随後，又自一旁的紅匣子中，拿出一方印章，蓋在其上，“到時候你就将這個給戶部尚，他自會明白。”随後又長歎口氣，“遲早要面對的，不如早些入局，還能提前洞悉局勢。”

沈暨白聞言，瞬間明白了許宗話外弦外之音，面色頃刻沉了下來。

許昭一楞，疑惑道，“我們要是執意不入局，背後操手還能逼我們入局？”

“祖父雖遠離朝堂多年，但作為開朝元老，勢力雖不說是權勢滔天，但畢竟年少曾跟聖上拜過把子，有生死患難之交。所謂不看僧面看佛面，你覺得那人不忌憚這些，是為何？”

許昭愕然，“你是說這是聖上默許的？”

沈暨白點了點頭，“雖祖父一心想遠離朝堂，但是其年少時，累積下的人脈、勢力，便就注定他無法真正遠離朝堂。”畢竟，是和景行帝一塊開朝打天下的，關系早已不自覺滲入大乾内部。

如今的大乾，太需要位明君挺身而出。這位明君，不是循規蹈矩的，若隻是簡單重複祖宗的舊制，是無法扶起這岌岌可危的大乾。相反，更應是位大刀闊斧、另辟蹊徑的明君。

而，要做到這一切，需要一位他信任的人，或者是他信任的家族前去扶持。而這個人，這個家族得有一定威嚴，便于明君初顯時，能帶動朝堂之人擁趸他！于是，這位年老的帝君，想起了曾經同他一起打江山的兄弟，遠在荊州的許家。

“昭兒，你前去京城，要多思慎言。那兒不比荊州，一步錯，滿盤可能皆輸……切記，多聽暨白的話。”許宗站起身來，拍了拍許昭的肩，未說幾句，便掩口咳嗽起來。

沈暨白見此情形，将熱茶遞了上去，“祖父近來身體可好？”

許宗接過熱茶，飲了幾口，咳嗽方可止住，“都是些老毛病。”說着，托起沈暨白的手，“以後，許家得靠你了。昭兒心性過于耿直，若是放到戰場之上，倒也不擔心什麼。可是，若真去了朝堂當中，我擔心其鬥不過那些文官。”

沈暨白俯首磕頭，“我會的。”

許宗點了點頭，将其扶起，又道，“聽說，宋煜徒兒也一塊跟來了。”

沈暨白愣了下。

很快又想通了，許宗、宋煜當初是一塊随着景元帝打江山的功臣，兩人一文一武，是當今聖上的左膀右臂。可惜，宋煜雖是一個不可多得的将才，卻在待人接物這塊，差到一塌糊塗。耿直的性格，得罪了官場中不少文官。

加之，景元帝當初有意削弱武将勢力。那些見風使舵的朝臣們，都有意無拉踩宋煜幾腳。

而宋煜呢？也不多做解釋，認為自己行得正坐得直，無需費時間去解釋。可終是三人成虎，謠言多了，聽者也就信以為真了。

随後，在景元二十年的兵部改革中，被請回老家去。美其名曰，告老還鄉，賜從三品鎮遠将軍。不過，将帥失了兵權，給了官銜再高，也都是虛名。

而那時，自己也早已告老還鄉，不摻合朝中之勢，所以也隻能去信一封，聊表安慰。

昨日，收到許昭來信，想起舊人之姿，遂又問了起來。

沈暨白點了點頭，“見天色已晚，便讓其先下去休息了。”

許昭歎了口氣，“之前，沒少聽宋煜誇她，說其聰敏堅韌，為人正直。如今，她即來了許府，我也該見她一面。”

沈暨白嗯了一聲，“我會與她說的。”

天色白蒙蒙的，已有晨光破層雲而出。

柳如意起了個大早，一開門，見沈暨白在其門口來回踱步，走近問道，“大人，是有什麼事嗎？”

沈暨白頓了會，“祖父想見你。”

柳如意一聽這話，愣了愣，明顯未料想到許老開口要見自己。

于是，自心中暗暗揣度起原因來。難道是因為阿父是禮部尚書？很快，她否認這個想法，畢竟，許老什麼權勢未曾見過，加之他早就歸隐，自是沒必要借此巴結禮部。

一個念頭自柳如意腦中迅速閃過，她記得，師父曾沒少在他耳邊叨叨，他有個手無寸鐵之力，舌卻可戰群儒的故交，好似也是荊州之人。

淡淡晨霧籠在柳如意肩上。

沈暨白見其遲遲未說話，“确是有些冒昧。隻因祖父與宋将軍是故交，交情甚笃。因你是宋将軍徒弟，又聞你來了荊州，故想一見。若是你不想見，我找借口推辭掉。”

柳如意擺了擺手，俯首一揖，“是我的錯。昨晚就應前去拜見許老的……”

日光漸亮，霞色噴薄欲出，柳如意随着沈暨白來到大堂。

柳如意俯身向許宗行了個禮，“如意拜見許世伯。”

許宗望着她，一身飒爽英姿，果如宋煜所言，雖其有意斂住身上的鋒芒，可眼中的那抹聰黠卻是騙不了人，“不必拘禮。坐下吧。我和你師父宋煜是故交。”

柳如意道，“師父也曾沒少向如意提起你，贊歎說您才情蓋世，一身儒家之風。”

這話一說，許宗越瞧越覺得柳如意讨人喜歡，“宋煜那老頭倒是找了個好徒兒。倒沒習得他那個榆木腦袋。如此，老夫也就放心了。”

或是心中覺得女子為官不易，又陷入皇位之争，許宗又歎了口氣，“這條路，你若走下去，确實苦了些。不過，老夫相信你，是個明辨是非的人。在這官場，是非對錯，正直善惡，或許會被一時陰暗蒙蔽，但遲早會有撥雲見日的那日。”

許宗似是盯着她，又似透過她，對遠方昔日故友所說。

柳如意深深一揖，“如意謝許世伯教誨，日後定謹記于心。”

許宗聞之，欣慰一笑，自身後拿起一長盒，遞給柳如意，“之前托工匠打造的長劍，本想送給宋煜的，遲遲為未送出去。不過，如今看來，它似乎等來了個好主子。”

“太貴重了。”柳如意推托道。

“這把劍，宋煜如今也用不上了。放在許府，也是讓寶劍蒙塵。”

柳如意見許老甚是熱情，隻得接過盒子，将其打開。

隻見其刀鞘漆黑，柳如意伸手将劍取出，用力一抽，頓時一道寒光閃過，而劍身似是經過烈火淬煉，已是黯然無光，柳如意足尖輕點，來到外頭庭院，抽劍輕輕一劃，所經之地，樹葉、枯枝簌簌落下，“好劍。”

“如意謝許世伯。”耍完劍後，柳如意甚是流利地将劍插入劍鞘。随後，又是一個箭步，閃到了許宗身前，跪地行了個謝禮。

許宗大笑，“喜歡就好。”