令狐朝退了下來，宋準爬上木梯，用力向外一推，門還是沒開，于是又換方向往下拉，一瞬間，刺眼的亮光帶着些塵土一齊墜落，宋準先爬了出去，令狐朝随後也跟了上來。

地道的外面是吟蘭苑的後牆，在後牆有一小小的角門，宋準走過去欲将其打開，卻被身後的令狐朝叫住。

“别動！這地上的足迹不對勁。”

宋準在原地頓住，問：“怎麼了？”

“這兩大一小三串足迹，雖有點不太完整了，但仍能辨别出來。”令狐朝俯身指着從地道出口到角門的地上，從邊上拾了根樹枝，在旁邊劃出痕迹，“這小一點的是女人的鞋印，穿的是繡花鞋，身長約有五尺，但她走路的姿勢…”

“像是被人拖着走的。”宋準接話，“腳步虛浮，每步間距有大有小，還有被拖行的痕迹，這兩串大一點的鞋印在她兩邊，步子是穩健的。”

令狐朝擡頭，嘴角微微揚起，眼中閃過一絲微不可查的欣賞之色來：“原來你也不是個草包啊，不錯，左側這人穿的是普通的布鞋，可能是樓裡的夥計，身長五尺四寸，右邊這個身長六尺，穿的是官靴。”

“昨夜或者今早，有人從吟蘭苑裡帶走了伎子。”宋準說，“回去查，誰不在樓裡。”

令狐朝說：“你去吧，我再看看這附近有沒有其他線索。”

宋準點點頭，道：“也好，你查完了直接回縣廨，老鸨的屍體還需要你再做複檢，等我回去再整合手裡的線索。”

令狐朝彎腰在地上觀察着，擺擺手說自己知道了，宋準順着後院的遊廊回到了前堂，找到了還在挨個問話的陳捕頭。

“陳捕頭，樓裡可少人了？”

陳捕頭拿着記簿，将上面記錄的内容給宋準看：“回縣尉，花魁金雀兒失蹤了，下落不明，有幾個伎子說昨夜看到金雀兒獨自進屋後就再也沒出來，除此之外，沒人見到其他可疑的人。”

“金雀兒身長幾何？”宋準問。

有個夥計說：“金雀兒姑娘身長五尺一寸，樓裡都有記檔。”

宋準點點頭，對他說：“把你們的記檔和賬本都拿來留作物證，陳捕頭，留幾個人在這裡看着，今日吟蘭苑停業，一個人也别放出去，剩下的人回衙門候命！”

“是！”捕快們領命離開，宋準又叫住陳捕頭壓低了聲音對他說：“後院有一地道出口，派人悄悄盯着，誰從地道進出了，都給我記下來。”

陳捕頭點頭稱是，帶着幾個人走了。

宋準則獨自拿着那枚玉蟬去了市集，打聽到了懂行的古董商人，便前去那古董商人的店鋪請其辨認這玉蟬，哪知那古董商人剛拿着玉蟬在燈下瞧，就忽然被一支後方樓梯來的暗箭射中，血濺四周。

“什麼人！”宋準沖着樓梯上大喝一聲，立刻追了上去，上了二樓，隻見一蒙了面的黑衣人站在窗邊正欲翻窗跳出，看到宋準上來了，對他說了句：“這個案子你不要查下去，對你沒好處。”

說完那黑衣人一躍而下，宋準随即追出去，從古董行一路追到了護城河，那人跳進水裡潛走了，也不知道是不是看錯了，似乎水裡的黑衣人不止那一個。

宋準沒法再追下去，急忙又趕回古董行去，那古董商人倒在了櫃台後面，手邊的地上用血寫了“九曜”二字，玉蟬掉在了他身邊，宋準撿起玉蟬，立刻又趕回縣廨，向王縣令說明了古董行的事。

王知縣急得來回踱步，這是極其惡劣的兇殺案件，一日不到，接連死了兩個人，他們之間不知有無特殊聯系，古董商還沒來得及說話便被滅口，背後不知道牽扯到了哪裡的利益組織。

“宋縣尉，此案重大，務必要盡快破案！”王知縣最後隻說出來這樣一句話，宋準向他承諾在此案他必在三日内告破，又把令狐朝叫了去驗屍。

一路上，令狐朝挎着藥箱喘着粗氣跟在宋準身後，斷斷續續地抱怨：“哎…我說……你是怎麼…回事兒…怎麼你一來，接二…連三的死人呢…”

宋準面不改色回頭從令狐朝肩上卸下藥箱自己挎上，說：“令狐兄别開這種玩笑了，我要有這等神通我早就在刑部大牢裡了，快些走吧，還有兩條街呢。”

令狐朝翻了個白眼，快跑幾步跟上了前面大步流星的宋準。