這樣赤裸裸的警告，惹的沈卿塵眉心輕挑。

人已經死了八年，且還是為他所害，如今裝這般深情給誰看？

沈卿塵并不相信他真如方才那樣思念舊人，心中便愈發鄙夷，連瞧都懶得再瞧他一眼，微微昂首往前走。

“站住。”

顧西辭沉聲道，她卻沒聽見似的繼續往前走。

邁開長腿幾步追上去，攔在她面前，顧西辭面色陰郁沉冷：“徐夫人如何？”

沈卿塵目光沉沉看着他：“身中劇毒朱砂淚，命不久矣。”

“朱砂淚？公子……”邊上站着的衛铮激動上前一步，話沒說完便被顧西辭一個眼神制止。

沈卿塵看出顧西辭該是知道這毒藥，但他明顯不欲多言，她自也不會詢問，隻微微屈膝福了福身，便繞過他離開。

待沈卿塵的背影消失于門口，衛铮終于忍不住好奇詢問：“公子，怎會是朱砂淚？那毒藥來自江湖，當年您中過此毒後曾将世面上能買到的所有毒藥盡數買入而後銷毀，如今怎會流入京中？”

顧西辭面色沉郁，并不言語。

“莫不是有人得了那毒方，轉而在京中售賣？”衛铮推測。

顧西辭沉默片刻後，方才開口：“此事蹊跷，務必查個水落石出，你去找個京中可信賴之人，密探此事。”

“是，屬下明白。”

與此同時，上了馬車正往酒樓而去的長夏亦是問了同樣的問題。

“早年間，奴婢曾聽聞有人以極高的價格收購毒藥朱砂淚，唯一會制此種毒藥的那人也不知所蹤，莫不是那人又出了江湖？”

話畢，她眉頭皺的更深：“可徐雨湘作為閨閣之女，又是從哪裡購得此毒？”

沈卿塵眉目淡淡的：“此案還有諸多疑點，徐雨彤的婢女杏香也還未尋到，徐雨湘和程硯秋亦是未曾提到她，也是怪事。”

車廂内忽然陷入沉靜，長夏想不通其中關節，更不知那杏香是否還活着，又在此案中扮演什麼角色，瞧着自家姑娘眉眼間同樣籠着疑惑，便也沒有再問。

待到了酒樓前，沈卿塵留在馬車上，長夏去房間裡取來一早便收拾好的包裹出來，詢問六子是否願意同她們一起去小相國寺，若是答應，他便要辭去酒樓的跑堂職務。

六子也是思考過的，一口應允，答應日後隻作為兩位姑娘的馬車車夫及跑腿，長夏便拿了錠銀元寶給他。

這樣大的元寶令六子受寵若驚又喜出望外，心中愈發堅定自己的選擇是正确的，并且暗暗發誓，日後無論發生何事，無論任何人再許給他多少銀兩，他都不會動心，隻将這兩位姑娘視為自己的主子，絕不背叛。

馬車沿着朱雀大街向南一路疾馳，出明德門後沿着官道繼續往前。

——

小相國寺位于長安城百裡外的無相山。

無相山山路雖是極為難行，但在景隆十一年前，香火卻是極為旺盛，香客絡繹不絕。可近些年來，原來極有名望的住持大師忽然圓寂歸天，山内又忽生瘴氣，以至于如今香火寂落，寶鼎生寒，隻餘十幾僧人駐守。

沈卿塵三人到達小相國寺時已經是亥時過半，因山路實在難行，馬車無法上去，六子便将馬車留在山腳下一處客棧内，随後同行上山。

今歲冬季實在寒冷，大雪又連着下了幾日，便是連山間的青石階小路上都被白雪覆蓋，愈發增加了行路的艱難。

三人一路互相攙扶，待行至半山腰處的小相國寺時，已過了醜時，敲了許久的門，才将守寺門的小沙彌叫醒。

他瞧着不過十二三歲的模樣，似是睡的正熟，忽見有香客上門大為詫異，揉着惺忪的睡覺，确信自己不是在做夢後，一聲呼喊便向寺内跑去，幸而被長夏眼疾手快一把撈住了。

“别慌，此時時辰已晚，不必驚動寺内師父，你隻需将我們引向客房便可，待明日我們再去見管事師父。”沈卿塵十分客氣地說道。

小沙彌此時已全然清醒，聞言覺得有理，便點頭應了，又自寺門邊右側鐘樓内取出寫有“相國”二字的燈籠，走在前頭，将三人帶去寺廟供香客暫時居住的廂房内。

因趕了一日的路，三人皆是疲憊不堪，早早睡下，一夜無話。

——

因為山上氣溫低，屋内沒有地龍，也沒有火盆，夜裡便格外冷，沈卿塵一夜都未能睡得安穩，直到第二日日上三竿才醒來，精神卻不大好。

見姑娘醒了，長夏連忙上前服侍她穿衣，沈卿塵卻忽然開始咳嗽，長夏心疼的責怪：“瞧瞧，怕是又染了風寒。”

八年前，沈卿塵與母親及沈國公府其他女眷被判流放，一同押解上路。