“原來礦底如此這般，有勞道長替我解惑。”

蘇漓着一身白紗冠帽長衫，笑意淡淡放下杯盞，用毫無意外的口吻附和對座的荀子卿。

長歌差人邀了荀道長前來一叙，不料為郡裡發來的急報文牒所絆，匆匆回來赴約時長亭從晴空萬裡成了陰雨飄搖。别緻的九曲回廊早已灰蒙蒙一片，背着劍的荀子卿仍在亭中坐得紋絲不動，擺了一桌子的點心小食沒有動過的迹象，聽見人來，隻平靜地轉身點了點頭，仿佛絲毫不介意主人遲到。

蘇漓來不及換下一身官服，忙差人将桌子挪到了楊府書閣二樓。

書閣倚桃園而建，用圍牆圈了一方天地，獨棟辟出了臨窗賞景之所，兩面花枝掩映，檐牙飛翠依仗流瀑叮咚，無不是主人的達觀風雅。

這裡平日除了書童整理冊目外鮮有人來，關了書閣院門便是幽靜之所。然今日有人卻更為冷清，荀子卿堅持不動筷，望着窗外的潺潺細雨有一搭沒一搭回蘇漓的話，一闆一眼像是彙報，将一場春日小酌冷成了寂寥聽風。

“蘇大人可還有别的事？”荀子卿等不到蘇漓再說話，望着窗外的雨簾忽然出聲。

“雨下大了，不妨再坐一會兒？”蘇漓倒不急，慢悠悠喝着梅花新釀，眯着眼睛好整以暇地打量荀子卿側面淡然疏離的神色，冷不丁道：

“荀道長不必拘束，若有空便可與我叙叙閑話。我與蘇澈兄弟一場，還是頭一回見他留心誰，自然對閣下十分欽佩。”

不同于面對蘇槐序時的劍拔弩張，長歌收了銳氣，難得謙和溫雅，隻是狡黠地咬重了“頭一回”，故作閑适地看杯底的淺粉倒影。

荀子卿微微一怔，收回快要冰凍的目光，探究似地掃一眼他的神色：“蘇大人的欽佩……實在不知從何說起？”

“道長為何明知故問？”蘇漓端起杯子掩了那抹不易察覺的微笑，輕咳一聲，“蘇澈因為荀道長叛我家門，時隔多年，都讓我曆曆在目啊。”

“叛？”

蘇漓那張與蘇槐序相似的臉，教人看一眼就起不了防備之心，何況說出的話四平八穩不像有詐，荀子卿錯愕間茫然地望向他，“他不是得了允許去青岩學醫的？”

“哦？他還說什麼？”

“他……”荀子卿又愣住，垂下眼眸，聲音沒了底氣，“在家中賦閑幾年、疏于學問，而後協商離家、去了萬花谷。”

“協商？哈哈哈……”蘇漓忍不住笑出聲，撂下杯子，目光一沉便顯銳利、直勾勾看向對座，“哪有什麼協商的餘地？士族院生想着去浪迹江湖，沒有一個門第會允許。”

聽着蘇漓陡然轉冷的嗓音，荀子卿面上稍白，盯着面前斟滿未飲的杯中酒沉默不語。

“蘇澈那年進香回家就提出要去江湖曆練，他才十歲，尚未束發、不曾正身明理，就說這種瘋話，自然觸怒父兄長輩。最後全須全尾踏出去，已經是萬幸了。”蘇漓歎一聲，半是無奈半是怒其不争，撚起一個将熟的青梅慢悠悠剝皮。

長歌舉止文雅，手指輕撚慢而娴熟，一個小動作便是佩玉組绶的士族姿态，不難想象年少時常為刻闆家規約束。荀子卿緩緩擡起眼眸，眸底陰沉沉的看他動作，蘇槐序那幾乎刻在心裡的年輕面龐忽然憑空浮現、同蘇漓闆着的臉略有重疊。

但隻有一瞬，蘇槐序帶着暖笑的容顔便與蘇漓的嚴謹完全對立開來。

旁人隻道官宦親眷自小享樂，卻不知個中苦楚。即便這樣，那時候的蘇槐序還是那個敢于喝退權貴、又朝年幼的小道童伸出帕子微笑的小公子。

春雷滾滾而至，恰如翻滾的情愫。

荀子卿望着蘇漓道：“他後來是如何說服的？”

“沒有說服的可能。”

蘇漓頭也不擡，慢悠悠剝完梅子、放進一個小瓷盆并不打算吃，而後擦了擦手，将那頂白紗羽冠摘了、端端正正擺在桌上，再開口則柔和了許多：

“那時候的蘇澈年紀還小，還會喚我‘三哥哥’，兄弟姐妹裡，他做什麼事都規規矩矩做，不出錯、不熱心，對咱們客氣友善，安安分分去完成世家子弟有朝一日博得高官厚祿、為國盡忠的任務，隻是極偶爾發表下大逆不道的看法、讓兄長數落幾句。誰知道那次出去中了什麼邪，回來就跪在那裡央求去江湖遊曆，功名家族什麼都不要了，我還是第一次看他這麼倔。”

長歌說完，看了眼對座的“邪”，不禁露出了然的微笑。

荀子卿神色一凜，不由自主挺直脊背坐得端正，目光在桌上的杯盤碗盞上毫無目的地流連，略緊張地琢磨着蘇漓的話，還因那聲稱呼微微愣神。

他們明明是最親近的人，然他們曾聊天南地北海闊天空，也曾事無巨細分享旅途見聞，卻甚少談及自身。萬花對進青岩之前的事一筆帶過，而他也未曾言及這幾年戰亂的苦楚。

一個不問另一個便不答，是信任也是生疏，讓一句兄弟間的稱呼頭一回聽來竟酸溜溜地陌生。

現在蘇漓開了話匣，似不經意提了舊年瑣事，卻如風起于青萍之末，在平靜的湖面上撥動一絲漣漪、蕩出驚濤駭浪。

長歌看出他的不自在，噙着一絲笑繼續道：

“背棄宗門、任意妄為，還是平時最省心的孩子，此舉和叛離沒什麼不同。蘇澈因為此事挨過不知多少次戒尺，父親氣急了把家法都搬了出來，幸好給堂兄叔伯勸下去，隻賞了頓藤闆後抄書。後來便罰他跪宗祠——不吃不喝的，跪到第五天跪不住了，臉色慘白地伏在地上也不求饒，還是我偷偷去給他送的水。”

荀子卿怔怔地擡頭，不敢置信地看着蘇漓：“然後呢？”