“四哥，你怎麼能這麼想呢，”白民道：“好人家的姑娘誰會想跟個斷袖過日子？更何況還要生什麼孩子，難不成讓人家守活寡還要養孩子？虧你想得出來。”

白璋道：“你不試試怎麼知道，據我所知，這京城中仰慕你的貴女可不少，未必挑不出個不嫌棄你的。”

白民一笑，問道：“那等你們家白芷長大了，若是跟你說她看上一個斷袖，說什麼都不聽偏偏要嫁給他，你也會答應？”

白芷是白璋的第二個孩子，現年才三歲，生得粉雕玉琢，冰雪聰明，一張小嘴說起話來跟抹了蜜一樣，向來得白璋疼愛，他聽白民如此一說，筆尖懸空一頓，似乎真想象到白芷長大後說這些話的場景，不禁愣了愣，俄頃說道：“不會，我隻會把芷兒關起來，那斷袖也許不光要斷袖，腿也得斷。”

白民一攤手：“你看，你這不是挺明白的？”

白璋勉強被說服，欲言又止，到底沒有再說什麼，可終究自己弟弟跟别人還是不一樣的，就算是個斷袖，白民也該是斷袖裡最優秀的那位斷袖，怎麼就配不上好人家的姑娘了？殊不知最優秀的斷袖，當然也斷得最厲害，不光袖子斷，子孫也必定一起斷了。

天氣一日寒似一日，太後的病總不見好，幾個月來纏綿病榻，皇後除統領後宮諸事之外，還要每日侍奉太後床前。她到底上了年紀，身體不比從前，如此操勞，鐵打的身體也受不了，前幾日刮了場大風，零星雜着幾顆雪粒子，聽說皇後膝蓋疼的老毛病又犯了，最嚴重時走路都需要人攙着，白民不放心，在庫房裡挑出一塊最厚最結實的狐皮，連夜找繡娘改成毯子，拿去宮裡送給皇後。

他這些年時時記挂皇後的老毛病，哪怕跟皇後關系不太好時，一到秋冬換季也是各種皮毛藥材之類，凡是對舊傷好的東西不要錢一樣朝宮裡送，還因此被人參了一本，說涼州如今百廢待興，民生凋敝，涼王竟還在民間大肆搜刮财物谄媚皇後，其心可誅。

誰知沒過幾天，攻破北狄都城的捷報傳來，再過幾個月，涼王向那位彈劾他給皇後送東西的官員遞了封信，此信還是跟奏折一起送到，過了皇帝眼前轉送到該官員手中，在太極殿早朝時，由白璋當衆念出來，說第一，本王送給母後的東西都是戰利品繳獲，并未侵犯涼州百姓财物一分一毫，不信可以來查，第二，聽說你家有八十老母，待你老母有病有災時，你可千萬别管她，你敢花一文錢給老母親看病買藥，你看本王參你不參你就完了，誰知道你看病買藥的錢是不是貪腐而來，拿不出證據你就是知法犯法，罪加一等，這位官員又氣又惱，老臉丢光，竟當庭昏厥，自此一病不起，沒過多久就因病緻仕還鄉了。

白民行事狂悖，這樣一鬧有理也變沒理了，那時他小小年紀屢建奇功，又統管涼州上下，風頭正盛卻不加收斂，如此招惹非議處處得罪人，本不算明智，但陛下對他氣病了朝中大臣之事連一句斥責都沒有，隻是對那位官員大加安撫，不但準他回鄉，更贈予諸多豐厚賞賜，這态度是擺明了要護着涼王，打壓朝中反對他的勢力。

朝臣又不是傻子，一見此舉都明白了皇上的心如今偏在哪裡，幾年中再也無人提及一句涼王的不是，直到後來聽陛下口風說想立涼王為儲時才又出現不同聲音，加上涼王行事愈發大膽，所做之事壓都壓不住了，皇上訓斥他幾次之後，參他的折子又多起來，這次皇上也不好再向着白民，直到當衆說了一句白民性情乖張，的确不是儲君最佳人選，暫且打消讓他做太子的念頭，朝臣才算作罷。

便宜兒子不好當，養娘也就更難，從那以後皇後再未要過白民給她送的東西，寫信說宮裡什麼都不缺，更有太醫每日問診，讓他無需挂念，在涼州小心照顧好自己比什麼都強，他如今軍功赫赫頗得陛下看重，多想着為君父分憂才是正經。

白民心中明白皇後也是無法，朝中不知多少雙眼睛盯在他身上，他一舉一動都不知會被人揣測到哪裡去，就連皇後對他多疼愛幾分，放在有心人眼裡也成了又一場鄭伯克段于鄢，倘若來日兄弟反目，全因做母後的疼愛小兒子，隻好讓他萬事克己，别再給人抓住把柄。

白民自此不再亂送東西，隻在父皇母後誕辰時送上禮物以示孝義，其他再多一點兒也是沒有了，怎知德妃給皇後請安時，又在她面前多說了幾句，暗示她對别人的兒子再好又如何，一離了京養育之情就全都抛在腦後，還是自己生的兒子最可靠，以至于皇後這般心胸氣量寬博之人也再難安然處之，下次見到白璋來時，提起來氣得大罵：“本宮真想撕爛他們的嘴。”

周圍沒有外人在，說話也就能随便一些，白璋對此表示，母後别急，現在還撕不得，等您當上太後，想撕誰就撕誰，母後不方便動手的還能讓老六撕，我看他定然樂意之至。

母子連心，有些話不必明說，閑聊幾句足矣，白民遠離京城，一心撲在打仗和養弟弟這兩件事上，以為可以不涉權力紛争，卻不知許多事早在多年前已悄然成形，由不得他說願不願意。