“她是如何殺的老鸨？”王縣令擡頭問道。

曹參軍沖侍衛使了個眼色，侍衛便将一卷文書交給了王縣令，他看完後又遞給了宋準，臉上滿是不可置信。

“下毒後将老鸨挂在了提前系好的白绫上？”宋準念出口供上的一句話，又問，“她一個人？”

金雀兒在地上緩了許久，才又重新恢複到跪着磕頭的姿勢，她的臉始終沒有擡起來，渾身顫抖着說：“是…鸨母平日裡多有苛待，我明明攢夠了贖身錢，她卻不讓我走！”

說到這裡，金雀兒像是突然有了力氣，幾乎是哭喊着說出自己受到的種種委屈，最後了，她聲音漸弱下去：“我認罪，殺人償命，我都認。”

曹參軍一拍驚堂木，對堂下衆人說，又像是隻對宋準一個人說道：“她已認罪，此案當結。将人帶回州府判決。”

“是！”曹參軍帶來的侍衛領命，拖着金雀兒往外走了，曹參軍走到宋準面前說：“宋縣尉，請借一步說話。”

宋準緊皺着眉頭，跟着曹參軍走到了側室裡，一言不發，曹參軍似乎看出了他的心思，拍了拍他的肩膀，壓低了聲音說：“宋縣尉，我知道此案疑點頗多，但金雀兒已經歸案認罪，兇手投案，此案當到此為止。”

“可是那玉蟬…”

“我知道。我将你叫過來就是為了告知你這件事，二皇子喜好詩書，與許多文人共同組了九曜齋，為他們切磋技藝的，玉蟬乃是九曜齋的信物。”

宋準被驚得說不出話來，張了張嘴，沒發出半點兒聲音，曹參軍又說：“所以，此案到此為止。這也是，上面的意思。”

說完這些，曹參軍便轉身離開了，宋準在裡面又愣了會兒，才緩緩走出去，門外的街上，車馬聲漸漸遠去，直到完全隐沒在嘈雜的市井喧嚣裡，耳裡隻剩下房檐上的燕子叫。

王縣令送走曹參軍回來，走到宋準身邊對他說：“宋縣尉，這幾日你也辛苦了，案子既然已經結束，回去休息休息吧，你臉色看着也不太好，不如去請大夫瞧瞧。”

“多謝縣令，我沒事，還需去寫案宗，我還是先告退了。”宋準向王縣令行過禮，邁着沉重的步子離開了，王縣令在後面歎了口氣道：“年輕人啊，都得過這道坎啊。”

此時正是正午，雖是早春，日頭曬在身上也有些燥熱，宋準渾渾噩噩地往河邊走，走到令狐朝的船屋前叩響了門。

“不是跟你說讓你滾遠點？！”裡面傳來令狐朝煩躁的聲音，吓得宋準一顫，啞着嗓子說：“令狐兄，是我，宋準。”

門開了，令狐朝披散着頭發，裡衣外穿了件绯色的長褙子，襯得他臉上更白了。他見到宋準尴尬地笑了笑說：“我不是說你，我以為是……哎，别哭啊，我沒說你！”

“令狐兄，金雀兒找到了，承認是她殺了老鸨。司法參軍說，玉蟬是二皇子手下的九曜齋的信物，上面的意思是此案到此為止。”宋準定定地看着他，很慢地說完方才的事情，又補充道，“我沒哭。”

令狐朝伸手在他腦門兒上彈了一下，把他拽進船艙裡說：“案子結了不好嗎？看你這一臉喪氣樣。”

“我是覺得這案子沒這麼簡單，玉蟬和二皇子有關，那這案子就這樣糊裡糊塗地結束了？金雀兒一個清瘦的伎子，怎麼把中毒的老鸨挂上房梁？有毒的會子又是誰給她的？玉蟬又是誰用的？這些都通通不查證了嗎？”宋準捂着腦袋，竹筒倒豆子似的說了一大堆，坐在榻上用力捶了一拳手邊的被子。

“哎哎哎，我被子跟你可沒仇啊，捶壞了要賠的。”令狐朝過去把被子掀到一邊去，盤腿坐在了他旁邊，又把他的肩膀掰過來看着他說，“昨天晚上我怎麼跟你說的？有些事情不需要想得太明白，有些事情也不需要查得太明白，過于刨根問底，最後隻會害人害己。”

“可是那是一條人命……”

令狐朝收回手，又露出了個看傻子的表情瞧着他道：“看你一臉單純，老實好騙的樣子，我就給你講個故事吧。”

“從前有一個還沒出師的仵作，跟着師父一起去驗屍，屍體死狀及其慘烈，不知道生前經曆了什麼。仵作和師父剛準備開始，就被趕來的死者的家人趕出去了，即使是縣尉在旁勸解也沒用，那家人就是不同意驗屍。

沒有驗屍證據，一開始懷疑的兇手又一口咬定此事與他無關，死者的家人也不同意将事情鬧大，這個案子也就不了了之了。

但是那個仵作，覺得自己有點本事，受害者死得那樣慘，卻沒有任何一個人替他讨回公道，他就想，趁着月黑風高，去墳地裡驗，驗出證據，一定要判了那個兇手。”

宋準聽到這裡，問：“後來呢？”

令狐朝露出個苦笑來，接着說：“後來，仵作真的查出了關鍵證據，但因為驗屍流程不合規，證據無法作為呈堂證供，兇手還是沒被判刑，而且死者一家也因此被滅門，仵作的師父也受到牽連，被兇手雇的刺客殺了。”

“為何？”

“因為家屬強烈拒絕驗屍的，多半都已經被兇手賄賂，私下已經和解，這個仵作自以為能為死者洗脫冤屈，讓兇手繩之以法，結果不但沒有達成目的，還害死了更多人。”令狐朝的表情漸漸嚴肅起來，盯着宋準的臉，“所以，你明白嗎？有些事情，不要去想的太明白，否則隻會害人害己。”