蘇萬花送别荀子卿後便沒了興緻，邊将長發梳理邊漫不經心地看窗外雀鳥打架，磨蹭了許久才穿戴整齊。
柏文松在前廳焦躁不安地轉了幾十圈，好不容易等到蘇槐序出來，看他兩手空空一副漫不經心的閑散模樣，忙心焦地迎上去：“師兄，你什麼都不帶？”
蘇槐序看他背着個大藥箱，提了個藥簍，還抱着幾捆書卷，當即笑了：“帶什麼能治好那老翁？”
“這……”柏文松語塞，洩氣道，“可今時不同往日，治好那吳老是為了師兄你的藥引啊。”
蘇槐序看他犯難，忽然問道：“那你說說，你這幾年醫術如何？”
“我……”柏文松被突如其來的一問問得更為難了，說高不自謙，說低又不妥，隻能把書卷抱緊了些，巴巴地看向蘇槐序。
“且不論世間醫者，單我青岩花谷出來、鑽研醫道的門生，無不是精于此道的。師弟你謙恭勤懇，醫術熟練精進自然不必說。”蘇槐序懶得與他猜謎，擺了擺手徑直往門口走，“你都一籌莫展，換我想必也是一樣的。真有‘看病’那麼簡單，蘇漓才不會引我到這裡來。”
柏文松被誇了一臉，還沒來得及樂，聽他下半句心裡已然涼了半截，忙提着大包小包跟上去：“師兄師兄，那……咱們離經易道，不看病能作什麼？”
“要是他沒病呢？”
“啊？”
“或者不想治好。”
“什麼？！”
兩人一前一後出了院門，道旁稀稀落落栽了幾株桃花，迎着初春含苞未放，原本陰森就差鬧鬼的巷尾在晴天白日裡居然幽靜绮麗，好似文人墨客青睐的别居。
不用說，這也是楊清彥安排的。蘇槐序不喜蘇漓，對這個文绉绉的溫柔楊大人倒有些憐憫，看了眼巷尾，勉為其難不提搬走的事。
柏文松跑到他前頭引路，從城西到城北竹林，老老實實扛着沉甸甸的藥箱物什，說什麼也不肯丢下幾件，走得氣喘籲籲，偏還要一五一十再将情況說明白點。
說來也奇，礦坑在城南，吳宅卻在城北，吳家人每日督工都要橫穿安鎮，也不打算在礦坑就近建個别苑。安鎮太小也藏不住事，有數日不見那招搖的車馬，便知吳宅出了狀況。吳老爺一病不起，病情時好時壞，礦同時封了，遣散了礦工再無人出入。
再往後便是楊大人到了安鎮，同時來的還有蘇漓，派了不知多少大夫上門，吳老的病卻越發沉重。
看在柏文松眼裡，那個狀如挺屍的老頭子，真的沒多少日子可以活了。
看在蘇槐序眼裡，吳家一介商賈住在茂林修竹裡，是存了結交權貴、平步客卿的心思，隻不過戰亂疊起，遇到的又是清正迂腐的楊大人，就靠一處礦，多半沒指望。
柏文松聽他這麼說，倒回轉身沖他搖頭：“不是啊師兄，據說吳宅早在楊府别苑建造前數十年就在這裡了，從前貞觀盛世時曾富甲一方，在楊大人之前，能管到這裡的府尹也常來常往，叫什麼王什麼原。虧得戰亂，這吳家才又沒落了。”
吳宅近在眼前，柏文松說完，終于上氣不接下氣地放下藥簍休息。
蘇槐序聽他說得耳熟，一時想不起來這名字的來由，拍着扇子踱兩步，卻見竹林裡來了群道士，三三兩兩舉着番旗、擡着供桌，走近了也不敲門，反倒在吳宅旁的空地上擺開陣仗。
蘇槐序同柏文松面面相觑，直到鈴音清起，後者才恍然大悟站起來：“師兄，這吳宅驅邪呢。”
蘇槐序遠看那些道人的青白衣着，不禁蹙眉輕聲：“這兒離華陰不遠，居然請捉鬼道士，難怪昨日好像看到純陽宮的，竟不是眼花……”
“師兄，你說什麼？”柏文松聽不清他嘀咕什麼，重将藥箱提上。
蘇槐序咳嗽了聲，瞪着那些一闆一眼的小道士，張口卻道：“我聽聞自古巫醫不分，幸好分了，不然我可做不來這個。”
柏文松悄悄地朝蘇槐序搖頭：“我覺得吳老那個情形……還是請和尚超度比較實在。”
柏師弟向來溫和守禮，難得有嘴上刻薄的時候，蘇槐序見了病患，卻立刻打心底贊同他的話來。
吳家的老太爺橫卧在病榻上，幹枯瘦弱，面目青黑，未及花甲之年卻生了滿頭白發，雙目緊閉氣息微弱，乍一看竟像是中了毒且風幹多時的僵屍，柏文松說的“狀如死屍”已是美化過的說辭。
蘇槐序與師弟交換了個眼神，欣然上前把脈，還摸出銀針試毒，一番查驗後果真一籌莫展地向臨時家主搖頭。
吳家正值壯年的接班人吳岩沒多少商人的油膩，長衫綸巾瞧着像個世家子弟，極普通的眉眼此刻皺在一處，聞言就哭了起來：“我家多年開礦，要得那些玉髓名石必須鑿開各種石料，而我父親事必躬親，幾十年下來都要親自督辦，來的大夫都說，是接觸那些石料久了，有毒素沁入身體，這才患的病。”
金石毒素沁入肌理、深入骨髓，多半一死，這說辭與之前柏文松聽到的一模一樣，遂跟着歎氣：“師兄，我原以為你能瞧出點不同吳老翁便有救，還是不行麼？”
“的确像中毒積累的病症，且他年事已高，不可拔毒刮毒，開貼清毒方子，吃上三天試試毒的深淺，同時疏肝潤肺。”蘇槐序擡手想要寫方子，瞥見師弟抱着的藥箱，又改了主意，“我見師弟這裡藥材齊全，現配也可？”
“好好好，請便。”吳岩趕緊用袖子擦了擦眼淚，一副言聽計從的模樣。
蘇槐序瞥了他一眼，再看柏文松打開遞過來的藥箱，從裡面的瓶瓶罐罐和藥包裡挑出要用的擺在方紙上，而後點過剩餘的藥材，出聲道：“茱萸有麼？”
“有。”柏文松麻利地遞過一個藥盒，“山茱萸在這裡。”
蘇槐序笑着點住他想打開的動作，道：“不是這個，要食茱萸。”