聽琴正捧着青瓷碗喂顧清禾喝參須粥，忽見雕花槅扇外人影攢動。映雪掀開簾子，壓低聲音道：“王妃，李側妃、張側妃領着幾位妹妹來探病了。”

顧清禾擱下湯匙，望着銅鏡裡自己仍泛着潮紅的臉——昨夜陳太醫又添了兩錢當歸，雖退了幾分燒，眼底的青黑卻仍未褪。她轉頭對聽琴道：“扶我梳妝，莫讓妹妹們久等。”

雕花妝台上，景德鎮青白瓷瓶裡插着支白梅，是今早朱翊甯讓人從西苑折來的。顧清禾望着鏡中自己簪着的青玉簪——并非慶王送的紅寶石簪，而是選了最素淨的一支，唇角勾起抹淡笑：病中宜素，方能襯得旁人豔麗。

暖香閣外，李側妃領着兩位側妃、兩位侍妾已候了盞茶時間。她攥着帕子的指尖發緊，昨夜便聽聞王爺在正院用了晚膳，今早又親自送了白梅來，這般恩寵，讓她這個最早跟着王爺的側妃如何不慌？

“讓妹妹們久等了。”顧清禾由聽琴攙扶着出來，月白寝衣外罩着淺青夾襖，愈發襯得面色蒼白，“原該是我這個姐姐病中失禮，反倒勞妹妹們挂心。”

張側妃忙福身：“姐姐說哪裡話，昨兒陳太醫開方時，妹妹們便想着來侍疾，隻是怕擾了姐姐歇息。”她腕間戴着的翡翠镯子叮當作響，正是三日前王爺新賞的。

顧清禾掃過衆人手中的禮盒：李側妃捧着重錦盒，想來是江南進貢的阿膠；張側妃抱着青瓷罐，應是西域香露；其餘人或持繡品，或捧點心，倒像約好了似的。她忽然按住聽琴欲接禮盒的手，輕聲道：“妹妹們的心意我領了，隻是陳太醫說我需清養，這些貴重物什，還是收回去吧。”

李側妃指尖一顫，禮盒險些落地。她豈會不知，這是王妃在立威——病中仍記得後院的規矩，不收禮便是不授人以柄。

正僵持間，外間傳來通報：“王爺回府了。”

朱翊甯身着石青常服，腰間挂着顧清禾新繡的荷包，甫一進門便見暖香閣内莺莺燕燕。他眉心微蹙，目光掠過顧清禾泛白的唇色，轉向李側妃道：“你們倒閑，前院庫房正清點江南貢品，缺人登記。”

李側妃臉色一白，忙福身退下。其餘人見勢，也紛紛告退，隻留顧清禾與他相對。

“累着了？”朱翊甯伸手替她捋順被角，指尖觸到她額頭已無灼燙，心底松了口氣。

顧清禾望着他袖口的纏枝蓮紋——是她昨夜強撐着繡的，針腳比平日歪斜許多。“原想替爺整理書房，不想妹妹們來得早。”她輕聲道，“陳太醫說，再過兩日便能起身了。”

朱翊甯望着她眼下的青黑，忽然想起今早周王在朝上說的“弟妹病重，老八該多陪陪”。他從袖中取出個錦盒：“母後留下的暖玉镯，你戴着暖手。”

玉镯觸手生溫，刻着纏枝蓮紋，與他袖口的刺繡相映。顧清禾怔住，這是孝懿皇後的遺物，從前連太子妃都不曾見他送過。她忽然想起昨夜他在床前翻《千金方》的模樣，墨發垂落，映得眉間朱砂痣愈發鮮豔。

“謝爺。”她将镯子戴在腕上，紅痕恰好被遮住，“方才聽陳太醫說，爺十日後要去江南勘察漕運？”

朱翊甯一頓，沒想到她竟從醫正那裡得知。“漕運關乎民生，我需親自去看。”他望着她眼中的擔憂，忽然道，“你若放心不下，待病愈後，可同去。”

顧清禾眼睛一亮。江南是她的故鄉，自嫁入慶王府，尚未回過蘇州。她正欲開口，忽覺一陣眩暈，靠在床頭喘息。朱翊甯忙扶住她，觸到她後背的冷汗，眸中閃過一絲慌亂。

“别說話，歇着。”他替她掖好被子，“我讓聽琴炖了雪梨湯，潤潤嗓子。”