秒針吱嘎吱嘎地走動，已經快來到了十一點了。

嬷嬷教授他們城堡裡的規定——晚上十一點宵禁，不準離開卧室。

現在情況不明，他還不準備這麼快觸犯規則。

雪林站了起來，依依不舍地說：“哥哥，以後我還可以來找您嗎？”

霍爾斯沒說可以，也沒說不可以。

但一擡頭，對上了一雙琥珀色的眼睛，濕潤晶亮，讓人想到融化了的蜜糖。

在被這麼直視的時候，鮮少能有人拒絕。

“我的卧室在三樓。”他說，“你可以來找我。”

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雪林掐着點回到了卧室。

在他步入房門的那一瞬間，外面響起了一聲鐘響。

铛铛铛——

十一點到了。

這似乎是某種預兆，城堡裡所有的燈都熄滅了，走廊裡一片昏沉，黑暗中傳來了窸窸窣窣的聲響，像是有東西在遊走蠕動。

雪林嗅到了一股淡淡的魚腥味。

于此同時，隔壁的門開了又關——有人從裡面出來了。

隔壁房間住着的是亨利，死而複生的亨利。

雪林關門的動作一頓。

嬷嬷隻是說，晚上十一點宵禁，不準出門，可沒說不準關門。

于是他就敞開着一條縫隙，舉着燭台向外面看去。

亨利臉色蒼白，雙眼空洞。

在燭光的映照下，可以看出他的臉上長出了魚一樣的鱗片，雙腿也扭曲在了一起，蹒跚地挪動着。

黑暗中，這一點光芒太過于微弱，“咔嚓”一聲，亨利的頭扭了過來，直直注視着雪林。

雪林連眼睛都沒眨一下，舉着燭台與他對視。

亨利隻是靜靜地看了一會兒，遠處傳來海浪的呼喚聲，他很快就收回了目光，朝着走廊深處走去。

等到身影消失了以後，雪林輕輕關上了門。

亨利确實是已經死了。

現在存活下來的，隻是他的軀殼。

這是被污染的結果。

隻是，亨利為什麼會污染？

是觸犯了城堡裡的規則，還是說，因為他見過了公爵？

雪林把燭台放在了書桌前，又拿出了那本自傳。借着燈火，将已知的信息排列好，一步步的分析。

貝利家族的發家史，來自于貝利一世得到的“污染物”，從此，貝利一族都被污染，在晚年或許會成為不人不鬼的存在。

在一代代的家族流傳中，他們似乎找到了某種破解污染的辦法，将其總結成了規則，約束着城堡裡的人。

雪林咬着手指關節，眉頭微微皺起，也不管皮膚上留下了鮮紅的齒印。

他拿出了那枚魚鱗。

燭光折射下，魚鱗流光四溢。

有點巧。

貝利公爵重病，這時候要尋找一個從未見過的私生子，找來的都是一些出身貧民窟的少年，這些人，就算是全部死在這裡，都沒有人會發現。

……獻祭，或者是污染轉移。

雪林曾經聽說過這種法子，可以通過獻祭将污染轉移到别人的身上，用來延長壽命。

弗蘭港流傳着貝利公爵身體不好得了重病的消息，卻一直都獲得好好的。

或許，污染源頭就在貝利公爵的身上。

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第二天清晨。

雪林一早就醒來了，想要找機會看看能不能去三樓找他的便宜哥哥霍爾斯。

他在三樓的樓梯口徘徊了一陣，還沒來得及上去，就看見嬷嬷站在了走廊入口，背光而站，陰森森地說：“雪林，貝利公爵要見你。”

就像是死亡通知書。