“小萊！快來看胡姨給你帶什麼了！”人未到聲先至，胡姨風風火火跨進院子，手裡抖開件繡滿白蓮的裙子，料子在陽光下泛着柔光。“城裡新上的款式，我一眼就相中了！”

話沒說完，姜萊已經撲過來抱住她。少女發間沾着草木香，仰起臉時眼睛亮晶晶的，“您可算回來了！”

她接過裙子，指尖撫過那些精緻的暗紋，提着裙角轉了個圈，“我這就去換上！”話音未落，人已經像陣風似的卷進了裡屋。

胡姨正笑着搖頭，忽見青磚地上遊過一道紫影，不由驚呼出聲，腳步微退，“哎呀！這！這怎麼有條蛇？”

“胡姨别怕！”姜萊慌忙從裡屋跑出來，腰間系帶還松散着。她蹲下身，那紫蛇便乖順地遊上她掌心。“您看，它很溫順的。”

少女托起小蛇，像展示什麼珍寶。那蛇身細長，鱗片泛着隐隐紫光，纏繞在姜萊白皙的手腕上，竟為她平添了分妖娆之氣。

“哎喲我的小祖宗！”胡姨急步上前，一把撈起滑落的裙袖。她瞪了眼盤在姜萊腕間的小蛇，“衣裳都沒穿周正就往外跑！”

“胡姨，您真好看。”姜萊怔怔望着眼前的女人，短短時日未見，胡姨的模樣越發動人了，舉手投足間皆透着風韻。

胡姨挑了挑眉，将少女的衣領提起，一一扣好，“我的傻小萊啊，你是不是從不照鏡子的呀？”

姜萊當然知道自己生得美，可這份美對她而言，并無特别之處。因在石溪鎮，人人都生得美。無論男女老少，皆美得各有千秋，仿佛這片山水滋養出的靈氣，早已融入了每個人的骨血之中。

“晚上來我家吃飯吧，我此次進城購了不少好吃的，你晚間過來嘗嘗！”

姜萊點頭應允，眸中映着胡姨溫柔的面龐，心中暖意融融。

待胡姨的身影漸遠，姜萊回到屋内，換上了平日進山所穿的衣物。近日來她每天都要進山遊玩一番，心中才覺舒暢。

每逢入山時，姜萊便将它置于初遇之地，看着它緩緩蜿蜒離去後，自己再深入林間，攀樹、涉水、或采摘野果，樂在其中。待到歸途，那條紫色的小蛇總會準時出現在原地等候，次次都是如此。

姜萊蹲下身，指尖輕點小蛇冰涼的額鱗。“今日可不許跟來，我要去胡姨家做客呢。”

轉身整理褲腳的功夫，那小東西已悄然遊進挎包。裡頭疊着剛換下的長裙，還帶着她的體溫。

姜萊熟門熟路地來到溪邊，張開雙臂仰倒在地。朦胧間，掌心突然傳來溫熱的觸感。

“嘶——”嘶鳴愈發急促，鱗片簌簌作響。

小蛇不知何時遊上她腰間，紫色鱗次在陽光下泛着别樣的光澤，它繃緊如弓，直指姜萊身側一隻火狐。

那狐狸卻隻是漫不經心地瞥了它一眼，粉舌輕卷，在姜萊掌心留下濕熱。轉眼便沒入灌木，唯餘幾片顫動的枝葉。

姜萊望着火狐消失的方向，眸中映着未散的霞光，“那狐狸可真漂亮啊...”

小蛇滞了一瞬從她腰間無聲滑落，遊入萋萋芳草間。

“咦？”姜萊翻開随身布包，裡頭空蕩蕩的隻餘幾片蛇鱗閃着微光。她搖頭輕笑往山下走去。

可這一次，卻再沒有熟悉的流光在原處等待。姜萊心底泛起一陣空落，不過轉念又想，山林也好，古宅也罷，隻要那小東西活得恣意，便夠了。

“叩，叩——”姜萊已在山腳換回白裙，輕叩胡家院門。門開了，卻不是胡姨。

一少年立在門框投下的光影裡，素白衫被穿堂風輕輕鼓起。“你是小萊吧？我叫胡苟，是胡姨的侄子。”

姜萊擡眼打量眼前人，日頭給他肌膚鍍了層蜜，發梢染着橘紅的餘晖，最妙是那雙眼，眼尾挑着幾分山野靈氣，“你與胡姨，都生得這樣好看。不愧是一家人啊！”

少年聞言笑開，“小丫頭嘴真甜，這裙子還是我陪胡姨挑的，她總說你穿淺色好看。”

他瞧着姜萊笑得燦爛，眼底掠過一絲狡黠，忽然彎腰，指尖虛虛點向她裙擺，“咦？這兒怎麼沾了泥？像被誰故意抹了道兒似的。”

姜萊心頭一跳，慌忙低頭去瞧，這可是胡姨特意送的裙，萬萬别被弄髒了。

“哎呀，看錯了。”胡苟直起身，漫不經心地擺擺手，“許是燈影晃的。進來吧，你胡姨炖了你愛的排骨湯。”

胡姨佯裝惱怒的模樣，故意把筷子重重擱在碗上，“小沒良心的，上午還說姨最好看，這會兒眼裡就隻剩這小子了？”

姜萊笑着去拽胡姨的圍裙帶子，“是說你們胡家的人都生得好看！可沒單誇胡苟哥，對了，胡叔呢？”

“哎喲！”胡姨一拍腦門，腕間的銀镯子撞得叮當響，“光顧着逗你，竟忘了說！姜小姐回來了，你胡叔接人去了，估摸着......”

她扭頭望向窗外漸濃的暮色，“這會兒該到鎮口了。”

姜萊的筷子啪嗒掉在桌上。她倏地站起來，裙擺掃翻了矮凳。

“别急别急！”胡苟一把按住她肩膀，他不知何時盛了碗山藥排骨湯推過來，“好歹把湯喝完，姜女士難道會跑了不成？”

飯後，姜萊快速踏小道跑回老宅，見大門前擺放着幾個大皮箱，她心中一喜，知曉姜女士已經到家。

“姜女士！”她提着裙擺小跑上前，眼睛亮晶晶的，“可給我帶了什麼新鮮玩意兒沒啊？”

女人轉過身來，月光描摹着她疲憊卻溫柔的輪廓，“慢些，仔細摔着。”

姜萊立刻抿住嘴唇，乖乖站好，隻是腳尖還在不安分地蹭着青磚。

“明日我還要出門，”伸手替姜萊拂開額前碎發，指尖帶着涼意，“若是順利……”她頓了頓，目光越過姜萊望向遠處，“年底便帶你出鎮子。”