顔雪蕊不甚在意地點點頭，轉而和管事姑姑說話，大意說侯府正值用人之際，不必在她這裡費心神。

管事姑姑哪兒敢應這個話音兒，忙奉承道：“夫人說笑了，誰不知道您菩薩心腸？都争着來主院伺候。也是那丫頭沒福氣，被家人贖走，才讓咱們窈兒趕上這潑天的富貴。”

贖走？

窈兒眼皮一跳，“那丫頭”說的是原來花房的丫鬟，方才管事姑姑明明說她失足落井，才讓她頂上這個差事，現在忽然改了口風。

窈兒繼續往下聽，從兩人的說話中，她知道現在府内諸務，從出門交際、禮尚往來，到府内采買調配，全歸侯府的老夫人管。按常理，管家權是後宅女人安身立命的根基，有道是多年媳婦熬成婆，這顔夫人雖然容色姝麗，年歲可有三十出頭了，竟還沒有熬出來，叫本該頤養天年的老夫人操持家務。

莫非老夫人嫌棄她商戶女的出身？

窈兒又覺得不太對。一路走來，下人對顔夫人畢恭畢敬，生怕伺候不周。老夫人掌管阖府的吃穿用度，倘若真不喜歡，定不會叫她過得如此舒心。單說一條，媳婦每日須得向婆母請安，現在外頭大亮，早過了請安的時辰，顔夫人毫無動身的迹象，屋内所有人竟也覺得理所當然。

從幾人的話風中，她甚至隐隐察覺出老夫人對這個身份低微的兒媳的一絲憐惜。

看來這侯府，不像想象中那麼簡單。

趁沒人注意她，窈兒再次看向顔雪蕊，她似乎有些疲乏，伸手揉了揉額頭。春日的輕衫滑落，露出一截纖細白皙的手臂，她的肌膚白的似一捧雪，以至于上面那抹紅痕如此顯眼。

被人強行束縛着手腕，才能有這樣的痕迹，暗紅而沒有淤青，說明剛弄上不久……

“呀！瞧奴婢，和夫人說上話，竟忘了正經差事，罪過罪過！”

瞧見她的疲态，管事姑姑腦門一拍，忙躬身告退，窈兒滿心的疑惑也隻能戛然而止。待兩人離開，碧荷走到顔雪蕊身後，輕柔地給她按壓太陽穴。

“夫人，不如奴婢把窗子關上，您再小憩一會兒？”

碧荷小心翼翼地問。夫人剛生産完，才出月子，便收到二爺奉诏返京的消息。大公子明瀾十二歲便跟随二爺戍邊，五年了，往常年節才回來一次，這回大公子定要跟着回京的。

老夫人早早發了話，說叫夫人安心養身子，不必管府中雜務。夫人挂心大公子，親手安排了大公子的衣食住行，小公子還沒斷奶，雖然有奶娘，小公子嘴刁，偏愛母親的味道，夫人禁不住小公子哭鬧，少不得解開衣裳喂養他。

這些日子府内張燈結彩，夫人本就淺眠，侯爺又不知道中了什麼邪風，整晚不消停，主院掌燈到深夜，夫人嗓子都啞了！

侯爺原本也不是這般不知輕重的人，她甚至親眼見過冷肅的侯爺半蹲下來給夫人穿羅襪。夫人懷小公子時小腿浮腫，侯爺親自從老太醫處學推拿之法，好叫她舒服些。

侯爺待夫人好，她們做丫鬟的都看在眼裡，夫人每月經行腹痛，侯爺記得日子，提前從東宮回來，就為了給夫人暖小腹，明明這樣體貼，怎會在夫人才出月子，便這樣急色呢？

碧荷不懂，她既不敢問顔雪蕊，更不敢問顧衍。隻敢半真半假地抱怨道：“侯爺也真是，就差這幾天麼……”

“你呦~”

顔雪蕊莞爾，指尖輕點碧荷的額頭，柔聲道：“非禮勿言，小心點兒。”

顧衍為什麼忽然發瘋，顔雪蕊一清二楚，她既無心對碧荷說那些陳年恩怨，也懶得和顧衍多費口舌。

不怪她不解釋，她一說他便惱，他一惱，受罪的還是她。一大把年紀，力氣倒不減當年。

細說起來，罪魁禍首還是他顧衍。要不是他當年強納她為妾，床笫之間對她百般磋磨，她也不至于逃跑。她跑了三次，三次都被他捉回來，他那會兒心狠手黑，她怕得厲害，走投無路之下，她想了個馊主意。

她引誘了他的胞弟，顧淵，欲與之相謀弑兄。

顯然，她低估了人家的兄弟情深。

她也高估了顧衍的度量。

多少年前的陳芝麻爛谷子，她為那次失敗的引誘付出了代價，後背那條鞭痕至今未曾消褪，她都釋然了，難為他還記到現在。

顔雪蕊垂下鴉睫，揉了揉手腕上的紅痕。

這段日子她着實辛苦，昨夜叫了三回水，還不夠，最後又縛着她的手……剛阖眼，天就亮了。

她從湘妃榻上起身，輕聲道：“把床帳放下罷。”

她去睡個回籠覺。左右她是閑人一個，婆母掌管府中庶務事事周到，因為有孕，原本手中的香鋪也暫且放下，百無聊賴，她唯有照料花房中的花草，搗鼓各種香，打發時間。