“為什麼呀？”袁照驚道，“都這樣了還不在意？”

“因為那會兒他看着精氣神挺好的。特别是他昨日下午還興高采烈地送了一捧山茶花給我，笑吟吟地說這是他剛去後山給我摘的。當時我見他氣色不錯，所以就沒覺得他身體有問題。”

“這樣啊，那他還有别的症狀嗎？麻煩說得再具體些。”

“有，昨晚自亥時起我們就在院子裡閑聊。但沒一會兒，我就發現他臉色蒼白而且還出了不少汗。我還沒來得及詢問，他就主動開口，說自己有些不舒服，出現了嘔哕和下痢的症狀。當我問他是否需要服止瀉藥時，他還連連擺手說自己不礙事，隻需回房稍事休息就好了。但後來在子時左右，他覺得身體極其不适，所以就拖着虛弱的病體來到了我房間問我是否有止瀉藥。看到他那麼難受，我連忙給他服用了太醫署研制的止瀉藥。”月蓮回憶道。

“你給他服用的是李太醫研制的止瀉藥嗎？”

“沒錯，正是李太醫研制的止瀉藥。”

“李太醫的止瀉藥向來效果奇佳，按理說柴尚應該不會有大問題才對啊。”淩競乘沉吟道，“但他最後怎麼還是出事了呢？”

“小姐，阿尚吃完止瀉藥後便不再下痢了，但還是會嘔哕。我觀察了一下，他吐出來的東西裡面有血絲，但他卻說感覺自己身體好了一些。然後他為了不打擾我休息，很快便回了自己的房間。”

“所以，他是回了房間之後身體狀況才急轉直下的？”

“對，他回去之後沒過多久就托寺裡的小師傅來尋我了。小師傅說阿尚感到頭暈目眩，四肢無力，而且還在不停地發熱冒汗。聽到消息後我立馬就趕去阿尚房裡照顧他。”

“那他有出現驚厥或呼吸困難的症狀嗎？”連鶴托着腮問道。

“有，在我為他擦幹身上的汗後，他又說感覺自己呼吸不過來了，緊接着他便突發驚厥不省人事了。”

“沒有去請大夫來瞧一瞧嗎？”姜年關切道。

“請了，還是隔壁幾個廂房的香客幫忙請的大夫。那時阿尚的身體止不住地顫抖而且還口吐白沫，我怕他咬到自己的舌頭所以情急之下就把手掌塞到他的嘴裡。”月蓮微微擡起有着兩排齒痕血印的右掌，“因為右手很痛，所以我忍不住叫出了聲。聲音驚擾了隔壁幾個廂房的香客，他們趕來後發現情況不對就去幫忙叫了大夫。”

“不是我說，他也太不走運了吧。這裡是城外偏遠的寺廟，前不着村後不着店的。況且還是在半夜三更，你們真的能找來一位靠譜的大夫嗎？”袁照無可奈何地說道。

“阿姐——”姜年輕輕地拍了一下袁照的肩膀。

“袁照小姐說得沒錯，由于當時實在是太晚了所以我們隻能請來寺廟的适空師傅，他會些簡單的醫術。”

“聽起來不太妙啊……”袁照眉眼微動道，“那位适空師傅有診斷出柴尚的病因嗎？”

“适空師傅隻是說了阿尚出現的種種症狀與被一種名為‘螕’的蟲子咬傷後出現的症狀頗為相似，但他說自己醫術淺薄，無法斷定真正的病因。”

連鶴聞言搖了搖頭，問道：“後來适空師傅有為柴尚開藥嗎？”

“有，”月蓮掏出藥方遞給連鶴，“但阿尚未能用上。”

“何出此言？”

“啟仁寺裡備有常見藥材，但上面的幾味藥材比較少見，寺院裡頭是沒有的。所以我們原打算天一亮就去城裡抓藥，沒想到——阿尚沒能撐到天亮。”

“也就是說柴尚自從吃了止瀉藥後就再也沒有用過别的藥了？”淩競乘蹙眉道。

“對，再也沒有用過别的藥了。”

“連針灸也沒有嗎？”

“沒有，阿尚就這麼一直熬着，直至寅時四刻離世。”

連鶴細看藥方後說道：““這個方子可以用于治療被螕咬傷後出現的大部分症狀，若真是被螕咬傷，用這個方子也并無不妥。不過，我認為柴尚的死與螕無關。”

“嗯？原來不是螕導緻的嗎？”姜年身體微微傾斜道，“阿鶴，那你有什麼法子可以判斷出柴尚真正的死因嗎？”

“有是有，”連鶴遲疑道，“但東荃的習俗好像也不允許我這樣做，而且若是沒有得到官府的指令，貿然行動還會違反蘭傲律法……”

“連姑娘是想驗屍嗎？”淩競乘擡眼看向連鶴。

“沒錯，若想知曉柴尚為何會殒命于此，唯有驗屍方能真相大白。”

“月蓮，”淩競乘柔聲道，“你和柴尚有婚約在身，所以我把這個決定交給你來做。你想驗就驗，不想驗我們就不驗。”

“東荃習俗認為，人活一世必須要完完整整體體面面地離開。”月蓮抽抽搭搭道，“但阿尚毫無征兆地在異國他鄉殒命，我不希望他走得不明不白。所以，還請連鶴姑娘幫忙查出真相。”

“既然競乘和月蓮都這麼說了，阿鶴你就不必顧慮東荃習俗了。”袁照側過身子道。

“對啊，阿鶴。父皇命我徹查此案，所以我作為案件的主辦官員對此案有着完全的主導權。我任命你為本案的仵作協助辦案，如此一來你便不會違反蘭傲律法了，放心大膽地驗吧。”

姜年話音剛落，月蓮便毅然決然地跪在了連鶴面前：“月蓮拜托連姑娘了。”

“月蓮姑娘不必如此，我驗就是了。”連鶴上前扶起滿臉淚水的月蓮。