昏暗的道内有二人走走停停，借着縫隙露出的光徐徐前行。

較瘦小的人兒冷不防打了個噴嚏，揉了揉鼻子委屈道：“師叔，這裡邊怎麼這麼大？我們行了這麼久也沒找到出口。”

荀子卿轉過身，望着漆黑的深處，無奈地道：“我也不知為何這裡内有乾坤，如能找到來時的路或許有辦法。”

竹屋靠着徑山建，遠看不過一片普通修竹屋牆，誰也不曾想那鐵壁後别有洞天。

荀子卿撈着佐星野也跟着掉進去，本欲施展輕功墜落，誰知落下不過兩三人高就踩到了底。底是極為細碎的石沙，受了二人重量便開始流動，以極快的速度沿坡一洩而出。

純陽宮武學最擅借力打力，可遇着流水流沙這種無力可借的，須先順其自然為應對良策。

荀子卿驚詫了一瞬便冷靜下來，忙告誡佐星野不要掙紮亂動，邊用劍鞘嘗試觸碰邊沿，跟着流沙滑了不知多遠才在昏暗裡尋得一處可以立足的岩石，當即拉過佐師侄站上去。

流沙悉悉索索淌了許久方止，兩人找出火折擦亮，發覺已身處不知何處的洞窟中。

洞窟石筍鐘乳林立，有許多大小不一的分支出路，流沙遍地都是根本分不清來路。

他們嘗試了幾條道，終于有一條走通，摸索許久居然來到了一間敞亮石室。光亮從穹頂較大的縫隙灑進來，照出修葺整齊的台階與牆面，除此之外空無一物。

荀子卿這才知這裡不簡單，顧及佐師侄的安危不得多做停留，簡單查看一番便沿着石道離開。

這裡太過詭異，比起尋找“珠玉”，及時找到出口才是緊要的事。

這裡有時為天然岩洞，有時為人工修葺，還有的土質松軟、為植被侵蝕捆紮。遇見構造嚴實的地段，走一段就昏暗一段，彼此綿延連續極為複雜，找了一路都沒有出口的迹象，還總是回到岔路。

徑山夏日多雨而潮濕，山洞岩壁終年背陰的地方，居然冷得人有霜凍的錯覺。

二人身着單衣，在這裡待了太久又累又困。荀子卿尚能穩住，佐星野卻已打起了哆嗦，将火折銜在嘴裡騰出雙手搓着，巴巴地望着四周的黑漆漆面露絕望。

忽起一陣勁風，呼嘯着刮過黑暗的石道，掀起隆隆回響。

佐星野忙捂住耳朵，待這刺耳得像獸鳴的風過去，才白着臉松一口氣：“師叔，咱們要不要找個地方先避一避？凍死人啦……”

荀子卿沉默着沒有答，直到他忍不住問第二遍，才輕道：“聲音不對，這裡應有别的路。”

佐星野一愣，借那點光亮茫然四顧：“師叔，這就一條路，哪裡還有别的路？”

荀子卿手腕一轉将劍柄抵在牆上，挪動步子一路敲過去，“哒哒”的回聲在深處此起彼伏。不一會兒在轉彎的彎心冒出一聲空響，夾雜在實音裡格外惹耳。

荀子卿停下來，在牆上試探着按了幾處，沒想到摸得一手軟，矗立的岩壁倏地凹陷下去，再敲幾次，“轟隆”一聲現出一個入口。

入口四四方方，先前被亂石與樹藤掩埋，此刻現出了原本形狀。原本黑暗的石道忽然照進片光，一股寒氣夾雜着腐朽的氣味直沖鼻腔。

佐星野捂着口鼻幹咳起來，見師叔走進去，便也擦着眼淚跟上。

兩人走過一段不長的通道，到達一處修葺平整的石室。石室以白石砌成，拂去表面積的厚灰可見原身通體光潔，日光斜斜透入年久石縫，整個石室都亮得仿若燈盞齊輝。

“哇，師叔，這裡是什麼地方？”

佐星野忍不住驚歎，荀子卿稍一打量，目光沿着整齊的台階從深處水潭層疊而上、最後落在封死的牆面——這仍是死路。

沒找到出口卻找到一汪水潭，比先前的通道更冷。佐星野興奮的勁過了，又開始打哆嗦，不禁學師叔開始東敲西摸，打算也找個什麼機關出來：“師叔，這裡真的有出路嗎？”

有光便是又一天，他們待了一整夜耗去了不少體力，再能撐多久誰也不能保證。

“找不到再找便是。”荀子卿尋到這間石室卻無出路略有些失望，可他面上依然沉着，即便一無所獲好過坐以待斃，遂仔細地查看起石室各處，忽然道，“倘若你殁于此處，後悔麼？”

佐星野行動一滞，扭頭朝他抱歉笑了笑道：“師叔快别這麼說，我想着東西不能落入賊手才想開機關，沒想就這麼進來，也沒想那麼遠唉。要真有什麼……也是我拖累你。我雖無師父教誨，卻有您指點回護，已是莫大幸事，後悔不到哪裡去。”

“你師父……”荀子卿黯然。

佐星野心知提了傷心事，連忙補充：“那個……師公說，師父雖受諸般了苦，師叔你卻讓他生前死後都得了最後的體面，師父他必定心存感激。”

他越說越輕，最後又顧着去找出口。

荀子卿倒是全聽了去，想起自己兩度了結傅師兄，不免有些零碎的片段侵入腦海。可是少年心意純真，字字句句似叩開窗棂，令他及時調轉内息強作清醒，也意識到自己身旁并非全然安全的。

“師叔，這裡看着幹淨，怎麼一股味兒？”

“師叔，這天氣還有太陽，怎麼這麼冷……”

佐星野人小衣物薄，身上失溫，也餓了一整夜，貼緊碎裂的石縫勉強看到外頭的一絲太陽，不知不覺話開始變多，惹得荀子卿擔憂地望了他數眼。

他感受到目光，不好意思地消停了一會兒，接着忽然一驚一乍叫起來：“啊啊啊——！師叔！快來看！”

荀子卿回頭，瞧他跌坐在水潭邊上吓得面色發白，忙快步過去。反光的水面乍看之下并無異常，走近看水底居然渾綠不堪，靠近石階牆面的角落裡竟堆着不少骸骨。粗見之下有鳥有小獸有别物，全都森然發白層疊堆在那處。

“師、師叔，我們還是走吧？”佐星野吓得面無血色，爬起來躲到荀子卿身後，根本不敢再看一眼。

荀子卿心底駭然，幾步踩上石階，仔細查看延伸到牆面的地方，确認封死了，這便落回他身旁，安撫似地拍了拍師侄，而後解下劍踩進水裡。

佐星野一個哆嗦，抱着他的劍驚恐地盯着。

荀子卿涉水而過，在那堆骸骨的牆上找到一個小小凹陷的坑洞。坑洞圓潤不似天然形成，他順着白石紋理阖掌上去，使力一推竟漏進一絲風——也許是底下的骸骨渴望了太久而不得的。

再推便毫無進展，他緩緩順過平滑的牆面，沿着石縫畫出一個規則的方形，不大不小剛好三尺見方，似個門。

道長心裡有了計較，又尋了一遍未見機關把手，便繞道台階另一邊去看。

佐星野緊張地吞口水，卻見荀師叔臉色倏變，下意識道：“師叔，你快上來！”

荀子卿聞聲一瞬斂去神色，平淡無波地走近幾步，隻道：“無事。”

台階另一側的牆角竟是一具人骨，骨頭常年泡在積水潭中已腐朽不少，可即便如此手骨仍牢牢嵌在石縫裡，似乎生前就想摳出什麼來。

他默念一聲天尊道号，低眉肅目輕輕拿開那手骨，将指頭扣進那處凹槽，順着斜度使力一轉，平整的白石牆面赫然凹陷出一個不小的青紋九宮格，隐約有八門方位篆其上。

稍松手牆上的凹陷便迅速複原，荀子卿默然，重轉把手，估摸此時此刻日頭的方位，點着那九宮格位略一思忖，按着南鬥六星的生門處輕易将那一格推入。

一時間仿若地動山搖，沉寂太久的機關被重新啟動，另一邊狀似門洞的那塊白石開始傾斜。

“師叔！這邊動了！”佐星野又驚又喜，此刻也不怕什麼鳥骨頭了，踩進刺骨的水潭往外看。