齊元嘉霍然而起，厲聲道：“放肆！攝政王對大璋有再造之功，天下皆知，便是……便是他已不幸離世，也容不得你肆意污蔑！”

陸家也屬世家，但人才凋零，在朝堂中的影響力遠遠不及四大家。陸琛雖娶了呂聞台的女兒，但僅憑呂家女婿一個頭銜他是萬萬不敢公然彈劾。皇帝登基後第一次的科考，陸琛出人意料，勇奪探花，并因着和皇帝年齡相仿，時不時會被皇帝召入宮中一叙，這才是陸琛願意一搏的底氣。

陸琛平日見到齊元嘉時，皇帝總是笑吟吟，偶爾身上還有着些許少年意氣，他從未見過皇帝對他這般疾言厲色。可再親和，齊元嘉也是九五之尊，陸琛被怒喝吓得後退半步，與呂聞台的深夜詳談立刻浮現在腦海，他深吸一口氣，穩住身形。

“以陛下之聰慧，既然看過劉大人呈上的奏折，想必早已發現收繳髒銀的實際數量與甘南來信中的賄賂之數不符。陛下難道不想知道，不翼而飛的那筆髒銀到底去了何處？”

“……”齊元嘉的年輕俊朗的面容隐沒在陰影中，看不真切。但他心底知道，陸琛所言非虛。

隻是他已密令劉魁暫且按下此事，那陸琛又是從何處得知？

陸琛追擊：“大理寺卿範大人剛直不阿，心系陛下，已然查明這筆髒銀的下落——”他故意停頓片刻，道：“那些髒銀竟是全都進了攝政王府！”

齊元嘉默然半晌，問：“大理寺卿，陸琛此言可當真？”

大理寺卿，同時也是範家如今的當家人範守成緩步而出：“回陛下，陸禦史所言确有其事。臣已在攝政王的别院中尋得這筆髒銀，經查驗，确實和晁靖所得髒銀一模一樣。”

範守成年過而立，看上去比初出茅廬的陸琛沉穩許多。他語氣平淡，仿佛隻是叙述了一個他所知曉的事實，說完就有緩緩回到臣子的隊伍中，不再言語。

陸琛要的隻是範守成的證詞，對方語畢，他立刻道：“晁靖通敵甘南是事實，他雖屬祝大将軍麾下，但曾多次跟随攝政王上陣。他去安南之前，想必諸位大人中有不少人聽過攝政王曾當衆誇獎他有勇有謀，可堪重任。樁樁件件，足以證明晁靖與攝政王往來甚密。如今，他所得髒銀竟出現在攝政王府别院，除了晁靖所贈，臣想不出其他合理的解釋。”

“何況前不久江南邊境一戰，本打得有來有回，攝政王一到，甘南軍便立刻撤退。臣本以為是攝政王戰功卓著，連甘南也有所耳聞，但結合髒銀一事，這仗赢得卻有些蹊跷。”

龍椅上的皇帝還未說話，一直跪在大殿上請罪的喬六驟然跳起，将一旁的陸琛吓了一跳。

喬六眼神銳利，指着陸琛喝道：“陸禦史是想僅憑猜測便給大璋的一品親王定罪麼？！”

“喬侍衛，此話不妥。”呂聞台再次出聲，表明了支援女婿：“劉大人給出了晁靖的罪證，範大人又證實了攝政王的确與髒銀有關，陸禦史一直都是憑證據說話，哪裡是你說的‘猜測’？”

喬六哼了一聲，怒氣明晃晃地在眼中灼燒：“呂大人怕是年紀大了，記性不太好。王爺當年帶着我們，從邊境荒蕪之地一路殺進京城，擒拿申氏反賊，複興我大璋。如今王爺貴為攝政王，他有何理由收取甘南國的髒銀？！”他吐出一口氣，忽而譏笑：“哦，我倒是忘了，呂大人和呂家從頭到尾都待在京城享福，申氏篡權時依附申氏，陛下登基又上趕着對陛下表忠心，自是沒見過王爺奮勇殺敵的英姿。”

“你……！”呂聞台被喬六的大膽發言氣得倒仰，但他好歹沒忘今日的主要任務，勉強按捺住：“喬侍衛是攝政王心腹，一時接受不了也是人之常情。但攝政王莫非隻有你一個心腹？你又憑什麼認定他會把所有的事都告知你？更何況，陸禦史隻是就事論事，提出了可疑之處，他何時斷言攝政王與甘南國有私？”

“如此說來，呂大人和陸大人是一定要查上一查了？”

“清者自清。若攝政王當真與甘南和晁靖通敵一事無關，相信範大人和劉大人自會還他清白。還是說，喬侍衛當真知曉内情，連查也不敢查嗎？！”

喬六回身，再度朝上方叩拜：“懇請陛下做主，王爺為了大璋才遭此劫難，萬不該被同僚扣上如此惡名！”

呂聞台和陸琛不甘示弱：“陛下明鑒，時過境遷，人心難測，焉知攝政王是否還和攻入京城那日一樣忠心？望陛下徹查攝政王與晁靖、甘南牽連一事，也好安臣等為國之心！”

皇帝掃過左側的世家臣子們。雖無人出列繼續發聲，但神情卻已經說明了一切。

世家是一塊鐵闆，呂聞台的立場，就是他們的立場。

他又看向柱國大将軍祝臨。

祝臨滿臉怒意，但他出身平西都護府，是實打實的平西一黨，且不說他的身份需要避嫌，就算他站出來，他的說辭刑部和大理寺也不會輕易采納。

無可奈何下，齊元嘉隻好再次将目光投向右仆射王崇。

王崇知道皇帝正看着自己，他微一掂量，進言道：“呂大人與陸禦史之言也未必沒有道理。事關通敵重罪，查，自然是要查的。隻是事實真相未查清之前，切不可妄言，甚至空口給人定罪。攝政王畢竟是大璋一等一的功臣，還是皇室，不能因為他離世就由着心懷不軌之人給他胡亂安上罪名。”

王崇在寒門出身的臣子中享有極高的聲望，他一開口，寒門臣子們基本不會再有人多言。

齊元嘉閉上雙眼。

他是皇帝，但在這一刻，他的臣子們隻留給他一條道路。

跪着的喬六怒火中燒，目眦欲裂：“你們這是欲加之罪！王爺還在的時候，一個個都恨不得撲上來，王爺一不在，就想要牆倒衆人推麼？！”

“住口，喬六。”

忽然，帶着威壓的低沉之聲傳入太和宮大殿。

喬六整個人都怔住了，他蓦然回頭，刹那轉怒為喜。

來者人未到，聲先至，那聲音在場之人都很熟悉，每一個字都狠狠敲打在他們心頭。

緊閉的殿門被緩緩推開，男人身形修長而挺拔，他身着黑金勁裝，同色長刀懸在他腰際，外面的獸紋披風上還帶着一絲寒意。

齊烨梁攜帶佩刀邁入大殿，挑眉環視四周：“剛才，是誰在說本王已死？”