當籠門再次開啟時，映入風青眼簾的是　　随着帳篷的門簾被掀起出現的綴滿珍珠的鹿皮小靴。

感覺到眼罩被揭開的瞬間，冰冷的空氣刺進虹膜。風青本能地仰頭要啄。

她被放置在地面上，處在一個帳篷中。帳篷内擺飾簡單，家具簡潔。

“輕些，它尾羽剛長全。”涅裡塞的聲音裹着貂皮手套的暖意。

涅裡塞解開狍皮襖，雌性海東青的白翎随着皮膚起伏，跟随呼吸呈現不同光澤。

“它眼裡有長生天的火焰。”十二歲的涅裡塞踮着腳愛不釋手撫摸鐵籠，仿佛這樣就能摸到在籠中閉目養神的風青。

少女可能是剛剛吃完早點，指尖還沾着奶酥的甜香。在空氣中若隐若現，直至飄到鼻尖。

風青對涅裡塞的打擾行為忍無可忍，以迅雷不及掩耳之速狠狠啄向那伸進鐵籠中白玉似的手背。

侍從驚呼聲中，涅裡塞靈巧地縮回手指，腕間銀镯撞出清越的聲響。“你不乖哦，小鷹～”

風青無言，卻也拿少女沒辦法。随後陷入的便是深深的無力感。

她很是擔心曉曉的情況，本是回到巢區找母親搬救兵，沒想到轉眼間自己和母親都成了階下囚。母親甚至還受了重傷，生死未蔔。

時間已經一天，曉曉還活着嗎？風青不知道，卻也隻能向上天祈求，求老天再給她一點時間，也給曉曉一些時間。

帳内青銅火盆爆開松子香時，風青正盯着鹿角架上懸挂的猛禽趾骨。

老薩滿用馬鬃刷沾了獾油，藥香混着血腥氣纏上她受傷的飛羽。

風青别過頭，鐵喙撞得藥碗迸裂。褐黃藥汁潑在涅裡塞裙裾上。

雪原的月輪升至桦樹梢頭時，桦皮燈籠在氈帳内投下斑駁光影。風青的瞳孔縮成針尖，盯着懸挂在鹿角架上的七寶璎珞——每串都綴着猛禽的趾骨。

白天烏古論部的薩滿用馬鬃刷沾着獾油，在她尾羽塗抹秘藥。風青知道這是"熬鷹"儀式的開端，饑餓與孤獨将磨滅猛禽的傲骨。

帳簾忽而被北風掀起，月光漏進一道銀溪。涅裡塞裹着白狐裘鑽進鷹房。踩着霜雪闖入，為避免腰間金鈴撞出清越聲響，少女已經将其取下。

風青半睡半醒中陡然睜大眼睛，警惕地豎起頸羽，卻見少女從懷中掏出還帶着體溫的鹿肉。“母親說，最好的獵手要讀懂鷹的眼睛。”她将肉條穿過栅格，“你看，我的手上沒有鐵鍊。”

少女眼底映着炭火，火光在她眼底躍動，恍若遼東雪原永不熄滅的極光……

朝陽為雪線鍍金時，長白山正把秋色釀成烈酒。

涅裡塞用鐵鉗撥了撥炭塊，火星濺到風青尾羽的瞬間。雌鷹猛然張開鐵喙。少女及時縮回手指，腕間那道傷痕在火光下泛着暗紅——正是一日前被烈禽所賜。

馴鷹人慌忙伏地：“公主殿下，這海東青野性未馴......”

“野性？”少女指尖掠過風青折斷的飛羽，“你們用鐵鍊磋磨它的魂魄，用饑餓消磨它的意志，卻說是野性的過錯？”

她解下狐裘裹住顫抖的雌鷹，裘袍上尚存的少女溫熱的體溫透過絲綢滲入風青冰冷的骨血。

三日過去，風青就這樣被熬着。老薩滿看的緊，涅裡塞也隻能在間隙裡時不時找機會投喂風青。

這天五更梆子響時，涅裡塞又熟練地鑽進熬鷹帳篷。從錦囊倒出松子，一粒粒喂進風青喙間。“他們說你該斷水絕食三日，可我偏要你記住這滋味。”

“我要你心甘情願落在我的金鞍上。”

風青不做理會，心中卻早已做好打算。

——

“該換班了。”老薩滿掀開帳簾，朔裹着雪粒撲進帳篷。

馴鷹人在一旁待命，烏青的眼皮下凝着冰渣。将鹿皮手套咬得更緊些。這正是熬鷹最緊要的關口。

鹿角燈架上凝着薄霜，風青的趾爪在青銅鎖鍊上磨出血痕。老薩滿阿圖爾往火塘又撒了把艾蒿，青煙騰起的瞬間，帳外傳來皮靴碾碎冰碴的聲響。

涅裡塞掀簾進來時，肩頭還沾着未化的雪粒。

“我來守夜吧，薩滿。”少女解下狐裘，露出内裡靛青箭袖。

“也好，你今後的夥伴，你來馴服也好。”老薩滿将熬鷹用的牛角哨放在桦木案上：“記住，它若閉眼超過五息，就用冰水潑喙。”

涅裡塞沒有理會，徑直走向風青。

當子時的梆聲再次穿透帳幔時，風青動了。

雌鷹突然暴起。五尺長的翼展掀起腥風，鐵喙撞得籠柱火星四濺。

涅裡塞攥緊了浸過獾油的鹿筋繩，遲疑了一下，最後還是将繩頭活扣套住了風青的鷹頸。

這是烏古論部祖傳的"雲中索"，繩結卡在禽鳥喉骨三寸下，既不會窒息又能壓制猛禽戾氣。