就像她覺得有責任讓母親開心，隻是她卻又不知從何做起。

夜風吹過，桂花簌簌落下，像一場金色的雪。葉挽剛往回走了沒幾步，就又看到一個瘦高的身影蹲在那兒抽煙，煙頭的紅光在夜色裡忽明忽暗。

“阿樹？”葉挽有些意外。

堂弟擡頭，月光下露出一張和叔叔有七分像的臉，但眼神卻截然不同——叔叔的眼睛總是飄忽不定，而葉樹的目光清澈而疲憊。

“姐，”他掐滅煙，扯出一個笑。

葉挽在他旁邊坐下：“什麼時候學會抽煙的？”

“工作後，”葉樹揉了揉太陽穴，“壓力大啊。”

葉挽沒說話。她知道葉樹雖然靠着家裡的關系進了事業單位，但工作并不輕松，而且還要應付父親三天兩頭的“借錢”。

“我爸是不是今天回來了？我還沒見他呢。”葉樹突然問。

“嗯，我也聽奶奶說的。”

葉樹苦笑了一下：“唉，我對他也挺無語的……。”

夜風拂過，桂花落在兩人肩上。葉挽想起小時候，她和葉樹常常一起在院子裡寫作業，奶奶多分的餅，他會偷偷再掰一半塞給她。

“姐，有時候我真羨慕你和阿活，”葉樹突然說，“至少大伯靠譜。”

葉挽不知該如何接話。她想起父親這些年為叔叔收拾的爛攤子，想起母親無聲的忍耐，胸口發悶。

“我上個月替他還了五千塊網貸，”葉樹的聲音低了下去，“沒敢告訴奶奶。”

葉挽震驚地轉頭：“你才工作，哪來的這麼多錢？”

“你放心，我沒做什麼不好的事。這幾年自己攢的，”葉樹苦笑，“本來想買台新電腦。”

遠處傳來葉活的喊聲：“姐！過來吃柚子！”

葉挽站起身，拍了拍葉樹的肩膀：“走吧，一起去。”

葉樹歎了聲氣，也站起向屋裡走去：“走啊，這個阿活可難得幹點活。”

葉挽看着他的背影，忽然覺得這個從小被奶奶偏愛的堂弟，實際上卻是活得比誰都累。

第二天清晨，葉挽被争吵聲驚醒。她循聲走到陽台，看到葉新程和叔叔葉新佳正在對峙。

“哥，就三萬，我這次真的有好項目！”叔叔的聲音裡帶着讨好的笑意。

葉新程的臉色冷得像鐵：“上次你也是這麼說的。”

“這次不一樣！我朋友開了家餐廳，穩賺……”

“你哪次不是穩賺？”葉新程突然提高了聲音，“結果呢？爸媽的養老金都快被你掏空了！”

叔叔的表情僵住了，随即變得惱羞成怒：“你什麼意思？嫌我拖累你們了？”

“難道不是嗎？”葉新程的拳頭攥得發抖，“四十多歲的人，工作工作不行，家庭家庭散了，現在還……”

“新程！”奶奶的聲音突然插進來，“大早上的吵什麼？”

她快步走過來，一把拉住叔叔的手臂：“新佳還沒吃早飯吧？媽給你煮了粥。”

葉新程站在原地，看着母親把弟弟護在身後，眼神一點點冷下去。葉挽躲在門後，看到父親轉身時，眼角有一絲她從未見過的東西——像是失望，又像是解脫。

返程那天，葉樹來送他們。趁長輩不注意，他塞給葉活一個信封。

“什麼？”葉活摸了下厚度，臉色變了，“哥，你幹什麼？這麼多錢！”

“幫我還給大伯，”葉樹低聲說，“就說是他之前借給我爸的。”

葉挽看着堂弟泛紅的眼眶，突然明白他為什麼總是加班到深夜。

“你爸知道嗎？”她問。

葉樹搖搖頭：“他知不知道的都沒意義。”他頓了頓，“姐，有時候我真希望……他能有大伯十分之一的擔當。”

車站廣播響起，催促乘客上車。葉樹用力抱了抱葉活，又對葉挽笑了笑：“下次回來，我們一起去吃新開的那家火鍋。”

回程的車上，葉活把信封遞給父親：“明哥讓我給你的。”

葉新程打開看了一眼，沉默了很久。劉韻錦說了一句：“這孩子……比他爸強。”

葉活望着窗外飛逝的風景，輕聲問：“我們下次……什麼時候再回來？”

沒有人回答。