上罷早朝，叡帝照例去懿祥宮給太後請安。太後正笑吟吟地拿着一幅立軸，一邊頻頻點頭。

“母後這是得了什麼傳世之作？”

“倒非傳世之作……皇上不妨也來看看。”太後目光不離立軸，招手喚道。

叡帝不由心奇，上前兩步引頸觀看，“梅花篆體！不知是哪位名家的大作？”

“皇上覺着好是不好？”太後不答反問。

隻見精細古光的‘四尺丹’上，‘南山之壽’四字如梅花初綻，遒勁而淡雅，行筆潔淨，氣韻天成。

“頗有大家之風。”

“皇上可知出自何人之手？”

叡帝見太後目不轉睛的模樣，難得她有此雅興，心中亦是歡喜，笑着搖頭道：“恕兒子眼拙。”

“是初妍那丫頭。”

“哦？”叡帝甚是意外。

太後卷了立軸，轉身往榻上去，“那丫頭琴棋書畫樣樣皆精，倒是自承不擅女紅。”

叡帝笑了笑：“難得她一介閨閣有此才情，不擅女紅又有何妨。”

“嗯，這丫頭哀家瞧着也喜歡得緊。”

李嬷嬷呈了芙蓉糕上來，太後執了一枚，輕輕咬了一口，松軟香甜，轉而對叡帝道：“皇上小時候也愛吃，李嬷嬷可是有日子沒做了，嘗嘗。”

李嬷嬷一手拿了漆盤候在一側，“奴婢上了年歲，做東西也失了準頭，怕是不及以前的好。”

叡帝在榻幾一側坐了，依言嘗了一塊，點頭道：“還是舊時的味道。”李嬷嬷聞言欣然去了。

太後抽了帕子輕拭着兩指，“哀家有一念頭，想聽聽皇上的意思。”

“但憑母後吩咐，兒子莫敢不從。”

“皇上不必答應得這般爽快，茲事體大，還需從長計議”，太後擺了擺手，“哀家是想着初妍那丫頭業已到了談婚論嫁的年紀，這‘菁若’的封号是先帝欽定的，你皇叔再有不是，到底是先帝唯一的同胞弟弟，那丫頭又是你皇叔的寶貝疙瘩，皇上是不是給她指門婚事？”

叡帝聞言沉吟了片刻，“母後言之有理，那日仰韶宮賜宴，兒子見那班親貴子弟好些也都到了婚娶的年齡，就曾動過指婚的念頭，後忙于朝政，便不及深思，如今母後提及菁若郡主，倒不失為一個好人選。”

太後點了點頭，“這丫頭品貌俱佳，無論配哪一家子弟都綽綽有餘，倒要思量不能叫人辱沒了她。”

“母後思慮甚周，依母後看，哪家子弟合适？”

太後一手支着耳鬓，心中默默遴選着，思來想去，試問道：“顧家的子弟如何？”

叡帝聞言遲疑了片刻，“若是單論品貌，這一輩裡無人能出其右，隻是……”

“皇上的顧慮，哀家也清楚，這些年，安定侯雖不曾明言，卻始終心存疑窦，便是李長風又何嘗不是，再加之三公主的事……但懷疑終究隻是懷疑。再者，安定侯也不能不顧及皇上的态度。哀家是想着，倘若能促成這門婚事，結成兒女親家，說不定此事就揭過去了。”

叡帝不着痕迹地歎了口氣，“以兒子對安定侯的了解，怕是不會答允這門親事。”

“哀家的意思，皇上不妨先探探安定侯的口風，再作定奪。”

這一日退了早朝，叡帝步下丹墀，“安定侯暫且留步。”

按序恭身退去的朝臣心中俱自留意，不乏有人悄悄擡眼打量顧雲陽，位列班首的殷思清腳下微滞，見近在咫尺的顧雲陽亦有瞬間的惘然，又看了一眼面色清和的叡帝，才退了出去。

顧雲陽垂首道：“不知聖上留微臣有何示下？”