踩上磚牆時，沃爾森有那麼一瞬的遲疑。他原本憑着一股突如其來的沖動趕來教廷，卻沒料到攀上牆的這一刻，冷風吹過他因為趕路而出汗的額頭，将他從那種不理智中喚醒。

他像是一瞬間清醒一般，一股冷汗從背後湧出，将他背後的襯衫浸透，緊貼在皮膚上。這時，本來恰好合身的禮服此刻卻化作束縛箍在了他的身上，在他擡臂之際，胳肢窩處傳來“咔哧”一聲細碎的響動——是線斷了，就像是預示着今晚的見面注定不會愉快。

但這時的他隻是怔了一瞬，并未放在心上。随後翻身落地，腳尖穩穩地踩在某位古早主教的墳墓上。

他低頭看了眼熟悉的墓地，又低聲哼笑了一下，“抱歉啊，主教閣下，借個道。”

——畢竟這也不是第一回了，至今仍未見人家來找茬。

他輕手輕腳地在聖殿陰影下行進，借着微弱的月色摸向記憶中早已熟悉得不能再熟悉的方向。

那扇窗，仍舊是記憶中的樣子，永遠的半開着。是因為曾經的他潛入得太過頻繁，艾利安幹脆便常年保持敞開，以便沃爾森每次突如其來的探訪。

有一次沃爾森就艾利安常年開着的窗，調笑了對方“是不是窗戶開着睡覺，風把你吹成了面癱？”

想到這些舊事，他不由自主地笑了。然後靠近窗邊，悄悄探頭往裡看。

原本以為會看到好友如數年前那般虔誠地進行睡前禱告，結果映入眼簾的，卻是一幕他幾乎無法理解的場景。

艾利安跪坐在地，脊背筆直得幾乎像是被鐵條撐住，寬大的睡袍被撩至腰際，背部赤裸地暴露在沃爾森的眼中，縱橫交錯的血痕清晰可見，有些已經幹涸，有些卻還滲着血珠，順着脊柱蜿蜒而下。

而他手中，正緊緊攥着一根長長的荊條。

下一刻，荊條揚起，帶着破風的尖嘯，“啪”的一聲抽在肩胛骨下方。傷口猛地炸開，濺出一串猩紅的血珠。艾利安的身體隻是輕輕一顫，卻一聲不吭。他的表情沒有絲毫扭曲，反而顯得過于平靜，仿佛這一切隻是慣常的禮拜程序。

荊條落地後，艾利安低聲念出一句禱詞，像是在以傷痛贖清什麼見不得光的罪行。

随後，他又舉起了手中的荊條。

目睹這一切的沃爾森焦急地想要制止，于是急切地呼喚着對方的名字：“艾利安！”

屋内的聖子頓住了手中動作，緩緩擡頭，左右張望。

“艾利安！”沃爾森又喊了一聲。

艾利安循聲望來。

兩人的目光隔空相撞。那一刻，沃爾森幾乎屏住了呼吸——那不是他熟悉的眼神。那雙藍色的眼睛像是冬日裡凍結的湖川，泛着森森寒意。其中，沒有驚訝，沒有喜悅，甚至沒有惱怒。艾利安隻是看着他，像是在審判什麼。

而艾利安的表情，更是詭異得幾近扭曲。他似乎想做出點什麼反應，嘴角輕輕抽動，像是在醞釀一個嘲諷的笑意，可那笑意才露出一絲雛形，便戛然而止。下一秒，他的面部神經猛地繃緊，迫使他将一切情緒吞回去。

沃爾森看着他，忽然感到一股無法言喻的陌生與懼意從心底緩緩升起。一瞬間，之前被為難時的羞憤，自己咽下的苦楚，和随後假模假樣虛僞得令自己作嘔的這些感覺，蜂擁而上。

對着許久未見的友人冰冷的眼神，沃爾森不由自主地後退一步。他終于低下頭，沒再說一句話，轉身離開了。

沃爾森回到聖殿之外，馬兒還乖乖地拴在原地，夜風吹亂它鬃毛。随後，他翻身上馬，一聲不吭地策馬而去。

騎在馬上的沃爾森，整個人仿佛空了一塊，心髒像是被一口悶鐘壓住，悶悶作響得令人窒息。心裡的念頭不斷閃過。

“他明明看見我了。可他那是什麼表情……”

“我到底在期待什麼？是在期待他撲出來拉住我，問我過得好不好嗎？還是期待他能夠安慰我，讓我好受些？”

他緊了緊馬缰，指節發白。

“我還以為他起碼會給我個解釋，說教廷為什麼沒來，說他為什麼不回信，說他是不是受了什麼限制，但他什麼也沒做。”

“我給人鞠躬、給人倒酒、在酒會上低聲下氣、連擦鞋都幹了……我竟然真的給那個讨厭鬼擦了鞋，一想起來我恨不得砍了這隻手！”

沃爾森的心頭泛起一絲苦澀，像喝下了一杯隔夜的冷咖啡。他想到：“我隻是想找個人說說話罷了……可你，我親愛的朋友，連這點慰藉都不肯施舍。”

随後，他策馬狂奔，仿佛這樣就能将那些惱人的思緒統統碾碎在飛揚的塵土裡。風在耳邊呼嘯，卻蓋不住心底那個越來越清晰的聲音：“這世上，除了我自己，誰都靠不住。”

然而，艾利安這邊，也不是沃爾森想象中的那樣。