鏡湖村與外界僅隔了一座山半個谷，全靠九曲十八彎的山道阻隔，成了柳暗花明之地，翻過山再走上商於古道，就能到達最近的安鎮，前後順暢花不了三五天。

安鎮山多水少耕地稀疏，因離“秦楚咽喉”的商洛道很近，盡管經曆過零星戰火，眼下仍有不少人居住。

這日剛巧市集，人來人往多半都聚在鎮上，春日的熱鬧攪得杏花如不寒之雨，飄得天空雪白點點。

午後來了一隊車馬，騎馬領隊的是個英姿飒爽、有錢人家的姑娘，和那些仆從随侍甚至車夫一樣都配了束腰大劍。一行人對市集絲毫不感興趣，浩浩蕩蕩碾過鎮裡不寬的通路，卷了半車花瓣直奔楊大人的宅院。

鎮上人都知道，楊大人不在此地做官且公務繁忙，在鎮外置辦了處不大不小的清靜地方，平時留人掃得窗明幾淨也難得來住，前兩日剛從京畿趕回來，今天就遇貴客來訪。

有人認得這是藏劍山莊的商隊，且由山莊裡的弟子親自互送，說不定運的是值錢的貨品。

還有人僅僅對楊大人感興趣，楊大人在升鬥小民眼裡俨然算個高官，他的客人一定不是俗人，興許排場不凡。

市集過半，人們本就要回程的回程，回家的回家，于是商隊一行後面跟了些願意多走兩步路看新鮮瞧熱鬧的，一齊擠過昏鴉老樹的樹蔭，停在溪水潺潺的庭院旁。

為首的黃衣姑娘沒有下馬，扭頭朝車裡說了些什麼，車簾一掀一落，放下兩個人，車隊就如來時一般滾滾而去。

楊宅門口隻立了個管家老翁，連多個候着的下人都沒有，放下來的訪客衣着簡樸，遠遠看着不過兩個布衣，湊來看熱鬧的幾個村民覺得無趣，陸陸續續散了。

管家等人等久了，肩頭已飄了落葉，見二人站在台階下不動，便客客氣氣地走下去行禮：“兩位，楊大人久候多時了。”

“叨擾了。”荀子卿忙回禮，後朝身邊一動不動杵着的萬花輕道，“阿澈？”

蘇槐序還裹着從車裡順來的薄毯，半夢半醒一臉陰郁，被荀子卿扯了下袖角，這才勉強彎了彎嘴角，松松搭了下手指。

兩人雖衣着不顯，但無論相貌還是舉手投足皆非市井之流，管家心中有數，當即領着兩人穿過門庭回廊。一路上植了松柏矮樹，冷清得見不到半個人影，又行了十來步繞過中庭後的門隔，方才有侍女托了盤子出屋，慌慌張張地差點與他們撞上。

老翁還沒開口，屋裡便傳來咳嗽聲，聲音不大且斷斷續續，夾帶着點喑啞雜音，讓人聽了就覺得裡頭的人咳疾已久、病得不輕。

侍女忙道了歉退下，管家的目光掠過盤子上的空藥碗立刻皺了眉，趕着進去禀報。

“阿澈，你若心有不快，一會兒見了楊大人，我來說話罷？”荀子卿同他一塊兒往裡走，和匆匆入内的老翁隔了一段距離，這才從旁提議。

蘇槐序難得下山，即便是葉蕪菁那塞滿軟墊的大車照樣睡不好，好不容易眯着一會兒就被叫醒，滿臉都堆着不高興，聽他這麼說方才臉色稍緩，歎了口氣搖頭輕道：“你離他遠點。”

雖為枕邊人，荀子卿還是第一次見他這麼大起床氣，不禁愣了愣：“很難對付麼？”

蘇槐序凝了脾氣的雙眼看了他數下，隻道：“要小心。”

“好。”荀子卿笑答，無奈地想起“危險重重”的筷子。

蘇槐序伸手覆面，聽見裡面的人邊咳嗽邊道“請進”，使勁揉了揉臉，恢複了大半漫不經心，這才扔了薄毯掀簾進去：“楊大人别來無恙？”

一居兩廳陳設簡單，無非書卷多了些，堆在一側的矮幾上十分顯眼。正對竹簾的垂幔掀了大半，有人側卧在琴桌後的榻上，青衣玉簪形容悒悒，握着竹簡的手指瘦而蒼白，還沒說一句話，便又握拳送到嘴邊一陣咳嗽，秀氣的羽玉眉緊緊蹙起，唇邊的最後一絲血色也随着咳嗽消磨殆盡。

老翁搖着頭悄悄退出去，一時間屋内隻餘病人的咳喘。

蘇槐序耐心地等對方消停，這才微笑着重複了一遍：“楊大人别來無恙？”

榻上的主人聽他明知故問也不惱，張開本應含着秋波的暗暗眼眸，撐着坐起來：“蘇大夫好、荀道長好，請坐。”

荀子卿從進門開始就在觀察四周，一時忘了禮數客套，聽見他叫自己忙心不在焉地拱手。

蘇槐序極快地瞥了眼身邊人，目光一斂又落到主人搖搖欲墜的身上：“坐就不必了，楊清彥，咱們不如開門見山，早點說完你也好早點歇息。”

楊清彥隻得苦笑，擺下竹簡勉力坐端正：“蘇大夫說怎麼辦，便怎麼辦。”

蘇槐序從袖子裡摸出那片金片，指頭一動就朝他臉飛過去。

荀子卿被他突如其來的動作驚到，卻見屋舍主人面對突然襲擊眼睛都不眨，按在琴上的指頭微微撥了一聲響，弦音泛起的刹那飛速的金片就受到阻力停在眼睫前寸許、再倏地落到他掌心。

以音錘意，以意律音，看似病秧子的楊清彥，擡手間連紗幔都不曾驚動嗎，相知琴曲使得相當娴熟。

荀子卿松了口氣，古怪地看了眼眉眼含笑的蘇槐序，幹脆踱了兩步候到一邊去。

蘇槐序笑容不減，背着手沖對方直截了當道：“楊清彥，是誰讓你逼我下山的？”

“蘇大夫言重，您的解毒藥方需用一味璧閨藥花，其中上等的碧玺正是這安鎮後山産出，故勞您親自跑一趟。”楊清彥不急不慢向他解釋，伸出手指虛虛點了一處方向，似乎隔着院牆不僅有嵌在山裡的礦點，還有重重危險。