1

營帳内的炭火噼啪作響，愛瑞伊坐在主位上，手中把玩着一把精緻的匕首。索拉和本傑明坐在對面，額頭上已經滲出了冷汗。

"索拉小姐，"愛瑞伊突然開口，"和小邁赫德羅少爺的感情還好嗎？"

索拉的手一抖，茶杯差點摔在地上。

小邁赫德羅現在仍被蘭斯洛特王子冷眼相待，而愛瑞伊已經奇迹般重獲了青睐。

匕首在火光下泛着寒光，愛瑞伊緩緩起身，軍靴踩在地闆上發出沉悶的聲響。她走到索拉面前，居高臨下地看着她："這段時間，我想通了很多事。曾經的我太過善良，任由你們欺負到我的頭上來。現在我便要好好學習邁赫德羅家族的手段，讓那些嚣張跋扈的人知道，我愛瑞伊不是好惹的。"

索拉臉色煞白："你...你要做什麼..."

愛瑞伊突然笑了，那笑容讓索拉不寒而栗："從前的每一筆賬，我都記得清清楚楚。我會一件、一件地，奉還到你們身上。"

"不！你不能這樣對我！"

"為什麼不能？這就是權力的遊戲。你們教會我的。"

索拉的呼吸越來越急促，她感覺眼前一陣發黑：“我知道錯了...求求你...求求你饒了我...”

愛瑞伊直起身，将匕首重重地紮進桌闆："晚了！"

索拉失聲尖叫起來，整個人從椅子上摔了下去，連滾帶爬地喊着小邁赫德羅的名字。

愛瑞伊站在原地，面無表情地看着這一幕。她轉身走向營帳門口，掀開簾子："來人，送索拉小姐去醫務室。"

寒風卷入帳内，本傑明打了個寒顫。他擡頭看向愛瑞伊的背影，突然意識到，這個女子已經不是從前那個任人欺淩的小女孩了。

“愛瑞伊小姐，”本傑明主動開口道，“過去的事，彼此各有難處。您應該不會想用匕首和火鉗招待我這把老骨頭吧？”

“本傑明男爵，上次碼頭賬務的差事做得還順心嗎？”愛瑞伊面不改色地走到他面前，“是我向殿下推薦的人選，想必您有所耳聞吧？”

本傑明聽聞，下意識直了直身子：“是...是的。”

愛瑞伊拿起一份文件："知道這是什麼嗎？殿下親自批準的碼頭改革方案。從今天起，碼頭的進出貿易，将由我全權協理。身為财務院大臣，您一定不想錯過這個合作的機會吧？"

本傑明肅然起敬，眼中閃爍着複雜的光芒。

“相反，如果我下令徹查所有商船的賬目，相信财務院會有很多人睡不着覺。本傑明男爵，我知道您是個聰明人。”

“愛瑞伊小姐不用暗示了。我早已退出邁赫德羅家族門下，從前種種是迫于被挾持的妻兒，不得已為之，往後種種多需您的提點，更不會再産生任何非分之想。”

2

夜幕降臨，愛瑞伊站在帳外，深深吸了一口氣。冰冷的空氣湧入肺部，讓她感覺無比清醒。

"來人，送他們回去。記住，一定要确保他們安全到家。"

3

蘿絲站在佐恩伯格邸的露台上，望着遠處王宮的燈火。寒風呼嘯而過，她卻仿佛感覺不到寒冷。手中的酒杯早已空了，但她依然機械地舉着，仿佛這樣就能填補内心的空虛。

"小姐，該用晚餐了。"侍女在身後輕聲提醒。

"我不餓。"

遠處傳來馬車的聲音，蘿絲看到一隊騎兵護送着馬車駛向王宮。即使隔着這麼遠，她也能認出那是蘭斯洛特的馬車。

曾經，那個溫文爾雅的王子會為她寫詩，會陪她在花園裡散步，會在舞會上隻邀請她一個人跳舞。而現在...

蘿絲想起昨天在王宮偶遇蘭斯洛特的情景。他看到她時，隻是禮貌地點了點頭，就匆匆離開了。那冷漠的眼神，仿佛在看一個陌生人。

露台的門被推開，佐恩伯格的聲音傳來："怎麼，又在自怨自艾？"

蘿絲慌忙擦掉眼淚："父親大人..."

"眼淚是最無用的東西。"

"可是愛瑞伊已經不理我了...殿下也把我給忘了..."

"那就想辦法重新獲得他們的信任，否則..."

他沒有說完，但蘿絲明白他的意思。她低下頭，感覺渾身發冷。

蘿絲知道，屬于她的時代已經結束了。現在的她，隻是一個被遺忘的配角，在這場權力遊戲中苟延殘喘。

4

黎明時分，海面上彌漫着濃霧。愛瑞伊站在戰艦甲闆上，銀灰色的铠甲在晨光中泛着冷光。她的目光如鷹隼般銳利，掃視着遠處的海平面。

瞭望塔上的士兵傳來報告："發現維京海盜的船隊！"

愛瑞伊嘴角勾起一抹冷笑："終于來了。"

她轉身對身後的士兵們道："記住我們的計劃。這一戰，不僅要赢，還要赢得漂亮！"

士兵們齊聲應和，士氣高漲。

愛瑞伊握緊了腰間的長弓。她知道，這一戰不僅關乎王國的安危，更關乎她的未來。

戰鬥在濃霧中打響。維京海盜的船隻從四面八方包圍過來，但愛瑞伊早有準備。

"放箭！"她一聲令下，漫天箭雨傾瀉而下。

維京海盜顯然沒料到會遭遇如此猛烈的反擊。他們的船隻很快陷入混亂，而愛瑞伊的艦隊則按照預定計劃，迅速分割包圍了敵人。

"左翼包抄！"愛瑞伊站在船頭，冷靜地指揮着戰鬥，"右翼注意側翼防禦！"

她的聲音在海風中清晰有力，每一個指令都精準到位。士兵們士氣大振，很快就占據了上風。