……連頸環都自覺帶上了，還說不像小狗？

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裴青權以休沐為由，回雲陽的幾日短假已到了期限。

東邊天色才露出一線白光，去帝都的一行車馬就早早候在了門外。

出府前，随身侍從墨亭窺着她沉穩的神色，周全地問道：“主子，小姐還未與您道别，是否要我去知會一聲？”

她話音還沒落，一道清冷女聲就從後方響起：“——抱歉，我來遲了，還好您還未走。”

幾人同時轉頭。

見到一抹水藍身影快步走來，裴青權眉心隐隐擰起，又不動聲色地松開。

她擡手示意幾位侍從都退後幾步，等裴則明上前後，才波瀾不驚道：“不必來送，你還有何事？”

裴則明有條不紊，輕聲道：“的确有件事想與您說。近日在雲陽作亂的那魔修已入獄，大約也供出了幕後真兇。此番針對您的陰險詭計未生效，幕後真兇必定還會再出招，您此番回甘淵，路上務必小心。”

裴青權定定掃了她一眼：“你為何與我說這些？我雖已與你背後的勢力做了交易，但僅限于此，不會再為你們做更多的事，你不必多言了。”

裴則明頓了頓，坦然道：“裴大人，您誤解我了，我并無此意，我——”

“我自有我的渠道。”裴青權打斷她，冷漠道，“我已知幕後真兇，并且我還知道，已有刺客埋伏在路上。”

裴則明微微訝然，思緒急轉，已有了猜測：“……有人給您寄了未署名的密信，是不是？”

——那位青衣仙使給裴青權傳信了？

裴青權并未否認，隻是微微提了話音，連帶身後兩方的侍從也聽得一清二楚：

“昨日城監與我洽談，說主簿一職懸空已久，無人可用。你既在雲陽已讀了幾年書，又将将到了年紀，不如多去幫襯一二。”

按時間推算，确實到了原劇情中該準備上崗的日子。

裴則明已料到，因此并不意外，隻垂首行禮道：“是，多謝母親。”

送走家主後，候在身後的白枝立即快步跟過來，語氣雀躍：“恭賀小姐！依照裴大人的吩咐，我們是不是今日就要去官府？”

許是因為想到任務有了進展，白枝格外歡欣，又按着她重新梳洗了一番。

裴則明昨夜偷溜出裴宅辦私事，回來得晚，隻睡下了兩三個時辰。此時難免有些犯困，她壓着眼皮點頭：“嗯，待會兒便去。”

白枝解開纏在她左手的麻布，詫異道：“如此深一道口子，怎麼一天就已經愈合大半了？”

裴則明一頓，對着那道隻剩淺痕的傷口看了片刻，忽地收回手，神情略不自然道：“哦，可能是你找來的傷藥療效不錯。”

然而話雖這麼說着，她卻難得彎起了眼，方才的困倦似乎一掃而光，連帶着氣色都好上了幾分。

白枝莫名，隻得不再細究。

被她這麼一提醒，自清晨醒來就隐隐作痛的脖頸處又有些難受。裴則明索性以自己更衣為由，支開旁人，獨自對着鏡子解開高領衣襟，擡手拉低頸環。

然而并未見異樣。

裴則明不得其解。想了想後，她解下頸環，轉過身背對鏡子，略顯艱難地轉過頭。

……

鏡中，沒了頸環遮擋，後頸處的半圈紅痕分外明顯，大椎正上方還留了淺淺的齒痕。

就像是有人故意使壞，拽起頸環的前半截檢查，随後又情難自禁地吻了過來，銜起一小塊皮肉，在齒間來回撚磨，最終沒忍住，方才不輕不重地咬了一口。

裴則明默了片刻。

銅鏡倒映出的女子冷淡神色不改，若無其事地又挑了一件領口更嚴實的便服換上，系了三遍才重新系好立領盤扣。

與平靜表面相反，她按着已經愈合的掌心，心緒混亂如麻線，理不清纏繞糾葛的線團。

所以……這一次和上一次都不是幻覺，是有人來去自如，趁着夜深神不知鬼不覺地潛進來。

難怪她這兩夜都睡得都那樣沉。

說不清是欣喜多一點，還是失落多一點，裴則明移開目光，出了門。

白枝才來迎她，自家小姐忽地突兀發問：“有什麼靈器可以讓人保持清醒，不昏睡過去？”

白枝：？

她搜腸刮肚一番，也沒想到什麼靈器能有這等神通：“我沒聽過這樣的靈器……您是昨夜沒睡好麼，要不小憩一會兒再出門？”

然而她好心的建議并未被采納，裴則明在原地頓了片刻，眉眼間不知怎地浮上了一絲執拗，竟使那張俏麗面龐更鮮活了幾分。

她道：“勞煩你替我找找，這對完成教主的任務有幫助。”

聽到任務二字，白枝認真起來，應下來：“是，我會留意。”

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她們到城北官府時，衙内似乎比尋常還要忙碌。

平日緊閉的儀門已敞開，幾行衙役身着公服，神色匆匆地搬運文書案卷。衙内青磚地面潔淨到一塵不染，連門口的犭貪石像都被擦得閃閃發亮。

白枝眼疾手快，攔下一位官差，禮貌發問：“大人，今日衙内可有什麼要事麼？”

那位官差的公服顔色較其他人更深，腰間還系有一條蟒紋繡金腰帶，聞言打量她們一眼，敷衍道：“哦，你就是裴家那位小姐吧？真是不巧，本想着你頭回來，要帶你熟悉衙内，但今日事務繁忙，實在抽不出空——莫若你明日再來？”

裴則明瞥了一眼她的穿着，先行一禮：“原是城監陳大人，多謝您的照拂。今日想必是有貴客來訪，衙内人手緊缺，或許我也能幫着您迎一迎。”

雲陽城監陳尋筠聽了她這話，才抽空正眼瞧了瞧她，目光多在裴則明臉上停留片刻：

“你既知有貴客來，可知是哪位貴客？”