“夫人日夜想逃，隻是那顧狗看管甚嚴，從前院到夫人住的主院，中間需穿過層層把守的大花園，再經過三道垂花門，曲徑通幽……對了，裡頭還有許多女護衛，身形高挑，下盤沉穩，皆不是等閑之輩。”

在極緻的憤怒與慌亂下，窈兒的口齒反而前所未有的清晰，可惜侯府把守森嚴，她既進了後院，竟一次也沒有出來過，隻模糊記得大緻路線。顧衍把前朝和後宅分得很開，從不把公務放在後院處理，有時忙起來，丫鬟們經常看到三更半夜，主院熄燈之後，顧衍披上外袍，去前院批公文。

有顔雪蕊壓着，除了那次奉茶，窈兒從未見過顧衍，更遑論從中探取什麼情報。隻能零零碎碎說些後宅之事。方知許并未打斷她，等自己窈兒口幹舌燥，舔了舔唇，這時方有些心虛。

“義父，窈兒實在無能，隻知道這些。”

一陣冗長的沉默，久到窈兒心中慌亂，以為義父識破了自己的伎倆，才聽方知許道：“無妨。”

“朝中屹立不倒的顧太傅，你能在他手裡撿回一條命，已是萬幸。”

他的聲音清潤溫和，溫聲問窈兒，侯夫人身子可好，閑暇時在做什麼，三餐飲食如何，是否還如少時一樣愛吃蓮子，早晨晚間還畏寒麼。

窈兒心裡暗自舒了一口氣，要是方知許問顔雪蕊和顧衍相處日常，一個謊言要用無數個謊言來圓，她隻能臨時瞎編，隻關乎顔雪蕊，她便好說了。

磕磕絆絆回到了話，她不由擡頭觑方知許的臉，義父修行多年，從揚州到京城的信徒不知凡幾，不管面對達官貴人還是街邊乞兒，從來一視同仁，眸含憐憫，像畫像上不悲不喜的神仙。

現在她看到義父眸若遠山，白皙削瘦的手卻緊握輪輿的扶手，手背上青筋凸起，顯然不像表面這般平靜。

窈兒壓下心頭的不甘，不管在心裡怎麼想，在義父面前，她萬萬不敢诋毀他的心上人。

義父收養了他們這群乞兒，給他們吃飽穿暖，又耐心教化，他們視之若神明，甘願為義父赴湯蹈火，萬死不辭。

如今義父為一個女人暗自神傷，他們做兒女的，也該盡盡孝心。

窈兒說服了自己，試探道：“義父，夫人已經認得我了。您常說一事不勞二主，哥哥姐姐們有任務在身，侯府的事，便交給我罷。”

“侯府有位大公子，名喚……”

她沒有說完，方知許淡淡打斷她，“你跟我進宮。”

“什麼，您要進宮？”

窈兒大驚失色，賢王三顧茅廬，把義父請出山，她原先以為京城是個好地方，誰知來了後才發現，賢王簡直是叫義父去送死。

皇帝沉迷求仙問道之術，甚至大興土木，在皇宮建了個道場。這本也不是什麼稀奇事，曆朝曆代，皇帝手握重權身體卻日漸老邁，難免沉迷仙道，以求長生，史書上屢見不鮮，這是昏庸之象。

如今沒有谏臣撞金銮殿上的盤龍柱，一是朝中賢王黨與太子黨争鬥日盛，都巴不得皇帝再昏庸些，好叫他們主子上位。二是皇帝和以往那些昏君都不一樣，既不求長生不老，也沒有造起爐子練丹。

皇帝是要道士們用六壬之術尋人。

據說是一位寵妃所生的公主，意外流落民間，不知所蹤。那位寵妃生前獨寵後宮，皇帝曾為她視六宮粉黛無物，誰料紅顔薄命，隻生下一位公主便撒手人寰。

同年，皇帝廢黜徐皇後，大肆清理前朝後宮。那年人心惶惶，菜市口的血就沒有幹過，抄家流放者牽扯數千人，過了兩三年才平息。此事後，皇帝很忌諱旁人提起那位寵妃，起居注也被皇帝銷毀，未記載隻言片語。所有人對這件宮廷秘事諱莫如深，隻知道皇帝一直在找那位流落民間的公主。

幾乎把京城翻了個天，人力不所及，便寄希望于神道仙法。皇帝豈是好糊弄的？他的耐心最多半年，找不到，便是欺君之罪，殺。

這些年殺了不少沽名釣譽的“仙長”。雖然窈兒自心底覺得，義父是真正的得道之人，可……到底是肉體凡胎，不是真正的神仙，過去三十多年了，說不定那什麼公主早死了。

賢王想把義父引薦進宮，不是坑害義父麼！