淩青鹭站在連驚鴻身邊，拍了拍他的胳膊，後者這才驚醒，連忙下跪請罪，“陛下請聽末将解釋，不能放這些百姓通過壕橋，否則……”

淩青鹭何嘗不懂。

城池攻守中最關鍵的就是尋找防守弱點，守方必須及時查缺補漏，而攻方必須及時擴大戰果。雙方圍繞防守漏洞角力，便是城池之戰的本質。

倘若對百姓有半分心軟，防線就會被他們或沖、或闖地撕開口子。後續敵軍迅猛撲來，這口子就會越撕越大，終至一面城牆的淪陷。

尤其是現在的北甯城頭，早已亂作一團，經不起半點沖擊。

淩青鹭在箭樓裡縱觀全局，隻知道要敗，卻對潰敗沒有身臨其境的觀感。

隻有現在守在外面的人，才能清清楚楚地看到，城上城下、伏屍千裡的每一個細節。

“劉侍郎！”謝秉的聲音夾在漫天箭雨裡，讓劉加晉模糊地捕捉到了。

他急忙擡頭，見着青年縮在城頭的垛口處，奮力朝他大喊：“你怎麼上來了——上面危險——”

“大人小心！”身旁的護衛朝前一個猛撲，随即僵直不動了。劉加晉呆呆地看着他倒下去，卻忘記自己仍然暴露在漫天流矢之下。

直到一股巨大的拉力傳來，劉加晉一個趔趄，這才醒過神，慌忙跟着冒險沖出來拉他的謝秉，躲到了護箭架的下面。

“亂了，城裡全亂了！”他在嗖嗖的箭風裡沖謝秉大喊，“百姓倉皇鼠竄，強盜四處打劫，不知道從哪傳出前軍形勢不好的傳聞，一群地痞流氓擔憂敵軍進來要屠城，撺掇着攻破府衙，要跟外面的賊人來個裡應外合！高老大人在衙門裡勉強鎮着，派人傳消息，讓我們小心内賊！”

“那後勤呢？你不在武備庫坐鎮軍務，怎麼跑到城上來了？”

“啐他娘的，所有兵力全都派到城上了，下頭被暴民沖擊，根本抵抗不了！”

謝秉一呆，“暴民？那他們……”話音未落，猛然看見城下火光沖天，染出半城驚心動魄的血色。

劉加晉臉上流出惡毒的快意，“燒了，一把火全燒了。不是沖擊武庫嗎，好，那就讓給他們。庫裡正有些沒來得及運上城頭的檑木和火油，也算沒有白白浪費。”

此時，隻聽轟隆一聲巨響，擡眼看去，武備庫大半個院子被炸上了天。

“……哦，還有一些不曾用上的黑火/藥呢。”

“你瘋了！如今四處生亂，你這把火要燒掉半個城！”

“燒掉半個城又如何！”劉加晉吼道，“大梁都要沒了！謝景川！大梁要亡了！！！”

五個字，鋪開一片死寂。周遭的流矢破空聲、喊打喊殺聲、凄厲慘叫聲，瞬間不再入耳。

謝秉愣愣地，看着劉侍郎的嘴一張一合。

“那你呢？謝大人？”對方冷笑不止，“你是陛下的心腹之臣，從小跟他一起長大，陛下舍得讓你上城頭送死嗎？肯定早就安排好了你的去處。你又是為什麼會在這裡？”

他們兩人躲在掩體下面大肆高談，周身卻盡是慌不擇路的士兵和随時栽倒的屍體。

一切都發生得太快太急，不過幾個呼吸間，戰況急轉直下。

城牆進入射程後，敵軍就開始朝城頭齊射。垛口處的士兵有護箭架遮擋，并無大礙，後排民夫卻暴露在箭頭之下，死傷慘重。