當我向查爾斯提起正統的蘇格蘭禮服時，他隻面無表情地跟我開了個玩笑：“不能。正統的禮服隻适合在諷刺英格蘭佬和親戚結婚時穿。”

“那也沒關系。”看他那煞有介事講冷笑話的模樣，我就忍不住調侃他。“我覺得您現在穿着英格蘭式的服裝更加魅力四射。”

“格子裙對你的吸引力不如男士吊帶襪嗎？”查爾斯露出了一副被侮辱了的受傷表情，伸手一把扯住我的衣領。“你已經傷害了我的民族感情，克裡斯蒂安·薩列裡！”

我好不容易才讓他松了手，并将卡爾發給我的照片拿給他看。我誠懇地哄他說我對這張照片裡的扮相是多麼滿意，幾乎把蘇格蘭裙的每一個格子誇了個遍，這下他才心滿意足了。

在得知這張照片居然出自他的前男友之手時，查爾斯并沒有過分驚訝——事實上，他表現得若無其事，好像完全在他意料之中一樣。

他很無所謂地攤開手：“我就說你應該跟卡爾多聊聊天。現在你明白了？跟着他總是能得到些好東西……您肯定也注意到他手腕上的傷了。”

我驚訝地點了點頭。

查爾斯知道卡爾·帕斯加德婚姻不幸，而且還知道對方被家暴了。

“如果有可能，我确實想跟樸心平氣和地談一次心，但我又能怎麼辦呢……”查爾斯嘀咕道，“他一見到我就歇斯底裡，無論我怎麼解釋他都不肯聽……因為他認為自己的丈夫還對我念念不忘。”

“您和卡爾·帕斯加德的關系很好嗎？”我問他，“他對您的印象還不錯。”

“還行，但是也沒有他自認為的那麼好。卡爾也告訴過你，15歲的時候我父親去世了，而我去了美利堅。但那完全是我自己的選擇，不是他的原因。”查爾斯點了支煙，淺綠色的眼睛波瀾不驚地瞟着我。“我偶爾會逃課去聽大學課程，然後就遇上了那個蠢貨藤校法學生安東尼·蒂瓦艾特。”

他分明不在場，卻對我與别人對話内容了解得這麼透徹，不得不說，這樣的洞察力真令人吃驚啊。一時我想不出一個所以然。但是……好吧，我隻能繼續相信查爾斯·蒙哥馬利的确聰慧過人。

一提起安東尼，查爾斯就抱怨個不停。

“安東尼簡直像是我的一條尾巴一樣，甩也甩不掉。你也注意到了吧？那家夥從沒有對任何一位陌生同性提起過興趣——除了你和我。因為他可不是什麼同性戀，而是專程追着我而來。今年夏天他跟我搭上了同一班飛機，從美國追到英格蘭……好吧，當看到他若無其事地坐到了我旁邊靠窗的位置時，我有種想跳機的沖動。”

我大笑起來。

毫不意外，查爾斯又發火了：“你是來看我笑話的嗎？”

我好不容易才止住了笑，向他友好地眨了眨眼。

“安東尼難道暗戀您嗎，親愛的勳爵？”

查爾斯顯得悶悶不樂。

“戴安娜家裡的那群人都是這麼認為的，但我猜那并不是真實的理由……這麼告訴你吧，他以前幫了我一個大忙，不久又幫我一個倒忙……我們算是扯平了，但他卻念念不忘。好吧，不得不向你承認，剛下飛機我就避開一群乘客揍了他。當時我還以為那樣就能把他氣跑呢。”

他的臉上逐漸浮現出厭惡之色。

“想讓我行我素的美國佬聽話絕非易事。”

我不禁好奇起來：“他幫了您什麼忙？”

“他幫我找了個律師朋友，打赢了一場十分艱難的官司。你也知道，安東尼是個藤校的法學碩士。他畢竟年輕，業務能力也就那樣，但律師朋友很多，聯系業務能力出衆的一位對他來說并不困難。”查爾斯歎息道，“至于倒忙……就是不久之後，我因為他失去了進入一切名牌大學就讀的機會。他自以為是的一着臭棋不僅把卡爾·帕斯加德搞到蘇格蘭高地上吹了半年冷風，還給我安排了一份推脫不掉的苦差事。”

……這個安東尼可真是讓我又愛又恨。他的眼神好像在這樣說。

我本想在他面前多說些安東尼的好話，但事到臨頭又猶豫了。我已經從萊昂納德那裡知道查爾斯沒有在藤校就讀。雖然他沒能如願以償，但過去他一定曾經不止一次渴求過那樣的未來。他從高中就開始逃課去聽那裡的課。

如今提起那些話，查爾斯已經顯得雲淡風輕。他或許已經看開了，畢竟他是一位生性豁達的勳爵——但或許依舊念念不忘。可是我忍不住要為他被偷梁換柱的人生感到難過。