紫菀急勿勿地進來，臉上卻是帶了笑意，到李初妍跟前福了一福，“啟禀郡主，宮裡來人，說是皇太後賜了冬衣給郡主，世子讓郡主到徵品堂謝恩。”

瀾兒忙侍候着主子起身更衣，倉促間也來不及細細梳妝，稍事整理便往徵品堂去。待李初妍趕到徵品堂，便見兄長正陪着宮裡的内侍在裡面飲茶。李元辰聽見腳步聲，轉頭一望，向内侍微笑道：“這便是舍妹了。”

内侍奉太後之命而來，李初妍少不得恭敬執禮，“李初妍見過公公。”

“郡主客氣了。”内侍執着拂塵側身讓了讓，回頭使了個眼色，就有小太監捧上朱紅色的戗金衣匣，匣上鳳穿牡丹的紋飾精美繁複。李初妍雙手接了，沉甸甸的，轉交給瀾兒，便低身謝恩：“謝皇太後賞賜。”

内侍這才坦然受了，臉上微微含笑，望着李初妍道：“皇太後甚是想念郡主，特命奴婢傳話，讓郡主得空常去宮裡走走。”

李初妍伏下身去，“初妍不才，承蒙皇太後垂愛，銘感五内。”

彼此又客套了一番，内侍便向李元辰拱手道：“雜家這就回宮複命去了。”

“有勞公公了。”李元辰一邊送了出來。

“世子請留步。”

李元辰示意候在階下的季執事，季執事上前打了轎簾，恭送内侍上了庭前的小轎，陪着往府門去。

李元辰回過身來定定地瞅着妹妹，李初妍不明所以，不由疑道：“兄長為何這般看我？”

李元辰忍着笑意，“單看方才這一番應對，倒不輸任何名門閨秀。”

李初妍面上一紅，不依道：“兄長怎麼也跟着二哥哥學壞，一味取笑我。”

“你若不提我倒一時忘了，你二哥哥有書信給你。”李元辰說着掏出一封信函遞給她。

李初妍一邊啟封，一邊惴惴道：“也不知二哥哥有沒有因我受罰。”都說字如其人，李元景生性灑脫不羁，一手草書亦是龍飛鳳舞，字裡行間自有一股子酣暢淋漓的豪放。李初妍細細看着，一時珠淚盈眶，忽而又破涕為笑。等她又看了一遍，李元辰掏出帕子給她拭着臉頰，故意逗她，“一歇哭，一歇笑，要不勞呂郎中過來瞧瞧。”

李初妍俏鼻微紅，撇着嘴道：“二哥哥果然因我受罰了，信中雖不曾細說，顯然父王是動了真怒，他還渾不在意滿紙頑笑。”她似乎都能從松花箋上看到李元景那似笑非笑的模樣。

“你二哥哥就是這個性子，他既答應送你上京，必是早就做好了挨罰的打算。”

李初妍不禁更加自責，抽噎着道：“都怪我，不僅連累了二哥哥，還讓母妃傷心。”點漆般的瞳仁被淚水浸潤，耀如黑晶。

“母妃信中雖有責怪，亦難免一時傷心，總以擔心居多，你既已安然抵京，又哪裡舍得真心怪你。”李元辰扶着她的肩膀，噪音低沉而柔和，不自覺地讓人甯下心來。

“母妃有信來？”李初妍止了啜泣，擡眼問。

“嗯，母妃讓你安心住上一年半載……”羊脂蓋碗在案幾上留下幾圈洇印，胡亂疊成一處，李元辰凝着那些印子，一時頓住。

“兄長……”

李元辰強牽出一絲笑容，“母妃讓你安心住上一年半載，若想回南了，便提前去信讓家裡來接。”

“是”，李初妍自知理虧，答應得異常乖巧。

瀾兒在一旁的條案上細細檢對着匣子裡的衣飾。妝緞穿蝶襖裙兩套，秋香色、玫瑰紫各一，金玉墜四合如意雲肩一副，通袖纏枝花錦袍兩件，绛、素各一，貂皮鬥篷一件，另有一匹薄如蟬翼、流光熠熠的緞子。織染局的材質、針工局的做工自不消說，最喜人的還是那雙鎏金繡鞋，頭上綴了兩顆微粉色的‘美人湖’，珠光熒潤。

李初妍許久未聞瀾兒的動靜，一回首，便見瀾兒喜孜孜地捧着一雙繡鞋，愛不釋手，不由笑道：“傻丫頭，不過一雙鞋子，就喜歡成這樣？”

瀾兒擡頭，吃吃地笑：“奴婢心想，穿了它該舍不得下地走路了。”

“那要它何用，難不成整日裡穿着它在房中枯坐？”

李元辰見她們主仆二人說得有趣，也過來瞅了一眼，“北地有雲：‘易數河不得一蚌，聚蚌盈舟不得一珠’，此珠雖稱不上極品，也算難得，隻是寶珠雖珍，終究是個死物。”

李初妍亦曾耳聞，曆朝皇室權貴對此珠索取無度，以緻北方部族因采珠而慘死者不計其數，一時靜默，及至目光掃到堂前案上的卷軸，上書‘柔柳輕垂幽草待重茵’，李初妍忽而笑靥輕漾，回頭眉眼盈盈地望着李元辰，李元辰笑意溫存地點了點頭。