太子清雅的面容瞬間扭曲，過了片刻，他悶聲道：“賢王兄來勢洶洶，兒子能不能坐上那個位置，尚未可知。”

“呸，你胡說什麼！”

小徐後急切打斷他，“本宮是從中門擡進來的中宮皇後，曆朝曆代父死子繼，天經地義！你是太子，隻要不犯錯，早晚是你的。”

“賢王？賤妾之子，一塊兒磨刀石罷了，焉能與你争鋒！”

她說得太急，捂着胸口低咳，太子孝順，連忙上前給小徐後拍後背，“母後息怒，是兒臣說錯話。”

等徐後稍緩，太子道：‘“不是兒臣妄自菲薄，隻是父皇對兒臣實在平平，聖意難測——”

“呵，放心，你父皇對你平平，難道對賢王就十分滿意嗎？我告訴你，他誰都不喜歡，隻是在為江山選一個合格的繼承人罷了，真正得你父皇歡心的，隻有……”

小徐後忽然一頓，伸手撫了撫耳邊并不淩亂的鬓角，道：“有母後和太傅為你開路，怕什麼！”

太子沉思片刻，道：“聽說賢王兄近來引薦一個道士入宮，那道士有兩分本事，頗得父皇歡心。”

“哼，取巧之道，早晚作繭自縛。”

小徐後冷哼一聲，叮囑道：“你别摻和這事。”

太子默然，他自小就知道他有一個流落在外的皇姐，父皇為她在宮中建了一座道館，日日施法尋人。

年幼的他不懂，為何不遣有腿的宮人去尋，反而做什麼法事，能尋得到才怪。他第一次問，母後罰他跪了一天，嚴令不許他再提。

那位皇姐是宮裡的大忌諱，他出生晚，隻知道當年死了很多人，母後從小耳提面命，不及他親眼看到，在一次宮宴上，一個頗為受寵的妃嫔對父皇獻舞，說了一句：“聽聞當年宸妃娘娘擅舞——”

父皇立即沉下臉色，拂袖離席。後來他再也沒有見過那個妃嫔，隻聽人說，此女初進宮，不懂宮中的忌諱，着了别人的道。

“宸”，帝王才能稱北辰，一個極為尊貴的封号，他竟從未聽過。後來問母後，母後隻有一句話：别說，别提，别問。

他隐約猜測，那位不可言說的皇姐興許和宸妃有關。他聽話，母後不讓他提，他便再也不想，如今賢王把手伸到這上面來，是福是禍，或許未可知。

太子思慮片刻，對徐後躬身道：“多謝母親教誨，兒臣知曉。”

小徐後看着他芝蘭玉樹的模樣，心生歡喜，長長的鎏金護甲搭在他肩膀上，說了好些勉勵的話，母子和樂融融。

到了時辰，小徐後輕擊掌心，兩個身姿婀娜，面若芙蓉的女人從屏風後走出，跪在太子身前，媚聲道：“太子殿下萬福金安。”

“男兒好紅顔，理所當然，這兩個人你帶走，母後為你選的，放心用。”

小徐後輕啜一口茶水，道：“該學的本事都有，身子是幹淨的，清倌兒。”

太子為了個煙花女子和顧衍鬧翻，徐後心裡恨鐵不成鋼，又得安撫他。興許那女人花樣兒多，會伺候人，沒了一個不要緊，她賠他兩個。她給他找的，總比外頭不三不四的女人強。

太子唇角輕抿，一股無力感再次湧上心頭。

沒有人把鸢兒當回事，太子愛上一個妓女，聽起來像個笑話。

他腳下微頓，低聲道：“不必，兒臣要跟着顧太傅熟悉朝政，無暇惦記女色。”

“嗳，太子當真長大了。”

小徐後大為寬慰，叮囑道：“你記得多去侯府坐坐，春闱在即，今年的主考官十有八九還是顧衍，外來的學子們去侯府拜山門，不乏有學識者，你籠絡一些，學學你賢王兄，折節相交。”

“将來入朝為官，也好為你所用。”