為了拉回衆人的關注，前頭的那幾個娘子開始拉着身邊的人聊城中時興的花钿胭脂，不出一盞茶的功夫，席末已經無人在意。

蕭硯子已經吃得半飽，兀自地晃動着杯中的茶水，“這好好的茶水，又何必添這樣那樣的香料？混雜在一起，實在難喝。”

那薛娘子似是聽到了這話，微抿了一口，“水不好，說不定就是這池子裡的死水，平日都是拿來飲牛飲馬的，所以隻能拿這些氣味掩蓋。”

“我不懂茶，倒是極羨慕懂茶道之人。”蕭硯子很是驚喜，與她攀談起來。

薛娘子見她也是一人坐在席末，雖是生面孔，但看着面善，亦不自謙，“娘子若有意鑽研，曲江邊有家背街的茶樓，名字我忘了，但門前的對聯寫得極妙，烹茶用的，都是清冽的泉水，娘子喝過便知這杯中之物不入流了。”

“多謝娘子引薦。”蕭硯子心中記下，拱手一揖。

兩人的話不知怎的還是傳了出去，于是前頭幾位也開始攀扯風雅的話題，剛剛那位王娘子頗為好心地叫衆人把食案往前挪了挪，好讓每個人都能聽到幾人的對話，才起身開口道：“前幾日苓娘的詩作又被國子監博士誇了，說頗具潘安仁之風韻，可惜隻傳出幾句，不如今日苓娘吟了來，讓我等飽飽耳福。”

“華而不實，真不是在罵她嗎？”薛娘子聽了飛泓的建議含了塊點心，兀自低語，不料此話說得太快，正接了王娘子與衆人附和之聲的間隙，每個人都一字一句聽得無比清晰，霎時間又是一片寂靜。

“薛娘子喜歡哪位詩家？可否請教一二？”那位杜娘子倒是絲毫不在意似的，笑意盈盈地看向席末。

這話綿裡藏針，蕭硯子手指輕敲桌案，搖了搖頭，示意她不要輕易作答，但薛娘子早就習慣這席間的明嘲暗諷，拿起酒杯起身道：“謝混雲：潘詩爛若舒錦，無處不佳。無處不佳，便是處處不佳，華衣錦緞，金玉其外而已。若哪個老農想找些無甚用處的奇花異草，倒是可以讀讀他的詩，沙棠烏椑，石榴芳梨，西市都難尋。”

語罷，朝蕭硯子一笑，又向衆人施了個禮，“奴家先去更衣了，恕不奉陪。”

薛娘子的到來和離去仿若這席間的一出戲，看似衆人都是看客，卻都為着戲中人牽腸挂肚。她一走，杜娘子吟詩的事也不了了之，衆人的話題轉來轉去又回到席前的今日來的郎君們。

蕭硯子百無聊賴地吃完最後一塊點心，等着席宴結束。

衆人畢竟不是真來用膳的，何況心裡都系着那頭的郎君，便隻草草吃了幾口應付了事。撤去了吃食，又有兩排侍女端了水盆來供衆人淨口。過了兩刻，終于有個侍女從外間快步而來，對着窦二娘耳語了兩句，窦二娘方向衆人宣布現在可去更衣，半個時辰後到西昆閣上吃蟹，看郎君們射箭。

話音剛落，席下的娘子們都坐不住了，叫自己的侍女去取胭脂香粉和更換的衣裙，一時亂作一團。蕭硯子倒也不急，看着她們分别被帶去後院的隔間中更換衣裙，自己則站在池邊賞景，飛泓見她無聊，問道：“娘子，馬車裡有書，我去取來吧。”

蕭硯子點點頭，既然茶水不好喝，那看看書也不錯：“快去快回。”

飛泓離開時，席間已經不剩幾個人，羅夫人帶着程芷蘭和蕭淑離開換衣服，蕭硯子便留在此處等她們。她剛覺耳邊清靜了不少，就感受到背部有陣推力，還未及反應，她已經撲通一聲掉入池中。

池水不深，但冷得刺骨，她看向自己原來站的地方時，已經看不到人，幾個侍女把她從池中拉上來，為她擦拭身上的污水。

“後頭房間裡有熱水，蕭娘子請随我來。”領頭的侍女見她身上的衣裙不再滴水了，帶着她往後頭去，“會有人去告知娘子的侍女的。”

“多謝。”蕭硯子看着裙角的污泥，忍着寒風沒把大氅往身上披。

到了一間客房中休息片刻，飛泓還沒到，窦二娘倒是火急火燎來了，“怠慢了，蕭娘子不要見怪。”

蕭硯子受寵若驚：“是我自己不小心，勞窦娘子親自來一趟。”