“出家人救女，打不赢也可引人注目，難不成打赢了他要帶人回去？”蘇槐序用扇尖指了指後頭亦步亦趨緊張兮兮跟着的姑娘，搖頭，“現在你幫佐師侄赢下這場，祭典客棧皆滿，咱們能把她扔了麼？”

廟會第一天散的晚，眼下已是夜深，那姑娘聞言擡頭，抓着頭巾露出哀求的目光。

“啊？！”佐星野恍然大悟，更自責了，“對不起師叔，我惹麻煩了。”

“明天再商量。”荀子卿看了看天色，朝萬花提議道，“不如取了物件，接師叔回去？”

蘇槐序點點頭，一行人即刻繞道賭樓，拖出個喝得不省人事的楚潇。楚道長鬥笠不翼而飛，錢袋更是不知所蹤，惹得一向話少的荀子卿也忍不住數落幾句。

可惜楚潇一句都沒有聽見，紅着臉目光迷離地穿過天際，不知道盯着什麼，看得如癡如醉。

幾人回到茶莊已是半夜三更，柏文松披了衣裳相迎，目瞪口呆地看他們帶了個姑娘回來，聽說楚潇把錢輸了精光，而蘇槐序寫了張十金的借據差點背過氣。

楚潇給佐星野背着，被一路送回卧房，柏文松問他什麼他都搖頭，隻嘴裡嘟囔着說胡話，哼哼唧唧地同林間夜莺鳥啼混在一處。

那姑娘吓壞了，蒼白着一張小臉，也答不上什麼。柏文松無他法，把新來的管事叫起來給姑娘安排臨時住處，又去廚房吩咐燒些宵夜送到各處，最後攥着那張借據沒精打采地坐在廳裡。他看蘇槐序笑眯眯地過來，便哭喪着臉道：

“師兄，這可怎麼辦啊？茶莊一年收成都不夠抵，何況他們是急着要的。”

蘇槐序将一個木牌放到垂頭喪氣的他手裡：“去藏劍山莊開的錢莊取。”

“你叫我幾天裡怎麼……嗯？”柏文松沒明白，“取什麼？”

“這牌子可取一百金。”蘇槐序道。

柏文松兩眼放光：“真的啊？！”

“其餘存了不用拿回來，牌子你收着，随取随用。”蘇槐序又道。

柏文松感激涕淋，捧着牌子就差跪下了：“謝謝師兄！”

蘇槐序笑着應了聲，完全沒有害人不淺的自覺。

“不過，師兄……你們是怎麼惹上水賊的？”柏文松感覺自己沒跟下山錯過了太多，“還有那個姑娘……非親非故的，怎麼辦才好？”

“有她在，和你攀親說故的大嬸可不就消停了？”蘇槐序揶揄一聲，在柏文松無奈的眼神裡沉下臉。

倘若不是她，哪怕擂台拳腳無眼鬧出人命，他們也未必會關注，關注了也未必會插手。如此行俠仗義正對了才下山的佐星野胃口，也不知是做好事，還是鴻門擂。

“你們這是給我送了什麼宵夜？”柏文松交談幾句就想繼續善後，誰知楚潇醉醺醺的出現在前廳，一左一右拍上兩個萬花的肩，“難吃！”

“楚道長，那是送去給你解酒的，味道自然……”柏文松意圖解釋。

楚潇俨然沒有醒酒，雙眼紅彤彤的沒什麼焦距，幹脆攥了他肩頭提起來：“走走走，我給你們做！”

萬花面面相觑，跟着來的佐星野朝他們比手勢，意在千萬讓着楚潇。荀子卿立在園門口，等蘇槐序跟上來便與他比肩：“楚師叔喝多了，不肯就寝。”

蘇槐序莞爾：“他沒喝多也愛胡來。”說着牽了他的手，在飯堂尋了案幾坐下。

荀子卿遠看楚潇圍着圍裙像模像樣開始熬粥，歎息道：“我師父在的時候還是能管束一二的，過陣子我稍信去，順托他替星野看看功課。我不習紫霞功，很多地方指導不了，擱在師叔這裡也習得不夠，我師父心法雙修，雖不算專精也能幫上忙。”

佐星野惹了麻煩，恹恹地趴在那裡不說話，聽荀子卿點自己名，忙坐正：“荀師叔，你不要趕我走。”

荀子卿搖了搖頭：“星野，良才堪用才是正途。”

“那……我到底還差多少？”佐星野聽說自己還算是個良才，愣愣地問。

一旁的蘇槐序笑出聲，指頭敲了敲桌邊：“若是心法習至精妙，那樣的水賊，你一人對付十七八個，不成問題。”

“真的啊？”佐星野眸子都亮了。

蘇槐序一本正經：“真的啊。”

荀子卿輕咳一聲，拉了把蘇槐序的衣角，輕道：“七八個尚可，十七八個，怕是要十多年？”

可對着興奮又期待的佐星野，誰都沒有戳穿，而是轉而聊起了今日見聞。言談間楚潇慢悠悠熬的粥上桌了，摻了紅豆撒了白糖，除了湯色發灰，居然像模像樣。

楚潇自己先盛了一碗，呼噜呼噜喝下去，站起來倚在門邊催他們。

荀子卿謝過師叔，拾起勺子嘗了一下，饒是他面不改色心不跳的作風，仍是一口下去就捂了嘴。

佐星野沒忍住，直接“嗚嗚”地沖出了飯堂。

蘇槐序好奇地吃了一口，本以為會嘗到五味俱全的怪粥，誰知是一股濃烈的苦味直沖天靈，虧得紅豆和白糖，他一介萬花才沒有把堪比苦藥的粥直接吐了。

不僅蘇槐序，柏文松也吃得目瞪口呆，兩人互換一下眼色，幾乎異口同聲：

“楚師叔，這是誰教你做的？”

“楚道長，這是誰教你做的？”

楚潇瞪圓了眼睛，不滿道：“誰教？我就不能自己會？！清熱解毒，厲害吧？”

楚潇打了個飽嗝目光已不複迷離，多半已經醒了酒。蘇槐序望進淺灰的粥底，攪動勺子，微笑起來：“的确厲害。”