兩人坐入車廂，馬車随即颠簸着駛出王宮。街道因不久前的攻城戰變得坑坑窪窪，車身不時搖晃，沃爾森努力穩住身形，可下一瞬，車輪壓過一個深坑，他整個人驟然彈起，重心不穩，一隻手本能地去扶，結果……竟是落在了格羅姆的大腿根處。

“抱歉，我不是故意的。”馬車略微平穩後，沃爾森連忙收回手，眼底閃過一抹尴尬。實在是接觸的地方太過微妙，幾乎要觸及禁區。

格羅姆笑了出來，語氣帶着點打趣：“沒事，坐穩了。或者你可以扶着我……”

他話音未落，馬車又是一陣劇烈颠簸，沃爾森猝不及防地跌入他懷中。

那是個令人窒息的瞬間——不僅因為這個親密的接觸，還因為沃爾森清晰地意識到，他此刻正埋在那厚重的胸肌之間，甚至能聽到胸膛之下有些快速的心跳聲。之前救了格羅姆的時候，領主就已經注意到獸人那壯碩飽滿的胸肌，現下卻是實實在在、真真切切地感受到了它的分量。

與窘迫地埋在軟彈胸肌裡的沃爾森不同心情的，是胸肌的主人。格羅姆的身體一動不動，穩若磐石，好似完全沒被颠簸影響。但是仔細觀察卻會發現，他的呼吸加快了幾分——來自沃爾森身上的淡淡香氣像是不請自來的客人，鑽入了他的嗅覺，又輕柔地在他神經裡劃過。

懷裡的人很快撐起身體，調整姿勢，重新坐好。這個氣味也随着他的離去而飄遠。

“真是抱歉……”沃爾森說道，雙手有些僵硬地收回身前。這種距離對他來說太近了，而且自從之前的一些不太美好的事情發生後，他就有點抵觸同性間過于親密的接觸。。

“别放在心上，沃爾森。”格羅姆卻突然伸手，從背後環住他的肩膀，語氣低沉而帶笑，“我還沒好好感謝你救了我呢，别這麼見外。”

——香氣又回來了。

沃爾森不習慣這種過分的肢體接觸，更不用說那條粗壯得驚人的手臂正硌得他後背生疼。他試着微微調整姿勢，卻發現根本無法撼動那鐵箍般的手臂分毫。他咬着牙，語氣淡淡：“小事而已，畢竟我們已經赢得了所有戰役。總不能讓我們偉大的将軍在最後一刻丢了命。”

這句話本意是調侃，話到嘴邊卻有些尖銳。他自己都察覺到了。

但格羅姆卻沒說什麼。沃爾森察覺到緊貼着他的另一人的胸腔擴大，像是深深地吸了一口氣。

正如沃爾森所想，格羅姆的确深吸了口氣，但馬上又控制自己的呼吸以免察覺——即便情商谷底的獸人也知道，深呼吸的舉動多少有些失禮。于是他強自壓抑，片刻後才低聲道：“不僅那些卷軸是有價無市的珍寶，還有你強渡風泣灣也為我們争來了進攻機會。我，格羅姆·格雷特，以自己的名字起誓，不會忘記你對我的幫助。”

沃爾森配合地勾起唇角，笑意溫和，心中卻冷哼一聲。

他才不在乎什麼“誓言”、“不會忘記”。對領主而言，真正能記得住的從來都是利益與金币，而不是虛無缥缈的感激。

馬車仍在颠簸着前行，但路途不長，很快便抵達王城大廳前。兩人間過于暧昧的距離也在這短暫的路途中結束。

車輪最終停穩，格羅姆卻沒等仆人上前開門，便利落地一把推開車門，自己跳了下去。他轉身，擡起一隻手臂，自然而然地向沃爾森伸去，仿佛這是再正常不過的禮儀動作。

——而這隻手，卻讓沃爾森的眉心不動聲色地跳了一下。

他是個男人，從車廂腳踏走下去綽綽有餘。正常情況下也不需要什麼攙扶——除非是貴族小姐，才有如此禮儀的講究。但他清楚，若此時拒絕對方遞出的手，顯然有些另對方下不來台。

而他們的合作才即将要開始，這個時候，不能出半分岔子。

——于是，隻見一隻白皙的手優雅地搭上了那條結實的手臂，若單隻是看這一幕的話，和紳士接淑女下馬車沒什麼兩樣。

沃爾森一落地便收回手，輕輕拍了拍衣擺，面色如常地随格羅姆一同走進了大廳。

這座王城大廳——也正是明日登基典禮的舉辦場所，如今已煥然一新。數日前的戰鬥痕迹盡數抹除，狼屍與血迹都被徹底清理，甚至連空氣中都是花朵的芳香。

沃爾森微微眯眼，看着這熟悉又陌生的空間。他記得當初屍體倒下的大概位置。可現在，連一絲痕迹也看不出來了。

格羅姆順着他的目光看去，忽然開口，聲音低沉而平靜：“當時……就在這裡，我殺了我兄長。”

說完，大廳就又被寂靜籠罩。“兄長”二字在高頂穹窿間回蕩不休，如同他的幽靈未散。

沃爾森回頭，看見格羅姆神情漠然，那不是悲傷，更像是一種割裂。他想了想，說道：“據說他吞了毒藥。就算你不殺他，他也活不久。”

但其實，他更想問的是：你帶我來這兒，到底想說什麼？

仿佛聽出了他心底的聲音，格羅姆話鋒一轉，緩緩說道：“明天，我将在這裡登基。而今天，是它最後的甯靜時刻——沒有人會來打擾我們。”

沃爾森微微眯眼，正題要開始了。

格羅姆腳步放緩，走到王座前。厚重的陽光落在他身上，将人影拉得很長。空氣仿佛都沉了下來，壓抑中帶着隐隐的期待。

格羅姆靜靜地看着他，沉默片刻，張了張口——終于，開口了。