片刻的遲疑馬上引起語者的警覺。老謝猛然回頭，正好迎上簡忻如沐春風般的笑靥。

“謝師傅真會打啞謎啊。既然耳聰目明，還叫我浪費那許多口水，做人太不厚道咯。”

簡忻走近一步，笑呵呵的說：“作為彌補，謝師傅最好爽快一點，告訴我制作鑰匙的沙模在哪裡，免得我費力搜尋。”

老謝避開簡忻的逼視，恢複原來的坐姿，手扶住砧闆，用生硬的中文道：“沒有沙模。”

“沒有？”簡忻手指一抖，一枚銅子将老謝摸到的鋼釺擊飛丈許開外，“哈，我忘了。像鑰匙沙模這等敏感的東西，用完理應銷毀。沒關系，鑄造馬刺的沙模總歸完好吧？用做證物，二者皆可。”

簡忻目光灼灼，繞至老謝身前，腳尖一挑，地上的鋼釺長了眼睛似的蹦進掌心，“我先前誇贊謝師傅技藝無雙，絕對發在肺腑。看，鍛造的百煉精鋼，加上快速成型的沙模，好像天朝還沒有哪位工匠懂得運用如此特殊的工藝。就算知道工藝，天朝也沒有制作沙模的粘接材料。謝師傅或許嫌我孤陋寡聞，在金砺閣裡班門弄斧。要不,你跟我走一趟大理寺衙門，找位行家裡手評判評判謝師傅高超的鑄造技術？”

簡忻眨眨眼睛，一臉戲谑的笑道：“哦，還得解釋一下你自學成才的怪異語言啊。”

老謝耷拉的眼角抖了兩抖，因為簡忻瞬時将鋼釺點在他的咽喉之上，氣管和動脈遭到壓迫，強烈的窒息感另老謝的呼吸急促起來。

“沙模在哪？”

“沒有沙模。”

兩人僵持片刻，簡忻稍稍放松了鋼釺，之後再度加力。往複幾次後，老謝連連咳嗆，雙手抓住鋼釺，啞聲道：“前面，地上。”

地面堆積着廢棄的麻袋、鐵錠、木屑等雜物。簡忻後退一步，“你去拿，千萬别耍什麼花招，否則我倒想欣賞一下百煉精鋼如何穿透主人那對不聽話的手腳的。”

簡忻注視着老謝一邊咳嗽一邊費力的站起身，雙腿彎曲，腰闆卻挺得筆直。

遠處傳來拉着長音的吆喝，“跑頂啦！跑頂啦！”

簡忻微微一怔，雖然研究過鑄造的詳細工藝，但“跑頂”代表什麼？聽那聲音悠長舒緩，倒不像發生了什麼事故。再看老謝，表情毫無改變，順從的在雜物堆裡翻撿着沙模。

就在簡忻犯嘀咕的功夫，一片熾熱氣浪伴随着尖銳嘶鳴突然從敞開的大門、窗口以及各個孔洞湧進屋内。簡忻恍然大悟，原來“跑頂”是開爐傾倒鐵水之前，先從風孔釋放高壓蒸汽的警示用語。

氣浪撲面而來，行動遲緩的老謝刹那之間好似變成一隻猴子，雙足點地，輕盈的躍向窗口，反手一揚，破麻袋片裹挾着大大小小的鐵塊木屑密不透風的罩住簡忻。

簡忻反應迅速，兼之早有準備，矮身縮進砧闆之下。

“叮叮铛铛”一陣脆響，仿佛雨打芭蕉，金屬闆完美遮蔽了雜物攻擊。

同一時間，簡忻已從砧闆的另一頭穿出，左手一按闆面，右手發出兩枚銅子，疾射老謝的去向。

如果老謝企圖保持距離的優勢，勢必撞上簡忻的銅子。那老謝身手相當靈活，硬生生一個急停重返地面，簡忻就在這瞬息間憑借手撐的反力，後發先至封堵住門窗方位，正待近身一舉擒住逃敵，眼前蓦地迷蒙蒙一片，嗆人的水霧淹沒了整個棚屋。

簡忻倒退幾步，并不急于實施擒拿。封堵住出口，老謝已然是甕中之鼈，何況前堂還有一群等着拿人立功的大理寺捕快，自己更無須冒險。

幾息之後，水汽散盡，屋内景物回複清晰的輪廓，然而，老謝卻沒有了蹤影。

簡忻暗暗吃驚，自己明明感知到老謝就在屋内，為什麼視野中無迹可尋？莫非這就是傳說中的東瀛忍術？

蹲下身，簡忻從地上抓起一把木屑，沿着半弧面地毯式撒出。出手時，核桃般大小的木屑早已化為齑粉。

粉末飄飄灑灑，紛紛落地。其間若遇到阻礙，自然會改變墜落的速度，同時給隐沒行迹的潛伏對手打上滿身标記。

“出來吧謝師傅，你逃不掉的。”簡忻不緊不慢縮小着包圍圈，話音未落，一個細微的聲音在左前方響起。

簡忻目光電轉，閃身飛至，身後卻冒出個鬼魅似的黑影，弧形刀光一閃，直搗簡忻後心。

老謝這一刀，幹淨利索，快極，狠極，無論從身法到刀法，稱的上神鬼莫測。而簡忻的注意力又被前面老謝故意制造的聲響吸引，對身後狙殺毫無防備，若是換成别人，興許就這麼不明不白的死了。

但簡忻不是别人。