“這裡面的事，你親自去辦。”齊烨梁吩咐道。

喬六接過，待看清密令後不由一驚：“師兄準備對仇家下手了？”

齊烨梁颔首：“嗯。”

“可是……”喬六猶疑道：“呂氏覆滅猶在眼前，我們這時再針對仇家，會不會太快了？若是卓、範兩家自覺受到威脅，怕是會對我們不利。”

齊烨梁将毛筆擱置在硯台之上：“我本來的确打算再等一等。如今是仇家先送上門，既然終歸要送他們一程，那提早些也無妨。”

喬六收好密令，領命而去。

***

寒風冷冽，大雪忽至。

京城被純白所包裹，轉眼便到了年關。

爐火升騰中，齊烨梁将熬好的湯藥喂至江懷樂嘴邊。

“我自己來吧。”江懷樂披着狐皮大鳌，想要接過藥碗。

齊烨梁虛晃一下，避開江懷樂的手：“怎麼，江公子嫌我伺候得不好？”

“我哪裡敢嫌棄王爺。”江懷樂無奈：“一點小毛病，養兩天便能好。若非正巧撞上萬總管來府上，宮裡又派來了太醫，送了藥材，我早就用異術給自己治好了。”

“就當給我一個機會。”齊烨梁喂完藥，用絲絹替江懷樂拭去唇邊的殘留：“宮裡這麼一折騰，朝臣們估計都知道了。你病着，我若不在府裡陪你，回頭就該傳‘侍衛失寵’了。到時候什麼卓家王家又琢磨着給我府上塞人該怎麼辦？”

江懷樂仔細一想，齊烨梁所言竟也有些道理。既然攝政王愛演，那他姑且陪着吧。

“隻是可惜時候不湊巧，”江懷樂遺憾：“去不成廟會了。”

“廟會年年有，明年再去便是。”

明年？

江懷樂被燭火晃得愣神。

齊烨梁說得太自然，自然到他似乎無比肯定，明年這時候，自己還會在王府，而且兩人之間還是可以一起去看廟會的關系。

他與齊烨梁之間，一則是因為自己血仇未報，一則是因為齊烨梁需要他抑制頑疾。

可大仇終有得報的一日，至于他對齊烨梁的“藥效”更是虛無莫測，倘若明年此時，兩者皆了，他又有何理由繼續留在王府？

江懷樂捉住綢被邊緣，向上提了提。

“困了？”齊烨梁問。

“是有點。”江懷樂低聲道：“許是往日用慣了異術，太久沒真正經曆過風寒了吧。”

齊烨梁轉手熄滅了幾盞燭火：“那就睡吧。”

“……嗯。”

江懷樂躺下，沒一會兒竟真的有了睡意。

暖屋内，剩餘的燭火偶爾跳動，在窗戶上映出男人淡淡的身影。

新年之後，朝廷上最受矚目之事便是春闱。

數年寒窗苦讀，一朝終得為官。各地的舉子們提前數月收拾好行囊，在家人的殷切希望中離開故土，趕往京城。其中隻有少數人得以面見天子，魚躍龍門。

放下墨筆，答卷交與考官，舉子們的目光無不充滿希冀。

放榜之日，有人歡喜有人愁。

皇帝對科舉非常重視，定于太和宮召見進士，欽定名次。

召見當日，進士們依照宮中侍衛們的安排，逐次于大殿内站定。

萬和順略顯尖銳的聲音響起：“陛下駕到——”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

進士們紛紛跪下，朝龍椅上那位一句話決定他們仕途的尊貴之人緩緩叩首。