馬車辘辘行在大道上，車廂内靜默無聲。

沈暨白依在車廂閉上，眼底滿是烏青，眉宇間盡是愁緒。

突然，車行岔口處停下，許昭掀起車簾，朝裡頭喊了句，“到了。”

透過車簾，一馬夫牽着馬車立于岔路另一邊，恭敬着候着。旁邊還立了位女婢，頭梳雙馬髻，身穿青色長襖，模樣倒是端正。

沈暨白聞言睜開眼，對上一臉茫然的柳如意，解釋道，“路遇荊州，想回去看眼。你先回去吧？馬車、盤纏、幹糧都也已安排妥當。”

柳如意深思一陣，因記挂沈暨白救過其幾命的恩情，答道，“陛下命我倆一同前來，若是我提前回去，不見大人影子，怕被朝中有些小人借此大做文章，還是我同大人一起前去……”

其實這一點，他也有考慮到，自己未提前向聖上告假，返鄉探親，實為不妥，隻是，如今案件已牽扯陳府，卻有必要前去見見祖父，商榷一番，遂揚手一揖，“勞煩了。”

柳如意擺了擺手，見沈暨白如此鄭重，臉色微紅，“大人嚴重了。”

陳昭立于一旁，“那馬車？”

沈暨白想了想，“荊州，車夫想必其人生地不熟，給他些銀子吧。到時候到荊州再行安排。至于那丫頭，看着手腳靈活，就留下照顧如意吧。”

那丫頭聞言，立馬上前，正要跪下。

柳如意在馬車上彎腰一撈，手不小心蹭到其雙手虎口處，有層薄薄的繭，又觀之其雖身穿粗布麻衣，身型确實秀麗挺拔，湊近可聞到其身上散發地淡淡的草木香，遂開口道，“不必行禮。這恩情完全承蒙沈大人，若不是沈大人，我倆就算是有緣，可能也隻是有緣無份吧。”

沈暨白嘴角一勾，掃了眼柳如意，好沒良心的，竟然懷疑自己在其身旁安插眼線，不過，他這次确實是真心實意，遂悠悠開口道，“這我到不敢居功，許昭自西市找的醫師。”

許昭幽怨道，“這可花了小爺我不少功夫，身世清白，又有些藥理傍在身上的，還真是難找。不過，你确實需要一醫師在身邊，打打殺殺的，也能照顧一二……”

柳如意聞言，臉更加通紅，耳根子仿佛要被燒起來一般，咳了咳，“你叫什麼？”

“青衣。”

柳如意點了點頭，人如其名，倒是簡單，“家中可有其他人？”

青衣搖了搖頭，“沒有了。”

柳如意瞥了眼沈暨白，見他深情淡淡，一雙眸子甚是清明，倒是覺得自己疑心，其挑選青衣時，定是經過了相應調查，自己這般問，倒是将不信其的心思擺至明面，遂開口道，“啟程吧。”

馬車辘辘走了一天，經過府前路時，雖天色漸沉，層雲籠罩，卻一點也不影響市間的熱鬧，耍雜耍，賣吃食……吆喝聲不絕于耳。

柳如意掀開車簾一角，一眼便瞧見人群中金發碧眼的人兒，“這倒是比京中熱鬧……竟還有波斯人。”

沈暨白道，“江浙一帶本就是盛産絲綢，且多運于波斯等國……有些波斯商人，倒也不奇怪。”

馬車到陳府時，已是暮色四合。

陳府位于城南一隅，沒有中心那般繁華，諾大的府邸，确實格外凄冷，門口坐着兩尊石獅，門檐下挂着兩盞大紅燈籠，灑下星星點點光亮。

暗夜中，一人遠遠見到馬車，亟亟迎上來，“公子，可算回來了，老爺在書房等着。”此人正是府上管家王行。

沈暨白點了點頭，轉頭對柳如意說，“如今天色已晚，你先去休息，明日還得啟程回京。”

聞言，王行就立馬将柳如意向偏殿引去。

沈暨白、許昭兩人則是順着抄手遊廊，來到了後院的書房内。

“祖父。”

“阿爺。”

兩人撩袍而跪。

許宗坐在書案前，嗯了聲，指着不遠處的方椅，“起身吧。”

“聽說……已經查到四王頭上了？”許宗雙鬓斑白，因上了年紀的緣故，身子骨倒是有些消瘦。一雙眸子滿是柔和，卻那股早年在官場上沉澱至骨頭裡的威嚴果斷卻仍遮掩不住。

許昭點頭，搶先開口道，“昨日，胡訊招了，背後之人正是戶部尚書範岩！”

房内一陣靜默，充斥着嚴肅凝重的氣氛。

“你怎麼看？”許宗望向沈暨白，問道。

“官銀失蹤，四王肯定有參與其中。但是，胡訊背後，或許另有其人。有人……想借這個把柄，用許府的手，拔掉四王的爪牙。”

“好一個一箭雙雕！若是中招，既拉上我們，又幫其折了四王一翼。”許昭憤懑道，“那這次我們将線索移交給大理寺？”

沈暨白搖了搖頭，“不妥。聖上是令我和大理寺一同前來，就算是借大理寺的口說出，明眼人也一眼就能看出其中的彎彎繞繞。而且，躲得了這一遭，還會有下次，下下次……而且，如今扳倒了戶部尚書，還未是時候。”

許宗點頭，露出一絲贊許神情，“不錯。”

在一旁的許昭聽得有些雲裡霧裡，阿爺和表兄有時候總能心照不宣，說些高深之事，遂撓頭不解問道，“為何現在不是時候？”

“如今，朝廷三王鼎立，勢力彼此掣肘，若是削了四王勢力，八王一黨則會将矛頭對上太子。而，八王手上握着兵權，若是其起了謀逆之心，後果不堪設想……如今，朝廷凋敝，百姓經受不住如此大陣仗的動亂……”

興百姓苦，亡百姓苦。好不容易的苟延殘喘，不知道能持續多久。

許宗補充道，“你直接呈上去吧！不過，供狀要改，不能是戶部尚書！”

沈暨白聞言，心緒漸沉，眉頭一皺，這一點，他也考慮到了，隻是一直未想出一個合适的人，問道，“那改為誰？”

許宗沉默了片刻，“胡榭。”

沈暨白與許宗對視一眼，恍然大悟。胡榭，前戶部左侍郎，官至三品，确是有這能力指使陳牽。加上，如今其已瘋癫，完全失去棋子價值，若将其推出去，看在長公主面上，聖上也不會再過問太多。而背後之人自是不了了之。

“昭兒，你也随暨白一起去京城吧。”許宗歎了口氣，說完，自案前拿起一杯冷水潑入硯台，研磨鋪紙，不一會便洋洋灑灑寫下幾行字。