她指甲深深掐進掌心。邪台國的戰船絕不會來這種偏遠水域。那麼，這艘船的來意隻有一個，海賊！

姜萊轉身沖向昨夜的火堆。灰燼中還有幾縷黑煙正袅袅上升。她抄起絨毯狠狠蓋向火星。羊毛拍打灰燼的悶響中。

她極目遠眺遠處山林，放下心來。小姜她們的身影完美地隐沒在晨霧與樹影之間。

這些年獨自穿行後山時，她總能感受到體内那股若隐若現的氣息。她屏住呼吸，細細感受着胸腔裡逐漸升溫的震顫。

這股力量已經沉寂太久，久到她幾乎忘記了它的存在。但此刻，它正緩緩蘇醒，蟄伏多年的靈力順着脊背攀升，灼熱得幾乎要燒穿皮膚。

山風拂過耳畔，帶來泥土與落葉腐朽的氣息。

記憶閃回初到此界那日，海賊的彎刀映着如血的殘陽。她隻是輕輕擡手，那些猙獰的面孔便如秋葉般紛紛墜落，連一聲哀嚎都未能發出。

如今掌中流轉的靈力雖不及當年三成，但對付尋常盜匪仍是綽綽有餘。頂多耗費些時日恢複罷了。

這一次，她決不讓村民眼中再染血色。那些瞳孔裡盛着的恐懼已經夠深了，深得像口無底的枯井。她不能，也不願，再往井中投下一塊石頭。

“快走，那不是救援船，是海賊。”姜萊的聲音很輕，卻像塊石頭砸進水面。

村民們頓時炸開了鍋。有人絆倒在草席上，有人撞翻了水罐，像群被驚擾的螞蟻亂作一團。驚恐的叫喊此起彼伏，有個婦人抱着孩子原地打轉，連往哪跑都分不清了。

小仁已經沖了出去。他彎腰抄起那把生鏽的砍刀時，刀刃刮過砂石濺起一串火星。沒等衆人反應過來，他已經擋在姜萊前面，身子繃得像張拉滿的弓。

“跑個屁！跑得了嗎？”老船夫掄起鋤頭砸在地上，震得土塊飛濺。他臉上的皺紋都在發抖，“抄家夥！橫豎都是死，不如拼了！”

這聲怒吼像記悶雷，震得亂跑的村民全都僵在原地。有人開始彎腰撿石頭，有個半大孩子哆嗦着舉起了魚叉。河灘上一時隻剩下粗重的喘息聲，和浪頭拍岸的悶響。

老婦人佝偻的背脊像張生鏽的彎弓。當她枯瘦的手指握住鐮刀時，刀刃上仿佛回蕩着整片麥田的歲月。她直起腰的瞬間，骨節發出脆響，那雙渾濁的眼睛亮得駭人，像是灰燼裡被風突然吹亮的火星。

男人們沉默地撿起石塊和木棍，攥緊的指節泛出青白。恐懼還在他們眼中閃爍，但脊背已經繃得筆直，像一堵正在壘起的土牆。

姜萊看見一種粗粝的勇氣正在破土而出。

就像石縫裡鑽出的野草，笨拙、頑固、生生不息。

河面的霧氣漸漸消散，黑船的輪廓刺破晨霭。船頭上，幾個黑影正朝岸邊張望，像一群伺機而動的秃鹫。

“都别輕舉妄動。”姜萊的聲音很輕，卻像一捧清泉澆在衆人心頭。

她指尖輕輕搭在小仁肩上，男人卻覺得像被燒紅的烙鐵燙了一下，“你隻管護好他們。”

黑船重重撞上岸邊，發出悶響。海盜們像下餃子似的從甲闆跳下，長刀在晨光中閃着冷光。他們哼着小調，晃着膀子往前走，活像逛自家菜園子似的。

為首的幾個海盜大搖大擺朝人群走來，臉上挂着貓戲老鼠般的笑容。有個紮紅頭巾的甚至把刀扛在肩上，沖最前面的老婦人擠了擠眼睛。

“嘿，老大，您瞧這群人是在列隊歡迎咱們呢。”一個瘦猴似的年輕海盜佝偻着腰，滿臉堆笑地回頭奉承道。他說話時眼睛眯成兩條縫，像隻讨食的野狗。

“這幫邪台人倒有幾分硬骨頭。”

姜萊瞳孔驟然緊縮，心頭一震。這人說的竟是華國語！更令她震驚的是，被尊稱為老大的海賊頭子，竟是個女子。

那女人約莫三四十，烏發一絲不苟地绾在腦後，襯得那張臉愈發淩厲。她眉峰如刃，指間夾着杆細長的煙槍，青煙缭繞中，那雙鷹隼般的眼睛正冷冷掃視着岸上衆人。

“老大！您快看那娘們兒！”瘦猴突然指着姜萊，眼裡冒着綠光，活像餓狼見了肉。“這姿色可太稀罕了，待會兒賞給小弟玩玩呗？哎喲……”

話沒說完，煙杆子就狠狠抽在他嘴上。“啪”的一聲脆響，瘦猴頓時滿嘴冒血，捂着嘴直抽冷氣。

旁邊膀大腰圓的光頭漢子抱着胳膊冷笑，“新來的，規矩都沒摸清就敢嘚瑟？聽好了，跟着咱老大混，頭一條，不碰女人不殺娃。第二條，乖乖交錢的不殺。第三條……”

他故意拖長聲調，“壞了規矩的，先剮三千六百刀，再把人頭送回他老家。”

瘦猴聽到這兒，渾身一激靈，臉唰地白了。他縮着脖子再不敢擡頭，那絕色美人此刻在他眼裡，簡直比毒蛇還瘆人。