晚間歇腳的驿站中，驿丞已打掃出幾間上房，恭候昭王殿下。

一樓堂中挂着附近村鎮的地圖，标注更為詳緻。

他們沿着沣河走，向靠近皇陵的方向去，顧甯熙着重留意了幾處堤壩的位置。

明日先去河口鎮與趙河鄉，雖說有當地的向導引路，但顧甯熙還是把幾條小路記在了心裡。

入夜後天色轉陰，吟月整理好床鋪，擔憂要下雨便合了窗子。

驿站中早已靜下來，顧甯熙原本解了束胸，換上寝衣預備睡下。但她忽然想起驿站的房舍緊鄰，尤其昭王殿下的屋子就在右邊那一間。夜間若有什麼事，碰上實在不便。

她起身點了一支燭火，打開箱籠，翻出最底下的一件束胸。

這是母親為她縫制的，專供夏日所用，輕薄不少。母親怕在外趕路天熱，一并給她帶上了兩件。

這個時候派上了用場，多少讓顧甯熙睡得安心些。

一番折騰下來她也暫時沒了困意。單就這幾日所見，若是傳到太子殿下耳中，隻怕太子殿下更要憂心昭王擁兵自重、功高震主。戰場上建立的信任與情誼，遠非京都中以利相交可比。

昭王殿下與他的玄甲軍能聽命于陛下，但未必就會臣服于太子。平心而論，昭王殿下率軍定了大晉半壁江山，鋒芒直指東宮儲君，又怎會心甘情願俯首稱臣？

論禮法，姚皇後乃陛下發妻，又是中宮繼後母儀天下。而已故的甄皇後卻是晉王妃，是陛下登基後冊立的元後。嫡庶很難計較分明，真正能論的隻有長幼。

真定王府自然是支持昭王殿下的，如今的真定王是懿文皇後一母同胞的兄長。當年真定王府率十二萬部衆歸降，與陛下約定結秦晉之好。如今的真定王府依舊掌八萬兵權，鎮守西境，世子甄源更是随昭王殿下立下赫赫戰功。

當今陛下并非刻薄寡恩的性子，否則當年不會有那麼多部将追随，助他問鼎中原。陛下登基後也一向厚待功臣，與真定王府間更有一段君臣和樂的佳話。

都道陛下與姚皇後鹣鲽情深，但顧甯熙回憶起少時所見，陛下對甄皇後亦是真心愛護。他登基後第一件事便是冊王妃為後，吩咐禮部最先趕制鳳袍，就是為了讓愛妻在彌留之際能夠成為名正言順的皇後，與他分享帝後榮光。

是是非非說不分明，月色昏黃，顧甯熙不知何時沉沉睡去。

……

昨夜沒有下雨，晨起的金光穿破層雲。

幾人策馬行于鄉間小道，這裡雖比不得官路寬闊，但也通暢能行。

兩旁皆是農田，春日裡萬物複蘇，嫩綠的禾苗沐浴在東風中，生氣勃勃的顔色看得人心中歡喜。

河水清澈見底，一架水車矗立于河中，源源不斷地将流水送入農田，灌溉莊稼。

春耕是百姓一年的希望，水源必不可少。如今戰事初定，百姓休養生息，各處的農田水利如火如荼般興建，戶部與工部職責重大。

瞧昭王一直在看那水車，顧甯熙笑着解釋道：“那是筒車，工部去年才最終造出來的。”

既是親王，又是尚書令，合該關切民生。

見昭王殿下很有些探究的興趣，顧甯熙與他一同下到河畔。二人席地而坐，腳下沣河河水汩汩東流，筒車翻轉不休。

顧甯熙仔細介紹道：“筒車的水輪直立于河中，輪周依次斜裝竹木制的小筒，有時多達四十二管。河水不斷推動水輪，輪周小筒依次入水舀滿，至頂傾出。頂部接有木槽，可将收集的河水導入渠田。由此得名‘水轉筒車’。”

“原本田間常用的龍骨水車，需要借助人力或是畜力驅動，才能将水不斷送往田間。而筒車依靠地勢，用流水沖擊之力，極大地節省民力，保證了莊稼的灌溉。”

她侃侃而談，微風吹動她幾縷墨發。原本白皙如玉的面龐在光下愈見俊俏秀麗，看得人微微失神。

無意對上身畔人的目光，顧甯熙一怔，旋即心中湧起些慌亂。

她很快低頭，裝作去看河中遊魚。

“殿下盯着我做什麼，可有聽清我在講什麼？”她玩笑一句，聲音盡量維持平靜。

陸憬也察覺到自己的失禮，不自然地輕咳了聲。

他道：“方講到地勢。”

他本覺得水車有趣，可是不知怎的，方才走神後竟再難聽進一字。

顧甯熙生怕他多心，很快接上，目光仍看向水面：“筒車雖則省力，不過必得依賴地利，建于河水湍急處。有時到了枯水期，筒車便有心無力，仍得依靠人力驅動。還有一些地方，兩岸高而水面低，筒車遠遠派不上用場，還得再加改進。”

鳥鳴聲啁啾，伴着水花迸濺，又是一年農忙時。

到了再啟程的時候，顧甯熙站起身，刻意落後了半步。

她借口疲乏，後一段路程躲進了馬車中，往後半日都沒有在昭王面前露面。

……

一連趕了兩日路，他們前後穿過四處村莊。今歲雨水豐沛，田間地頭随處可見農民勞作的身影，莊稼勃勃生長着。

約摸過了午時，方圓幾裡内并不見村落。依昭王殿下的吩咐，他們在溪畔休息一個時辰。原本備的幹糧已經足夠充裕，謝謙今日很有興緻，還帶着侍衛在林中獵得幾隻野兔。

他們選了一塊幹淨的空地，離河岸大約有六七十步，既方便取水，土質也不會太過潮濕。撿來幹柴生起爐火，收拾幹淨的兔肉被架于明火上。炊煙袅袅，很快烤兔肉的香氣就在四周彌漫開來。撒上作料，新烤好的兔肉滋滋冒着熱油，引得人食指大動。

顧甯熙懷揣着心事，坐了半日馬車也沒什麼胃口。她掰了半塊馕餅，又吃了一隻兔腿，便覺有七八分飽。