“宋縣尉醒了！”令狐朝守在床邊，最先看到他醒過來，王縣令和曹參軍聞言立刻圍了過來，問他身上怎麼樣。

宋準有些說不出話來，嗓子似有火燒般，咽口唾沫都疼得厲害。

“是不是嗓子疼？”令狐朝問，宋準點了點頭，他便回頭對王縣令曹參軍說，“宋縣尉吸入了不少毒氣，傷了嗓子，恐怕還得一段時間才能說話。”

王縣令了然，點點頭道：“那便再緩緩。宋縣尉，三槐堂那幾個人已經都伏法，孩子大多已經送回本家，此案辦得漂亮。”

曹參軍拿出一封诏書道：“此案事關重大，宋縣尉偵破此案，安撫了民心，還将沉積舊案一并解決，皇帝聽說此事，特賜禦筆敕書以茲表彰，另賜宅院一間，金帛若幹，望宋縣尉今後繼續秉公探案，造福萬民。”

宋準聞言掙紮着要起身謝恩，令狐朝在旁将他扶起，他下了床跪下行了大禮，強忍着喉嚨裡的灼痛，沙啞着聲音說：“臣叩謝聖恩。”

曹參軍上前将他扶起，說：“此案後續的審理提刑司會接管，那些孩子的安置問題，就要縣令和縣尉再多操心一下了。”

“是，臣義不容辭。”

曹參軍要趕着帶犯人回州府，王縣令說他要去處理那些舊案的文書，相繼離開，隻剩下令狐朝留在屋裡，宋準坐在床邊上問：“稚言和青雀怎麼樣？那幾個孩子呢？”

“放心，都吃過藥了，左不過和你一樣，吸了好些毒氣，嗓子灼痛。稚言把你擡出來就帶上青雀先走了，他們不便在官府的人面前現身，稚言給了捕快們些好處，他們不會說漏嘴。”

宋準伸手在脖頸上按了按，咽了口唾沫，剛想開口說話，令狐朝便把食指放在嘴邊做了個噤聲的手勢：“少說話，否則以後說話都是公鴨嗓了。我熬了些川貝枇杷水，喝一點吧，會舒服些。”

宋準接過他端來的碗，剛好溫熱，聞着很香甜，許是加了不少糖。

令狐朝似乎看出了他的疑惑，笑了笑說：“加了些蜂蜜，糖水潤喉，好得快些，比藥可好喝多了。”

果然如令狐朝所說，喝下後喉嚨的灼痛減輕了不少，就是前額還有些疼。

令狐朝探上他腕間，仔仔細細将兩隻手上的脈都檢查過，才說：“好在吸入不多，内裡都沒什麼大礙，但好歹是毒，須得将養一陣子，飲食要清淡，心情也不可大起大落。”

宋準點點頭，令狐朝察覺他似乎有話想說，便将懷裡的記簿和筆遞給他，他在紙上寫：“還有多少孩子沒安置？”

“你救出來的十幾個，還有錢員外府上找出來的還活着的四個，被拐走的孩子都被本家接回了，剩下的是被父母賣掉的，還有其父親覺得敗壞門楣不願接回的，共七個孩子。”

宋準又寫：“敗壞門楣？”

“嗯，都是女孩子，說被男人糟蹋了不幹淨了，領回家也沒法嫁人，還會受人指點，不如留她們自生自滅。”令狐朝歎了口氣，“沒辦法，這世道就是這樣。”

“這也不是那些孩子願意的，如何要因為惡人的錯去懲罰她們？”

“縣令也是如此說，但那些孩子的父親很堅持，隻能先如此。不過稚言說他可以幫忙安置，看她們願意在吟蘭苑，還是願意去織坊。”

宋準聞言有些驚訝，織坊竟然願意收留這些無家可歸的孩子，從前柳晏還一副要和他們對着幹的模樣說要幫着織坊，鬧得他真的懷疑過織坊的人是不是幹了什麼傷天害理的事兒。

令狐朝看出他的疑惑，說：“放心，我已經把他的嘴撬開了，娘娘廟裡的那個老太太，就是收養了不少這樣的孩子，她們的一應生活所需，都是織坊的人送去的，那個坊主偶爾會去偷幾個孩子，稚言才不敢将此事告訴咱們。”

“偷孩子？”宋準皺起眉頭。

“是那種在家裡每日被父母非打即罵的過得很可憐的孩子，女孩子居多，她見到了就會帶她們走，治好傷送去娘娘廟，長大了便可以來織坊做工，或者給她們安排别的能養活自己的活計。”令狐朝說。