不知道是不是顔雪蕊的錯覺，顧衍今天似乎格外狠，手臂脖頸上布滿密密麻麻的紅痕，她肌膚細膩雪白，看着起來有些凄慘。

顔雪蕊撐着顫抖的細腿從榻上起來，紅着眼眸控訴：“顧衍！你叫我今日怎麼見人！”

晚上為二房擺接風宴，她這個侯府主母定不能缺席，何況還有明瀾呢，上一次見他時她還身懷六甲，如今小兒子都會吃奶了。

明瀾還沒有見過這個幼弟。

思及此，顔雪蕊又狠狠瞪了一眼罪魁禍首。長子和幼子相差十七歲，哪有婦人在她這個年紀孕子的？老蚌生珠，她一想起日後旁人揶揄的目光便陣陣頭痛，這場月子坐了這麼久，也隐隐有逃避出門交際之意。

身為權臣之妻，顔雪蕊自然不可能整日在府裡賞花看草。起初她與顧衍鬧得厲害，侯府高門深牆層層疊嶂，别說府門，她連院子的三道垂花門都沒有出過。後來明瀾和明薇出生，她也不再反抗和逃跑，顧衍才對她稍微放松些，能出府散心和遊玩。

可每次不是要他陪着，就是跟着烏壓壓的侍衛，知道的是侯府排場大，不知道的以為是押送犯人呢，她不太愛出去。她那會兒表面溫馴，心裡還是藏着口氣兒：好啊，你不是要關着我麼，我便遂你的意，不出門，這侯夫人的活兒我也幹不了！

像顧府這種鐘鳴鼎食之家，選擇主母有諸多考量，内宅數百人的吃喝拉撒，對外往來交際，商鋪田宅的交易買賣，都要過當家主母的手，哪有終日困在一方小院裡的當家主母？

顔雪蕊幹脆不管府内庶務，也從不以顧衍之妻的身份去和那些官夫人們交際，如今想來有些可笑，但那是她當時無聲又無望的反抗。

顧衍倒沒說什麼，隻說憑她喜好。她愛調香，顧衍便專門為她開辟出一個花房，尋找各種制香古方；終日和花草相對難免膩歪，他又交給她幾個香鋪，不叫她辛辛苦苦制出的香料束之高閣。

顔雪蕊是商人之女，在揚州的時候已經能幫家中打理鋪子，看賬本了，遠近皆知的聰慧能幹。她精心選取品種、引客，雇傭人手……在揚州她得心應手，在京城卻忽然水土不服了，一直往裡砸銀子，不見絲毫盈利。顧衍交給她後便當真撒手不管，隻是虧錢的時候私下給她補貼，說侯府不缺黃白之物，當個玩樂即可，不必當真。

顔雪蕊心中卻難掩挫敗，後來看她虧的太慘，日日愁眉不展，顧衍給她出了一個主意：她用的花料好，買得起的客人少，賤賣則虧，不如選個好地段，再開一個鋪子試試。

她心中意動，多方打探，果真選了一個好的地段兒。京城的地界寸土寸金，好地段兒的鋪子都在官家夫人手裡攥着，巧了，她看中的那處地方，其主家正是顧衍的下屬。想了又想，她第一次以顧侯之妻的身份朝外下拜帖。

後來的事便順多了，不僅新鋪子日進鬥金，連帶着原先那些香鋪也越來越好。顔雪蕊逐漸開始有了自己的交際，大都是大家族的當家主母，顧衍同僚的夫人。

平心而論，這些官夫人們個個八面玲珑，起碼在明面上叫人如沐春風。隻是顔雪蕊體寒，不宜飲酒，那些場合她去得少。

顧衍旁的事看管她嚴格，這方面倒對她十分寬容，想開鋪子便開鋪子，她不願打理庶務，府内采買往來一直以來由老夫人掌管，直到前兩年，顔雪蕊忽然意識到，日月如梭，明瀾長大了。

一家有女百家求，她該為他相看新婦了。

而婆母年事漸高，這些年婆母待她憐惜愛護，長子都要娶新婦了，她何苦再念叨那些陳年舊怨。

她開始跟着老夫人學管家之道，準備接手府内的往來庶務，也開始頻繁出入各種賞花會、遊園會，學着做一個稱職的當家主母，剛摸到門竅兒，她又有孕了。

隻能中途擱置，在府内養胎，坐月子，一下就到了現在。

……

顔雪蕊顫巍巍坐在銅鏡前，她叫碧荷取了一件衣領高的襦衫，遮蓋住脖頸上凄凄慘慘的紅痕。春天衣衫薄，怕手臂上的痕迹露出來，她特地在外罩了件茜色雲錦薄衫，領口用金線繡着若隐若現的纏枝海棠紋，袖口墜有小巧精緻的珍珠，配上下身的的石榴色紅裙，行走時如流霞搖曳，如夢如幻。

剛經曆過一場極盡的纏綿，她眼尾泛着微紅，臉色也顯得略微蒼白，她對鏡上了粉黛，抹了口脂。有言道：心無挂礙，面自芳華。這些年日日對着花草，最多再操心她手裡那些香鋪，顔雪蕊面若芙蓉，絲毫不見絲毫歲月的侵染風霜。

相比少女時，她身上多了沉靜與溫柔的氣韻，如蚌中明珠，沉澱後越發光彩照人。

在一旁系襟扣的顧衍手下一頓，意味不明道：“今日打扮……倒是别緻。”

他恨不得把她揉做掌上珠，袖中玉，牢牢攥在掌中，不叫旁人多看一眼。

顔雪蕊不想理他，她一聽就知道這男人又犯病了。日常裝扮，别緻到哪兒了？今日顧淵回府，他心裡在作怪罷了。

她繞過這個敏感的話題，啞聲道：“我身子休養好了，這些日子婆母辛苦，加上二叔回來，府中必然繁忙，我明日去幫婆母理理賬本。”

從前不管她想管家抑或不想管家，顧衍都對此不置可否，顔雪蕊今日說這一句，隐隐有另一層深意：

她已經開始做一個稱職的當家主母，當年那些事一筆勾銷，顧衍也别翻舊賬了。

“無妨，你的身子要緊，先歇息，母親那邊我去說。”

顔雪蕊沒想到，這次竟遭到了顧衍的反對。她疑惑擡眸，隻見顧衍執起她的手，說道：“阿淵這次帶回來一位神醫，叫他給你瞧瞧。”

顔雪蕊的體寒之症異常頑固，按照太醫的說法，體格纖瘦的女子大多都有此寒症，随着年紀漸長，或者生養後，此症大有緩解。可顔雪蕊已經過了三十，孩子都生三個了，依然整日手腳冰涼，來葵水時腹痛難忍，冷汗涔涔，最嚴重時甚至昏死過去。

太醫說隻能調養，顔雪蕊自己都習慣了，顧衍卻不認，怒斥一群庸醫，在民間為她尋找大夫。

看了許多遊醫，藥也喝了不少，依然無甚起色。

不用想，顧淵帶回來這位“神醫”必然受顧衍所托，顔雪蕊歎了口氣，道：“這些年看過多少所謂的神醫，大多徒有其名，侯爺莫要偏聽偏信。”

曾經有個江湖術士，亂七八糟瞎扯一通，說她這根本不是病，是毒，須得用親近之人的心頭血入藥，顧衍此人聰明一世，他竟然信了！結果顯而易見，沒有用。

見識過顧衍的瘋勁兒，顔雪蕊不太敢在這方面招惹他。那是她自己的身子，她雖痛恨他曾經的強迫，卻也不是不識好歹。

顧衍低聲笑，解釋道：“放心。這人當年的醫術名動天下，宮中太醫皆不及他，後來幾經輾轉到了吳王宮，吳王覆沒，此人趁亂逃之夭夭，阿淵用了兩年時間，才把他逮回來。”

“有些本事。”

其中涉及吳王之亂，宮廷秘聞，顧衍一筆帶過，從他笃定的口氣上看，他十分信任這位“神醫”的醫術，也覺得他能徹底根治她的寒症。

顔雪蕊不好打擊他，盡管她心裡不抱期望，她還是答應他，先不管庶務，叫這位“神醫”瞧瞧。