二人叙叙說着别情，不知不覺已到了栖霞山腳下。上一次來，還是三月裡。彼時翠綠的竹葉，此刻業已枯黃。

滿林枯黃落葉飛舞，平添蕭索之意。

歸夢走進郭樸的茅屋，卻不見其人。

“師傅呢？”

“郭師傅把這茅屋讓給我住，他昨日特地來告知我定下了這個計策，說讓我救出你後，便在此處等他，他自會來見你。”

歸夢點點頭。茅屋十分狹小簡陋，僅放置着一張竹子堆着稻草搭成的床，還有一張竹桌并竹凳。除此之外，隻有幾個碗碟，再無多餘家什了。

歸夢問道：“你這些日子都一個人住在這裡？”

“是啊，我先前從城中買了一些幹糧來的。要不就生火，在這林中挖一些番薯烤着吃。”紫芽說着，一拍腦袋：“哎呀，今日進城我竟忘記再買些幹糧了。這屋裡的幹糧都吃完了。夢娘，都怪我……”

歸夢笑着坐到稻草上，伸了個懶腰：“有什麼好怪你的。你不是說還可以挖番薯來吃。再說了，左不過就一個晚上，餓着也無妨。大不了明日再進城去大吃一頓就好了。”

“你這丫頭，還妄想着明日能進城？”郭樸低渾的聲音在竹屋門前響起。

歸夢立刻驚喜地跳起來：“師傅！”親親熱熱地上前挽住郭樸的胳膊。

郭樸低頭看着歸夢略顯散亂的秀發，微笑道：“許久不見，你一找我就給我出了這麼大的難題。”

歸夢扁了扁嘴：“事已至此，還能如何？您老人家總不能見死不救吧？”

郭樸輕輕掙開她的手，輕撩衣袍端坐在竹凳上，正色道：“為師問你，你可想清楚了？”

歸夢低頭咬着嘴唇思忖片刻，複又擡眸直視着郭樸道：“徒兒想清楚了。人生在世，若不能縱情恣意，愛我所愛。那不如死了算了！總之，要我老老實實回家聽從父母之命嫁給我不喜歡的人，絕不可能！”

“那倒是可惜了……”郭樸歎道：“這祖遐少年英雄，可堪與你匹配。你這個性子，合該找個能管得住你的夫君。不過……”他話鋒一轉：“你看上誰不好，偏看上明铮那小子，真是自讨苦吃！”

歸夢雖知師傅說的是實情，但仍不服氣，撅嘴不樂。

不對啊……她在信中隻是向師傅求救，隻字未提明铮。

她奇道：“師傅，你怎知我與明铮的事？”她扭頭看向紫芽，紫芽慌忙擺手表示自己什麼也沒說。

郭樸橫她一眼：“為師年紀雖大一些還不至于耳聾昏聩，前些日子雖不在建康，可你的事鬧得滿城皆知。侯爺夫婦也早已托人送信給我，讓我幫着參詳你的婚事。”

“啊！”歸夢一震，急道：“您為何不早說？隻要您同父親母親說我與那祖遐八字不合，大大的不合，這婚事不就能取消了嗎？”

郭樸捋了捋下颌的短須，一本正經道：“可你與那祖遐的八字确實相合，你庚金命格配他甲木命格，乃是天造地設的一對。為師又怎能欺瞞侯爺？況且，八字命格，但凡有些本領的相師都能測算。這謊話極易被戳穿。”

歸夢氣得頓足道：“什麼命格、八字，我通通不信！再相配又如何？誰也别想勸我回去與他成婚！”她叫嚷一通，忽地發覺郭樸神色淡淡地不說話了。

紫芽暗暗沖她使了個眼色，示意她注意态度。

她複又軟下脾氣，耐着性子走到郭樸身邊，蹲下身仰起頭看着他，泫然欲泣：“師傅……”

郭樸哈哈一笑，拍拍她的肩膀：“為師逗你呢！我若不願幫你，又何必費這麼大功夫将你帶到這來？”

歸夢松了口氣，破涕為笑：“就知道師傅最疼我了。”

郭樸複又歎道：“夢兒，你自小離經叛道，任性不拘，與為師性格投契，這也是我願意把一身本領盡數相授的原因。隻是你性子急躁，沒有定性。我怕你今日一時沖動，來日追悔莫及啊……”

歸夢長出一口氣，神色認真，輕聲而堅定地道：“徒兒不知來日是否會後悔。我隻知道，若是今日明铮走了，離開了建康，我會茶飯不思，做什麼事情都想着他。若我從此再也見不到他，那我便如同行屍走肉，倒不如不活在這世上。”頓了頓，她接着說道：“‘将軍百戰死，壯士十年歸’。他此去荊州，保不定兇多吉少，我怕再也見不到他了……所以我已想好了，我要随他一道去！”

紫芽驚得瞪大雙眼：“夢娘可是瘋魔了嗎？你可知荊州遠在千裡之外，你為了那明公子……”

“不光是為了他！更是為了我自己！”歸夢大聲打斷紫芽，緩緩道：“我自幼便生在錦繡堆富貴鄉中。從未見過外面的世界。我不願一生困守在高門大宅之中，烹茶、調香、繡花……我想要自由！我不喜歡掌家，不喜歡宮廷，我不願日日在門戶中處置零頭瑣事，更不願同那些貴族戲耍清談附庸風雅！我想去看四海遼闊，想見識天高地厚，我想……”她情緒激動，喉頭哽住，一時說不下去了。

“好！“郭樸起身，抖了抖衣袍，爽快道：“既然你意已決，為師這就入城去。”

“您是要去……”

郭樸笑道：“我便是不上門，侯爺也會來尋我。如今這建康城隻怕已被你父母翻了個底朝天了。索性我替你想個法子，暫時穩住他們。你可切記，萬萬不可進城。”

歸夢急道：“可是……可是……”

郭樸睨她一眼：“放心，那小子丢不了。你與紫芽也不可在此長留，明晚為師會再來看你，後日一早你便可動身啟程。”

歸夢随郭樸走出茅屋，仍是擔憂道：“師傅，城門都封了。您還能入城嗎？會不會入了便出不來了？”

郭樸一笑：“傻徒兒，你瞧這是何物？”說着自袖中取出一塊烏金刻字的腰牌。

“桓？”歸夢伸手接過細看，腰牌正中刻着一個大大的“桓”字。

入手沉甸甸的頗有份量。篆刻精巧，乃是赤銅混了烏金做成的。小小一面腰牌，便價值不菲。她訝然道：“這是桓府的腰牌。您怎麼會有？”

“桓超想招為師為入幕之賓，贈了這面腰牌予我。用它來狐假虎威，城門自是出入自如。”

歸夢雙手遞還回去：“這桓超殘暴無道，狼子野心，師傅還是勿要與其走得太近了。”

郭樸的目光掠過天邊的流雲。“莫說入幕之賓，便是封侯拜相，又豈在為師心中？我去了，你們兩個小丫頭萬事小心。”

說罷轉身，大踏着步子而去。

恰逢一陣風過，吹得那滿林竹葉沙沙作響。

西風卷起無數淡黃竹葉，郭樸昂首闊步，縱聲大笑：“朱門何足榮？未若托蓬萊……”

夕陽如火，給他周身鍍上一層淡淡光輝。他且歌且舞，歌聲被遠處瀑布飛濺聲激蕩得益發清亮，驚起林中鳥雀幾許。

暮光灑滿栖霞山頭，歸夢與紫芽并肩立在茅屋前，看着那人影與笑聲漸遠漸低，不由得彼此挨得更緊。

示情卷完