雨下了一整夜才停，這天天不亮，蘇槐序便下到胡家醫館去換柏文松。

那燒傷之人喝不下藥，疼痛難忍嘶啞哀嚎，整夜都在打滾翻覆，攪得醫館裡的人全都不得安甯。且他傷重又不得輕慢，葉蕪菁便臨時在院中另辟一處，趕着将人挪去。

得了醫方的胡大夫已備好原材，苦于視力不便不得施展。柏師弟對醫治這麼重的燒傷并無經驗，拿了蘇槐序的方子琢磨該怎麼下手，取了把小刀試了又試，浪費了半夜都沒成功。

一籌莫展時，行知和尚大發慈悲，咬了咬牙握上一把大刀，像拂禅棍那樣并入内力、直接削了一刀。

蘇槐序清早叩開醫館門，駐在此地的山莊護衛便一股腦兒上前盤問，見他本人才放行。

院落裡已支起一個陰涼的竹帳，院内院外都飄着濃重的魚腥。那年輕的和尚在水缸旁吐得慘極了，福慧在一旁貼心地給他拍背，時不時捏起鼻子往空處換氣。

柏文松忙了一天一宿，看到蘇槐序如臨大赦，卷了東西朝他比了三根手指，趁他還沒開口再吩咐事就忙不疊出去避難。

蘇萬花無奈搖頭，徑直去到竹帳，一掀簾子，隻見那傷重病人給貼着薄薄的魚皮、捆成了一條“人魚”。

小鎮水源充沛，蓮湖和魚塘都盛産肥美而碩大的青魚，夏末正是魚獲頗豐之時。取其韌而寬的魚皮，再加以清理除穢，諸之烈酒烘蒸，後貼于灼傷表面緩解疼痛，傷者得以在通風陰涼處滋生新肌而不腐。

隻是魚皮難削且需勤換，後院一股魚腥不說，善心相助的佛門和尚忌葷，幾番折騰都快把腸胃吐出來。

蘇槐序招來福慧，塞了個“糖丸”囑咐喂他師父吃。

胡大夫朝他比了個手勢，悄聲說這辦法不錯，這人燒得太嚴重，疼得鬧了一夜，現在終于消停睡了，太不容易了。

葉蕪菁懶得管這些大夫用什麼辦法醫人，可這院子魚腥味太重太可疑。她瞧了兩三回，在叢生疑窦裡終于忍不住湊上前，問這是在弄什麼鬼名堂，是不是真的能治好。

蘇槐序笑而不答，撇下他們獨自到内舍看其他傷患。

往後幾日時雨時晴，暑氣褪了些，悶熱稍緩，涼風乍起。

輕傷者被一一登錄後當日就放回了家，幾個嚴重些的治了些時日也有了起色。隻是天氣不好，留着的人難免無聊。他們開始好奇院中竹帳裡的病人，見山莊守衛日夜把守、生人勿近，隻能遠遠窺得一點灰黑，還嗅得一鼻子魚腥，便紛紛猜疑私語起來。

他們最常接觸的是大夫，問大夫是最便捷的，可柏文松熬夜後告了假。來的蘇大夫醫術似乎更熟稔一些，表面溫善、和藹可親，誰知真接觸起來根本不是那麼回事。

他不僅對院中人閉口不言，遇着啰嗦煩躁的胖商也僅說病情不談其他，紮針開藥絕不會因人抱怨而少半分，笑眯眯的瞳孔後是冰涼的關切。若要問他什麼，他便五問答其一，十分關心病情、甚少關心人，至多與那哭喪着臉的老太太多聊兩句。

也就兩句，第一句作安慰，第二句說碗裡的是黑豆湯。

老太太嗆過煙塵，口鼻知覺尚未恢複，稀裡糊塗被騙着灌了藥汁，反應過來便委屈抽噎，哭了半盞茶功夫還是給他盯着喝了剩下的半碗。

胖商人見蘇槐序可怖的一面，便自覺當起了啞巴，再不敢半夜鬧騰。

腸胃恢複後能活蹦亂跳的少年同他附耳，說茶莊的蘇大夫好像是吃人妖怪的親戚，能剔了皮扮作美人那種妖怪。

屋内人聽了，看蘇槐序的眼神又多了幾分怵。

相比之下，說話慢吞吞又沙啞的胡大夫雖呆闆卻細緻，除了對院中人一問三不知，其餘事有問必答、耐心十足，居然顯得和藹可親，要不是醫術太差，絕對要找他治傷。

若是小柏大夫在，那就是溫柔可人活神仙了。

蘇槐序卻毫不介意他們的眼光，每日診完人便一言不發地離開，偶爾站在屋檐下，似一隻熱乏了的孤燕，望着那逐一落下的雨珠感懷。

醫館的傷者愈精神，動靜便愈大。葉蕪菁不谙醫理，也知這魚皮包裹的活人有些駭人。剛巧别處調來的大夫到了，她恐生事端，借口房屋修繕需時日、先尋舒坦地方休養，把其餘人一股腦兒全轉到了大鎮上去。

病人陸續撤走，胡家醫館漸漸安靜下來。葉蕪菁得了新消息連夜跟着出了鎮，換了葉家管事留守，将那傷患盯得密不透風。

柏文松歇息後又料理了茶莊事務，忙過幾日回來探，見那奄奄一息的重傷之人換了幾副“皮”，居然退了燒能安靜躺着。再看胡大夫照舊起居進出，行知和尚面如菜色地兀自念經，院中獨不見蘇槐序。

鎮上人不怎麼信得過胡大夫，蘇萬花連軸轉了幾天好不容易歇下來，此刻鑽到了醫館後山的涼亭裡，借一方僻靜翻起了卷宗。

柏文松尋去，隻見他托着腦袋、打着哈欠，長發從指縫漏到石桌上，在婆娑樹影裡倦得雙眼朦胧。

“師兄，你在看什麼？”柏師弟好奇地湊過去看桌上攤開的書稿，發現本本都是當地的記載，志怪夾着縣志，虛虛實實堆了一尺高。

蘇槐序頭也不擡，翻完手上那本便丢回書堆，張口又打了個哈欠。

柏文松順手撈過來整理，擔憂道：“你多久沒睡了？”