賢德帝雷霆震怒，将魏桓趕了出去。

他走出文甯内殿，滿是酒味的喉間夾雜着些許難以言述的苦澀。

品到那壺清酒時，他以為它寡淡如水，清涼解渴，這才飲了一壺又一壺，卻沒料到它的後勁大得很，醉的他的腿腳發軟，險些平地摔倒。

幸而殿門前的宮人眼疾手快，扶了他一把。

“将軍，您沒事吧？”

宮人詢問的聲音将他從恍惚中拉出，魏桓渙散的眼神逐漸恢複清明。

初春倒寒，夜風帶着侵肌的涼意，冷欽欽的，凍得人瑟瑟發抖牙齒打顫也不停歇。

一陣涼風刮過，于魏桓而言這風恰合時宜，他身上濃厚的酒氣被吹的消散幾分。

他忽覺腦袋暈眩，又如同千百根細密針紮似雨落，煎熬難捱，後知後覺的鈍痛才最是磨人。

“無礙。”

魏桓擺擺手強撐，他打直身子朝前走去。

沒了屋檐遮蔽，那陣陣的冷風嗚咽着朝他狂襲卷來，風聲如泣如訴。宛若惡鬼難掩的哭嚎之聲，在魏桓耳畔徘徊萦繞。

元宵夜明，他盯着天上那輪清亮蕭瑟的圓月，唇角扯起一抹辛酸的苦笑。

内疚自責，“懷安，我恐怕要食言了。”

高位者步步緊逼，他身後有他在乎的許多人。

魏桓第一次意識到自己的蠢笨無能，面對威嚴權勢他無計可施。

失神間他又憶起張極，那個烜赫一時，滿腹經綸的天之驕子。

“久長啊，念書時夫子總是誇你聰慧，我當時還自命不凡，居高自傲，對此不甚服氣。可你十幾年就想到的事，我琢磨了到如今才明了。”

賢德元年，絞殺逆黨之際，魏家兩兄弟念及張家情分，答應張極懇請，拼命将張家從滿門抄斬中擇出。

秋後風蕭索寂寥，唯有張極血衣爛肉，傷痕累累，鐐铐滿身。沒有親人軟肋後，他步入刑場孑然一身，是那般決絕從容，眼底窺探不出一絲貪生怕死之意。

他說他不懼死，隻懼奸佞為虎作伥，隻俱暴君焚逆耳言，隻懼忠良再無肝膽，隻俱百姓水深火熱。

遠在封地的慎王呢？是否同魏桓一般後悔？

生于帝王之家，自幼見慣的便是争寵奪嫡，人血鋪路，應會養成一副心狠手辣，冷面自私的性格。

可身為皇子李修裕與那些高深莫測的兄弟們并不相同。他待人真誠熱烈，不願與兄弟們為争權奪利，深陷算計。

他成年後出宮立府，自發遠離宮門瑣事，不再沾染毫分。

後醉仙樓詩會雅集，京都城有名姓有才氣的公子哥們都聚于此，互相切磋詩詞歌賦，鑒賞文采風流。

李修裕在那處偶然結識了魏桓等人，四人一見如故，摒棄身份地位懸殊，以摯友相稱。

今賢德帝，前四皇子李修祈便也被李修裕拉來同玩。

他們在言語中大展宏圖。

魏桓滿腔熱血，“夏國賊人占據我們西北五洲，勢必五洲奪回，重新歸于我大南版圖。”

張極：“我隻想群賢畢至，同為百姓圖謀。”

聞姚：“我心中隻為天下安定，太平二字足矣。”

李修祈：“我同三位見解一緻。”

李修裕另類道：“我并無哥哥同三位公子那般遠大抱負，我隻想一劍一鬥笠，一人一快馬，浪迹天涯間。”

可惜當時年少輕狂，鴻鹄之志終成空談。

……

慎王逐京，聞姚貶谪。

這兩件事還得從去歲九月追溯。

彼時朝堂之上亂象叢生，洪州又連年水患不斷。九月時的洪澇，沖垮了洪州河堤與幾座商貿通行的主要橋梁。

洪州知府上奏民生多艱，陛下命戶部依照災情，從國庫調撥銀子赈災抗洪。

秦南曆來民風刁頑，匪盜獨占山頭猖獗橫行，前幾月更是惡劣至極，竟敢在官道赈災官銀，連工部調派去重修橋梁的幾位朝廷命官都敢殘害。

内讧不斷，時局緊張。

陛下派遣親弟慎王集結秦南與附近各州各縣兵力前去剿匪，地勢險要，苦戰一月餘，慎王才将匪徒盡數殲滅，官銀奪回。

慎王滅寇此役民心振奮，朝廷地位水漲船高。