周圍的同學紛紛避開視線，沒有人敢上前解圍。就在這時，一陣馬蹄聲打破了僵局。

"王後陛下有令！"一個身着王室制服的侍從翻身下馬，"奧菲麗雅·博艮第接旨！"

待衆人恭敬跪好，侍從展開一卷鑲金邊的羊皮紙，朗聲宣讀：

"鑒于奧菲麗雅·博艮第小姐的優異表現，特準許其入住玫瑰園獨棟宿舍，不受學院常規管理條例約束。另賜予王室特供文具一套，以資鼓勵。"

侍從一揮手，幾個仆人立刻擡來一個精緻的檀木箱子。打開後，裡面是鑲金的羽毛筆、鑲嵌寶石的墨水台，還有印有王室徽章的上等羊皮紙。

小邁赫德羅的臉色由白轉青，他死死盯着那箱文具，手指關節攥得發白。

"還有，"侍從轉向小邁赫德羅，"王後陛下特别交代，奧菲麗雅小姐是王室的貴客，希望學院能給予特殊關照。"

這句話像一記響亮的耳光，打得小邁赫德羅措手不及。他勉強擠出一個笑容："是..."

奧菲麗雅接過羊皮紙，感覺像在做夢一樣。她看向小邁赫德羅，發現對方正用一種可怕的眼神盯着自己。

王室侍從離開後，小邁赫德羅一把抓住奧菲麗雅的手腕："别以為自己跟王室沾親帶故，就能淩駕于邁赫德羅家族之上了。"

"小邁赫德羅少爺，請您放手。"奧菲麗雅眼神堅定，“我是博艮第公爵的長女，也是王後的表侄女。我想，您應該明白這意味着什麼。"

小邁赫德羅的手慢慢松開。他看着奧菲麗雅和仆人們抱着那箱王室文具離開，拳頭攥得咯咯作響。

5

次日清晨的禮堂裡，奧菲麗雅抱着書本走向自己的座位，卻發現周圍同學都用異樣的眼神看着她。

"早安..."她剛開口，突然感覺裙擺下有什麼東西在蠕動。幾隻肥碩的甲蟲從她的裙擺下爬出，在光潔的大理石地面上四處逃竄。

"啊！"她驚跳起來。

"真是令人大開眼界啊，我們的'王室貴客'，居然随身攜帶着這麼特别的'寵物'。"小邁赫德羅的聲音裡帶着毫不掩飾的譏諷。

奧菲麗雅臉色煞白，手足無措地站在原地。甲蟲還在她的腳邊爬動，引起周圍同學此起彼伏的驚呼。

"我聽說博艮第郡的衛生條件一直不太好，沒想到連公爵千金都養成了這麼粗鄙的個人習慣。"

奧菲麗雅感覺臉上火辣辣的："這是有人故意..."

"故意讓整個禮堂都見識一下，什麼叫做真正的'貴族風範'嗎？"小邁赫德羅慢條斯理地打斷她，"王後陛下知道她的表侄女這麼接地氣嗎？"

周圍的同學發出低低的笑聲。奧菲麗雅感覺眼淚在眼眶裡打轉，但她強迫自己擡起頭："小邁赫德羅少爺，我認為..."

"你認為什麼？你認為在佐恩伯格學院，這種不體面的行為是可以被接受的嗎？還是說..."他意味深長地環視四周，"你覺得我們所有人都應該學習你這位榜樣？"

就在這時，佐恩伯格公爵走進禮堂："小邁赫德羅少爺，關于學院管理的問題，我想我們可以在校董會上詳細讨論一下。"他轉向奧菲麗雅，"至于奧菲麗雅小姐，我認為她的表現非常得體。畢竟...不是每個人都能在面對惡意時保持優雅。"

“公爵大人今天來得好早，是聽說博艮第小姐進了一趟王宮，就上趕着來讨好了嗎？”

"早會繼續。"佐恩伯格公爵宣布道，然後轉向奧菲麗雅，"先去換件衣服吧。"

奧菲麗雅感激地點點頭，在衆人複雜的目光中離開了禮堂。

6

夕陽的餘晖灑在佐恩伯格學院的玫瑰園裡，小邁赫德羅煩躁地扯了扯領口。最近諸事不順，奧菲麗雅在王後的庇護下難以掌控，愛瑞伊又得了傳染病，根本見都見不到。

就在這時，一陣銀鈴般的笑聲傳來。小邁赫德羅循聲望去，看見一個身着米色長裙的少女正在采摘玫瑰，精緻的側臉帶着幾分天真爛漫。

"那是誰？"小邁赫德羅問身邊的随從。

"回少爺，是外交官巴頓伯爵的小女兒索拉，今年新入學的。"

"巴頓家的？她住在西塔嗎？"

"是的，聽說前段時間還和溫思禮家的吵了一架。"随從壓低聲音，"溫思禮家的仆人也住在西塔，索拉小姐認為有失身份。"

一抹算計的笑容浮現在小邁赫德羅臉上。他整理了一下衣領，優雅地走向玫瑰園。

"下午好，美麗的小姐。"他微微欠身。

索拉轉過身，眼睛裡閃過一絲驚訝。

"喬伊·邁赫德羅，"他執起她的手，在手背上輕輕一吻，"很榮幸認識您，索拉小姐。"

索拉的臉微微泛紅："您認識我？"

"當然，"小邁赫德羅露出迷人的微笑，"像您這樣美麗高貴的小姐，想不注意到都難。"他故意歎了口氣，"一想到您不得不屈尊和别人的仆人住在同一屋檐下，我就着實替您感到委屈。"

索拉像是找到了知音："就是啊！那個愛瑞伊·溫思禮，不知道搭錯了哪根腦筋！"

"愛瑞伊小姐确實有些...特立獨行，絲毫不考慮别人的感受。如果您願意，我可以為您安排一棟單獨的宿舍。"

"真的嗎？"索拉的眼睛亮了起來。

"當然，"小邁赫德羅溫柔地說，"畢竟，像您這樣美麗高貴的小姐，理應得到最好的待遇。"

看着索拉欣喜的表情，小邁赫德羅的心情終于好了起來。

7

轉眼入冬。佐恩伯格學院的走廊裡，愛瑞伊的宿舍門前被堆滿了垃圾。腐爛的水果皮、用過的羊皮紙、甚至還有幾件破舊的衣服，散發着難聞的氣味。

"真是的，怎麼又堆到這裡來了？"路過的貴族小姐們捂着鼻子快步走過。

"反正她得了傳染病。"

宿舍裡，愛瑞伊靠在門邊，聽着外面的竊竊私語。她的臉色蒼白，但眼神依然堅定。諾埃站在她身後，手裡拿着掃帚："小姐，我去收拾..."

"不用，"愛瑞伊輕聲說，"現在出去，隻會讓他們更得意。"

她走到窗邊，望着遠處熱鬧的庭院。小邁赫德羅正被一群貴族子弟簇擁着，意氣風發地講述着什麼。

"聽說邁赫德羅将軍在前線大獲全勝，國王賞賜了他們家大片領地和黃金。現在小邁赫德羅在學院裡更是目中無人了。"

愛瑞伊點點頭。她知道，正是因為父親的戰功，小邁赫德羅才敢如此肆無忌憚。而她，一個"得了傳染病"的男爵之女，在他們眼中不過是個可以随意欺淩的對象。

突然，一陣刺耳的笑聲從門外傳來："聽說人卧病久了會得褥瘡，我們是不是該幫她洗洗啊？"

緊接着，一桶髒水潑在了門上，順着門縫流進房間。諾埃連忙去堵，但還是晚了一步。

"小姐！"諾埃憤怒地轉身，"我這就去找佐恩伯格公爵..."

愛瑞伊攔住他："别去，萬一裝病的事敗露，就前功盡棄了。"

就在這時，門外又傳來一陣騷動。一個學生正小心翼翼地往門口放一束花。

"希望愛瑞伊小姐早日康複..."

她的同伴拉住她："你瘋了嗎？萬一被傳染..."

"可是，她之前幫過我..."

愛瑞伊深吸一口氣，走到鏡子前。鏡中的自己臉色蒼白，眼下有明顯的青黑，但眼神依然明亮。

"諾埃，幫我準備一下。明天，我要好好會會西塔的少爺小姐們。"

"是，小姐！"