“小蠻？你為何來此？”宋準問道。

小蠻走過來，笑着說：“花魁姐姐這裡有些有意思的東西，宋縣尉應該會喜歡。”說完又探頭看了看跟在後面的令狐朝，說：“這位小哥好生俊俏，看着像我的一位故人呢。”

“姑娘說笑了，我卻不記得有姑娘這樣的故人。”令狐朝冷冷道。

宋準伸手将令狐朝往自己身側拽了拽，問小蠻：“什麼有意思的東西？你且拿來。”

小蠻捂着嘴輕笑了一聲，轉身走向妝台：“随我來。”

在妝台上放着令狐朝上次就打開看過的妝奁，小蠻掀開上面的蓋子，拿出上層的抽屜，在抽屜底部有一個暗格，啟開後拿出來是一冊巴掌大的書。

“這是什麼東西？”宋準将那本書翻開，裡面寫的全都是契丹文字，他擡頭看向小蠻，小蠻一挑眉，開口道：“問問這位小哥，不就知道了？”

令狐朝眉頭緊鎖，從宋準手裡拿過那本書翻了翻，說：“是西夏文轉換契丹文的密碼本。”

“晦言，你果然還記得。”小蠻再開口，卻是一副男聲，宋準立刻便聽出來，是柳晏的聲音。

這時候小蠻，或者說柳晏，走到了令狐朝身邊，一歪頭對宋準說：“宋縣尉，共事這麼些日子，你也沒問問你這位技藝精湛的仵作，是何底細嗎？”

“柳晏，你是不是活膩味了。”令狐朝的話從牙縫裡擠出來，眼裡不知什麼時候布滿了血絲，冷冷地盯着柳晏。

“我今早就跟你說過，我是來幫你們的，你一再對我冷眼相看，自然也别怪我無情。”柳晏走到窗邊，開了窗縱身一躍，隻留下了一句，“鬼樊叛逃的刺客，希望宋縣尉也能容你。”

宋準追到窗邊，但柳晏早已不見蹤影，他緩緩轉回身看向一臉陰郁的令狐朝：“令狐兄，他說的…是什麼意思？”

令狐朝伸手在臉上抹了一把：“早知道會有這麼一天，就不該手軟。”

“什麼？”宋準沒有聽清楚，走到他身邊看着他的眼睛，又問，“聽柳晏的意思，令狐兄從前就和他認識？”

“是。”令狐朝回答的依舊幹脆，“不僅是認識，是一同長大的。”

宋準想開口說什麼，但剛開口就被令狐朝打斷：“但這裡不是說這些的地方，先回去，我會都告訴你。”

像是下了很大的決心，令狐朝轉身歎了口氣，邁着沉重的步子出去，擡頭看了看天井上方，四四方方的一塊天，他站在正中，像是永遠也逃不出的命運。

回了令狐朝的船屋，他一進門就從甲闆下搬出一壇酒，打開自顧自猛灌了幾口，自嘲地笑了笑，坐在椅子上，望着站在門口的宋準，說起了他的經曆。

“我在拜師做仵作之前，确實是鬼樊的刺客。”

開口第一句話就讓宋準瞪大了眼睛，令狐朝看他的樣子，笑着說：“你看看你那副樣子，你是在怕我嗎？”

“怎…怎會…”宋準結結巴巴地說道，走到塌邊坐下，離令狐朝更近了些。

令狐朝放下酒碗，從他有記憶開始講起。

令狐朝并不确定自己究竟是什麼時候去到鬼樊的，那時候的鬼樊據點還在西涼，被當作刺客培養的孩子沒有名字，隻有代号，那些孩子有些是死士的孩子，有些是從人牙子那買來的。

鬼樊喜歡容貌出衆的孩子，培養成刺客，能出入的場合更多，接觸的人也很多，因此無論是君子六藝，還是市井氣息，都要求那些孩子做到精通。

柳晏是最有傲骨的一個，也受了更多的锉磨，被用鐵鍊拴在營帳外不給吃不給喝，因為他不斷地試圖掙脫，鐵鍊在脖子上留下了一圈疤痕。鬼樊的手段，再硬的傲骨最後也都屈服了，腰上被刺上飛蛾刺青，從此即使任務是飛蛾撲火有去無回，也要去做。

說到這裡，令狐朝脫下外衣，掀開腰上的裡衣，露出了一片凹凸不平的疤痕，道：“喏，像這樣，不過我離開鬼樊之後用藥把刺青融掉了，隻能勉強看出個形狀。”

他消瘦的身體上，那片疤痕不小，觸目驚心，确實如他所說能依稀辨出是一隻飛蛾。宋準伸手輕輕撫上那片疤痕，令狐朝身子抖了一下，立刻穿好了衣服坐回椅子上咳了一聲道：“你…别碰我…”

令狐朝說他在十九歲之前都在鬼樊做刺客，最後一次任務是放火燒掉一戶人家的空宅，并不是什麼兇險的事情，但那次任務結束，他被人追殺，受了很重的傷，差點死在外面，還好被他師父撿回去救了過來。

傷養好了之後，他就決定不再把自己的命搭到這種不斷殺人才能存活的境地裡，融掉了刺青，師父死後，他就搬到了南方來。

“柳晏來找過我幾次，都被我罵走了，我不知道他到底有什麼目的，男扮女裝混到吟蘭苑裡，但他可能知道些什麼，你之前說他暗示你此事和花魁有關，還有老鸨是因為撞破了交易才被滅口。我不知道他在裡面扮演了什麼角色，這麼多年過去，還真的讓他混到鬼樊樓樓主了。”

宋準呆呆地眨了眨眼睛，不知道什麼時候嘴都張大了，令狐朝伸手扶了下他的下巴，把他的嘴合上：“好了，知道我的身份了，要不要把我抓回衙門，你自己決定，我都認。”

“不…不是，令狐兄…我為何要抓你回去，你的過去…也不是你能選擇的，你也是被迫的啊。”宋準說。