1

蘭斯洛特趕到玫瑰花園，雨勢已然稍緩。他翻身下馬，雨水順着他的臉頰滑落，浸透了他的衣衫。他的目光掃過空蕩蕩的花園，心中湧起一陣難以言喻的惆怅。

望着那片被雨水打落的白梅花瓣。他的腦海中浮現出愛瑞伊失望離去的背影，心中滿是懊悔。

“她等了多久？”他詢問園丁，聲音沙啞。

園丁小心翼翼地回答：“那位小姐從清晨一直等到雨勢最大的時候，仆人勸了她好幾次，但她執意要等。”

蘭斯洛特的心猛地一沉，仿佛被一隻無形的手攥住：“為什麼會這樣……”

他能想象到愛瑞伊站在雨中的模樣——她的裙擺一定被雨水打濕，她的手指一定凍得發紅，可她依然站在那裡，等着他。

“我真是個混蛋……”

2

愛瑞伊回到房間時，身上的衣裙早已濕透，發梢還在滴着水。她的臉色蒼白，眼中帶着難以掩飾的失落。蘿絲急忙拿來幹淨的毛巾，小心翼翼地替她擦拭頭發，又為她披上一件厚實的羊毛披肩。

“小姐，您這樣會生病的。”諾埃輕聲說道，語氣中滿是心疼。

愛瑞伊沒有回答，隻是靜靜地坐在窗邊，目光透過被雨水模糊的玻璃，望向遠處的玫瑰花園。天空陰沉，如同她的心情一般。

她的腦海中不斷回放着在雨中等待的場景——她站在涼亭下，聽着雨聲，數着時間，直到最後一絲希望也被雨水澆滅。

蘿絲端來一杯熱茶，輕輕放在她手邊：“小姐，喝點茶暖暖身子吧。”

愛瑞伊接過茶杯，卻沒有喝。她的目光依舊停留在窗外，仿佛在期待着什麼。

“小姐，您何必這樣折磨自己？”諾埃忍不住說道，“對方或許是被什麼事情耽擱了，況且雨下得這麼大，不來也很正常，您不必這麼在意的。”

愛瑞伊的手指微微顫抖，茶杯中的水面泛起一圈漣漪。她低下頭，看着杯中倒映的自己——那張臉蒼白而憔悴，眼中滿是迷茫。

愛瑞伊沉默了片刻，終于點了點頭。她将茶杯放在一旁，深吸了一口氣，仿佛要将心中的郁結全部吐出。

“你說得對，諾埃。”她輕聲說道，“我不該再這樣折磨自己了。”

諾埃露出欣慰的笑容，替她整理了一下披肩：“小姐，你先休息一會兒，我去做些熱湯。”

愛瑞伊點了點頭，靠在椅背上，緩緩閉上了眼睛。她的腦海中依舊浮現出尤裡的身影，但這一次，她的心情卻平靜了許多。

或許，是時候重新審視這段感情了。

3

第二天，蘭斯洛特王子生病的消息像一陣風，瞬間傳遍了整個王都。各大家族的馬車絡繹不絕地駛入王宮，載滿了名貴的藥材和補品。

奧菲麗雅站在入宮觐見的隊伍裡，手中捧着一個精緻的檀木盒子。盒子裡是她特意讓人從東方采來的雪蓮，據說對風寒有奇效。

就在這時，遠處傳來一陣騷動。小邁赫德羅正指揮着手下将衆人的禮物集中搬進一輛馬車。

“殿下卧病期間需要靜養，沒我的允許，任何人不準借探視之名打擾！”小邁赫德羅的目光掃過人群，鎖定了奧菲麗雅，"博艮第小姐，你也準備了禮物？"

"是的，一點小心意。"奧菲麗雅優雅地行禮。

小邁赫德羅的目光落在她手中的檀木盒上，眼中閃過一絲陰鸷："但願你的禮物能平安送到殿下手中。"

4

稍晚些時候，小邁赫德羅來到王子的寝殿外。他手中捧着一個白玉匣子，裡面裝着千年人參。這是他派人連夜從北境快馬加鞭送來的。

小邁赫德羅單膝跪地："殿下，這是我的一點心意。"

過了一會兒，侍衛長從殿内走了出來，恭敬道："小邁赫德羅少爺，殿下已經睡了。您的心意，屬下會轉達給殿下的。"

小邁赫德羅擡起頭，眼中是掩飾不住的關切：“殿下的健康比什麼都重要。你們這些做事的，都給我打起十二分精神，明白了嗎！”

5

春日的陽光灑在玫瑰花園中，花瓣上的露珠閃爍着微光，空氣中彌漫着淡淡的花香。愛瑞伊坐在涼亭下的長椅上，讀着一本畫冊。蘿絲坐在一旁，腿上放着一個裝滿點心的籃子。

“小姐，這畫裡的地方真美。”

“是啊，美麗的事物總是讓人心生歡喜。”

就在這時，一陣急促的腳步聲打破了花園的甯靜。妮娜從花園的小徑上走來，眉頭緊皺，顯然心情不佳。她遠遠地看到涼亭下的兩人，眼中立刻閃過一絲不屑：“你們兩個，竟敢在這裡偷懶！”

愛瑞伊愣了一下，擡頭看向妮娜：“你誤會了，我們并不是……”

“誤會？”妮娜冷笑一聲，打斷了愛瑞伊的解釋，“别以為我不知道，自從你得了傳染病，就成了西塔的垃圾小姐。一個人見人厭的垃圾，一個低賤的女仆，也配坐在亭子裡裝模作樣地看書？”

蘿絲的臉色頓時變得難看，但她依然保持着禮貌：“這位小姐，請注意言辭。”

“閉嘴，我可是王子殿下的人！”妮娜厲聲喝道，“你們有多大的靠山，也敢跟我頂嘴？”

蘿絲氣得臉色發白，正要反駁，卻被愛瑞伊輕輕拉住。愛瑞伊的目光依舊平靜，但眼中多了一絲冷意。

“看什麼看？趕緊滾出這裡，否則我就叫人把你們拖出去！”

就在這時，一道低沉而威嚴的聲音從花園入口傳來：“你要把誰拖出去？”

三人循聲望去，隻見蘭斯洛特王子正大步走來，那溫柔似水的目光在愛瑞伊身上停留了一會，轉向妮娜時瞬間變得冰冷而嚴厲。

妮娜急忙低頭行禮：“殿下！我...我隻是怕她把傳染病，傳染給其他人……”

“愛瑞伊小姐好得很，我們正在交往。”蘭斯洛特走到愛瑞伊身旁，目光如刀般刺向妮娜，“我蘭斯洛特守護的人，隻有她一個。”

妮娜的臉色瞬間慘白，仿佛被人當頭澆了一盆冷水：“對不起殿下，我不知道啊！”

蘭斯洛特的目光掃過妮娜，語氣冰冷：“我本想給你機會學習禮儀和知識，讓你的人生能有所不同。然而你的傲慢和愚蠢，已經讓我無法容忍。從今天起，你不再有資格學習任何東西。我會将你送到王都最苦最髒的地方做工，讓你好好反省自己的過錯！”

妮娜的身體猛地一顫，仿佛被抽走了所有力氣。她跪倒在地，聲音哽咽：“殿下，求您饒恕！我再也不敢了！”

侍衛們将妮娜粗暴拖走，她的祈求聲很快消失在了花園深處。蘭斯洛特牽起愛瑞伊的手，穿過玫瑰花園的小徑，一直走向靜谧無人的獨棟宿舍區。

“剛才的事，你受委屈了。”蘭斯洛特低聲說道，語氣中帶着歉意。

“尤裡先生...”愛瑞伊目光閃爍，“不對，我應該叫您王子殿下。”

蘭斯洛特握緊了她的手，眼中滿是憂傷：“我不是有意瞞你的，我隻是不想被這個身份束縛。”

"可您讓我覺得自己像個傻瓜，被您玩弄于股掌之間！"愛瑞伊腦海中閃過無數畫面。那個穿着樸素亞麻襯衫、帶着可靠笑容的旅行商人，那個不善言辭卻總能與她心靈相通的尤裡，竟然是這個國家的王子。

“我從未想過玩弄你的感情。尤裡是我的一部分，蘭斯洛特也是我的一部分。從前的我，現在的我，都是真實的我。”蘭斯洛特伸手想要觸碰愛瑞伊的臉，卻被她躲開，他的眼中閃過一絲痛楚，“不要這樣對我，愛瑞伊。我愛你，無論是作為尤裡，還是蘭斯洛特，我的心從未改變。”

愛瑞伊擡起頭，與他的目光相遇。他的眼中滿是真誠與深情，仿佛在無聲地祈求她的原諒。那雙眼睛讓她想起他們第一次在溫思禮邸相遇的情景。她的心微微顫動，那些珍貴的回憶再次湧上心頭——

愛瑞伊的嘴角微微上揚，但很快又抿緊了："那天的您，真的是您嗎？"

“一直都是。”蘭斯洛特握住她的手，輕輕按在自己的胸口，“你聽，我的心跳從未如此真實。”

“可您是王子，我隻是男爵的女兒……”

“愛瑞伊，我愛你，不是因為你的身份，而是因為你是你。”蘭斯洛特将她輕輕擁入懷中，“我發誓，從今以後，我會對你毫無保留。”

愛瑞伊靠在他的胸膛上，聽着他有力的心跳，心中的不安漸漸消散。空氣中彌漫着淡淡的花香，仿佛連時間都靜止了。

兩人沿着花園的小徑繼續前行，來到玫瑰園附近的獨棟房舍區。

“這裡是學院為王室貴客準備的住所。我為你挑選了一棟最好的房子，想讓你住得清淨舒适些，不必再受别人的打擾。”

愛瑞伊走進房子，立刻被裡面精緻豪華的布置所吸引。陽光透過窗戶灑在地毯上，顯得格外溫馨。

“這裡真美。”愛瑞伊輕聲贊歎，眼中滿是欣喜，“謝謝您為我做的一切。”

蘭斯洛特輕輕撫摸着她的長發，目光溫柔：“隻要你開心，就是對我最好的感謝。”

6

愛瑞伊搬進蘭斯洛特王子特指的玫瑰園獨棟宿舍，整個東西二塔物議如沸，炸開了鍋。蘭斯洛特每天都派人給愛瑞伊的新家送去一批又一批的禮物，生怕别人不知道自己對這位小姐有多着迷。

愛瑞伊的房間裡堆滿了蘭斯洛特送來的禮物，每一件都彰顯着王室的奢華與尊貴。

奧菲麗雅推開門，手裡捧着一大束百合花，臉上帶着調侃的笑容：“今天殿下送來的是什麼？黃金打造的茶具，還是鑲滿珍珠的禮服？”

愛瑞伊笑着接過花束：“聽說你也住在這附近，這下我們能天天在一起了！”

“你這棟房子真漂亮，比我父親的莊園還要精緻。”奧菲麗雅環顧四周，眼中滿是贊歎，“看來我們一向沉靜似水的王子殿下，這次真是浪漫得過分了。”

愛瑞伊無奈地笑了笑，指着桌上一個精緻的檀木盒子：“這是今天送來的一套翡翠首飾，據說是從東方運來的珍品。你瞧，我哪有機會戴這些啊。”

“以前沒有，往後就有了呀。”

說話間蘿絲端着一盤新烤好的點心來了：“小姐們，這是廚房新做的點心。”

蘿絲為她們倒上熱茶，茶香袅袅升起，溫暖了整個房間。三人坐在客廳的沙發上，空氣中彌漫着淡淡的花香。

“說起來，你最近可是成了學院的焦點。”奧菲麗雅抿了一口茶，“我聽說有些貴族對你很不滿，尤其是索拉·巴頓和小邁赫德羅家的一些門客。”

蘿絲點點頭，語氣中帶着憤慨：“我也在學院裡聽見她們議論了很多難聽的話，說小姐配不上殿下，還說您是靠手段上位的。”

“但你不用擔心，”奧菲麗雅握住愛瑞伊的手，目光堅定，“我會一直支持你的。”

蘿絲也湊過來，眼中滿是真誠：“是啊，不管發生什麼，我都會站在小姐這邊。”

愛瑞伊看着她們，心中湧起一陣暖意。三人的手緊緊握在一起，仿佛在宣誓她們的決心。