荀子卿再現于軍中請辭已是那年隆冬臘月，雪色厚氅映得人氣色煥然，提着劍踏過積雪沒入主營大帳，再出來時似又卸了半身積重，别一幹送出營帳之人，點了輕功自行離去。

而後荀子卿便随蘇槐序一塊兒銷聲，那柄封起的劍再沒有在江湖殺過人。唯有暗中來往的商隊與舊人還能定時聯絡上蘇槐序、問一問近況，知道他們在鏡湖後的山裡活得不知光陰流逝。

荀子卿曾将他的心願刻在劍上、帶進江湖裡，蘇槐序縱然有避世不理的心，也記着自己的許諾繼續醫人。

孫爺爺的藥方多了一味安神助眠的，還添了一筆金石粉末的不菲開銷，他離了珍稀藥材無缺的花谷，每半年向山莊換取金石就夠嗆，遇着求醫的富商便特地放進山來宰一頓，即便如此仍是過得有些緊。

追殺的事未起多少波瀾，便給蘇槐序神不知鬼不覺地摁滅了。萬花在朝中識得什麼人、用了什麼辦法，荀子卿自然不知道，他匿迹江湖後，蘇槐序的名頭被另辟蹊徑傳得光怪陸離。

一年半載，刺客終于再上門，目标直指蘇槐序，讨要起死回生丹。

蘇槐序并無多少驚詫，似早有預料那般，笑着将人踢下山去，回身又去關照屋旁被踩踏的花草菜園，匆匆采了一束黃蘭去給荀子卿看。

荀子卿的膝傷愈合得找不到一絲痕迹，手指也給蘇槐序累年變着法子醫好了不少，偶爾也能提筆寫幾個極正的字，除了盯着蘇槐序養病，他有大把的時間重拾劍技。

蘇槐序恐他憂心，吃藥自醫絕無含糊，這曾為李太白作詩羨豔的“山深雲更好”，是從前屍人橫行或是戰火縱橫之下求之不來的，他伸手便能夠着荀子卿，是怎麼也活不夠的。

日日夜夜慢而悠然，三載後差不多到了回谷換方的時間，山莊的件不知何故遲了兩月有餘，蘇槐序也忽然動了就此下山的念頭。

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幕天雨冷，一門之隔的房内則熱許多，蘇槐序良久松開他的唇舌，眯眼在黑暗中去尋他緊閉的雙眸與顫動的睫，笑着吻他逐漸發燙的面頰。

荀子卿一别經年落得個清瘦不堪，蘇槐序替他療傷進補沒少花心思，眼下已然身強體健、至少恢複了九成，隻是在這般情形下被蘇槐序明着挑破帶了諸多暧昧，一字字都是極溫柔腔調羽毛一樣地鑽進耳朵裡。他張開齒關想說，又醉于他深深淺淺的親吻，終究一個字都沒吐出來，反倒蹙了蹙眉。

兩人親密已久，蘇槐序自然熟悉他的任何反應，不過這一點異樣便停了手，在匆匆瞥了他一眼，仿佛在黑暗中能清楚瞧見他的神色。

“怎麼回事？受傷了？”蘇槐序立刻放開人，一掃方才的溫情撐起身來嚴肅問。

荀子卿在雲裡霧裡尚暖，聽罷便下意識急着搖頭，誰知萬花手上一用力便酸疼地眉頭深鎖，道：“沒有……”

蘇槐序蓦地抽身，點了燈盞移近，趁人不備一把掀開被子，而後盯着漏出的半截腿側那處淺淺的烏青冷了臉。

方才還柔情蜜意說着不放手的話，這般說停就停猶如當頭一盆冷水，荀子卿衣衫不整被掀了被子一時愣在那裡，看他臉色不好，呆了會兒忙擡手遮去傷處，掙紮着解釋道：“真的沒事，今日後山塌方不停，興許是擦到了碎石……”

蘇槐序目光如炬，轉而去看他氤氲霧未散的雙眸，觸到那窘迫又難過畢露的目光霎時軟了心腸，撂了被子道：“怪我不仔細，你回來時，我該好好瞧一遍才是。”

這等小擦碰連傷都不算，荀子卿自己都未察覺，見他小題大做簡直哭笑不得，此刻被掐滅的火苗卡在心口不上不下，風雨聲聽得人心裡發冷，難堪之餘隻好狼狽地側身栽進被窩裡，背對着他話也不說。

“小傷也萬不可小觑，多少英豪折在這上，忘了你手怎麼受傷的，嗯？”蘇槐序哄他一句，煞有介事地起身，取來小瓷缽，掀開被角摸索着給他上藥，動作輕柔緩慢，未再有弄痛他，仿佛指尖下的不是一塊烏青，而是什麼天大的傷處。索性這也隻是塊烏青，按不出有内傷也未破皮感染，蘇槐序用指頭确認畢便松了口氣。

荀子卿一聲不吭，待他抹完藥便又将腿腳縮了回去。

蘇槐序知他這般不好受，嘴角抿出一絲笑意，半坐半躺到他身後将人圈住，溫言又道：“不欺負你，來日方長。”

荀子卿呼吸頓了頓，緩緩伸手同他交握，輕道：“你誠心捉弄我。”

“怎麼能叫捉弄？你當我願意的麼？”蘇槐序語氣欠佳，盯着他尚未褪去紅暈的耳郭，壓下一肚子将人拆吃入腹的沖動，惡狠狠地緊了緊臂彎，“那斷崖塌就塌了，你為何這麼不小心、非要去看個仔細？”

荀子卿怔了怔，良久未答，沉默間雨聲大作，有一記悶雷不遠不近地砸在山間。

“不說我可就睡過去了？”蘇槐序摩挲着他的手指笑着威脅，如願得了懷中人的轉身擁抱。

“蘇槐序……”荀子卿将額頭與他相抵，埋進他肩窩中，蹭着那绺尚有冷冽雨珠的長發，輕聲道，“峭壁天梯被人動了手腳。”

他一個字一個字說得清清楚楚，饒是蘇槐序也再不能佯裝未聞，隻得斂起笑來輕咳一聲：“不用理會。”

“那今日的刺客呢？”荀子卿微微擡頭，“近年所遇的，都指着你，許是聽了什麼不得了的消息，才能尋到這種地方。”

“橫豎不是第一回。”蘇槐序順着他披散的頭發，答得十分生硬。

“嗯。”荀子卿聞言，好似全盤接受他的說辭，出人意料地點點頭便不再言語。

這次輪到蘇槐序心下不安，眉梢眼角再也挂不住笑，沉默半晌終于猶豫着道：“知道你我在此的人不多，那些刺客不是什麼大事。倒是害你擔憂煩心，不如我們分頭下山，也好避人耳……”