窈兒喃喃道：“義父為何……”

她忽然語塞，臉色驟然變得蒼白。為何？還不是為了那個女人！如今顧太傅權勢滔天，連賢王也不能奈何他，這天下間能扳倒顧狗的，隻有皇帝！

窈兒似被潑了一盆冷水，她縱有私心，可她更不想義父出事，她幾乎立刻說出實情，忽然，男人削瘦蒼白的手搭在她的發頂。

“好孩子，辛苦你了。”

“你的脈象虛浮，應是受過内傷，叫大夫給你看看，好生休養。”

窈兒鼻頭一酸，嘴邊的話遲遲說不出口。

她是“好孩子”，怎麼能欺騙義父呢？

方知許叫青衣小厮把窈兒扶起來，兀自推着輪輿到那副陰陽太極圖前，凝視許久，輕聲道：“去請王爺。”

***

這邊賢王禮賢下士請來的“道長”終于松口，願意與他共襄大計，兩人徹夜長談，徒留一臉愁容的窈兒在外守門。另一邊的朝堂之上，賢王黨對太子黨打壓日重，細究起來，刑部那幾樁案子本來就是太子理虧，再加上顧衍“稱病”，人心不穩，太子這時才明白顧衍的用意。

他徹底看清楚了，太子黨的核心從來不是太子，當初他太過年幼，顧衍用他的名頭廣結黨羽，培養心腹，養出的全是他顧衍的人！

他太年輕，又對小徐後和顧太傅言聽計從，那些人表面順從，私心裡沒幾個敢真正聽從“太子”的命令。

腹背受敵，加上小徐後日日耳提面命，太子堅持了月餘，小徐後甚至親自殺到了東宮，在母後的眼皮子底下，太子褪下象征太子身份的朝服，雙臂拱起，對顧太傅“負荊請罪”。

顧衍晾了他許久，倒也沒有多為難，喝下他敬的賠罪酒，說了幾句勉勵之語，終于撤了病假，開始上朝。

朝堂上的紛紛擾擾、血雨腥風，始終吹不到顔雪蕊身上。她打發走了窈兒，了卻一樁心事，卻沒有輕松多少。三個孩子個個不省心。

小的說哭就哭，鬧得人沒脾氣。明薇從書院回來了一次，眉頭緊蹙，臉上不複從前的無憂無慮，她問她，她竟也不願和母親說悄悄話了。隻待了兩日便匆匆返回書院，似着急見什麼人。

還有明瀾，經曆過窈兒之事，她确實該為明瀾相看新婦了。如今春光正好，各府的賞花宴如火如荼，畫上的終究不如親眼看的實在，她得跟随婆母一同出去，親自掌掌眼。

尋常深宅大院的婦人出趟門，隻需管家對牌即可。如今侯府是老夫人管家，老夫人斷不會說什麼，但她不一樣，她出門，得要顧衍點頭。

這是明瀾的大事，她如今徹底收了心，真的不會再跑了。她準備和顧衍好好說道說道，誰知他忽然撤了病假，驟然變得繁忙。

顧衍“稱病”這些日子堆積不少公務，還要替太子善後，見客應酬，日日回府時經常到了三更半夜，身上帶着酒氣，她眠淺，怕擾了她，他經常睡在書房。

顔雪蕊已經好些天沒有見過顧衍，一開始說忙，她理解。可連續幾日後，顔雪蕊逐漸察覺出不勁兒。

他在躲她。

從前再忙，抽空回房一趟，一同用個膳的功夫還是有的，現在不見人影。她又想起前段日子顧衍的反常，處處透着古怪。

顔雪蕊思慮再三，在一日傍晚，下人禀報侯爺歇在書房時，破天荒的，她帶着一衆丫鬟浩浩蕩蕩去書房堵人。