耳邊傳來女人絲絲縷縷的嗚咽聲，“你怎麼就回來了...怎麼偏偏讓他找到...”

那聲音突然打了個顫，像被掐斷的琴弦，“菊良，你根本不知道我看見了什麼...”

姜萊的眼皮沉得擡不起來，四肢也使不上勁，女人突噤聲，床邊傳來細微的顫動，是皇妃在發抖。

“皇妃，您該歇着了。”天皇的嗓音溫潤如玉，卻透着刺骨的寒意。

“讓我...再陪菊良待會兒吧，殿下...”

“去睡吧。”那聲音柔得讓人後背發涼，“這兒有我呢。”

細碎的腳步聲漸漸遠去。姜萊能感到有道視線死黏在自己身上，她拼命掙紮着撐開眼簾，正好跌進天皇那雙笑吟吟的眸子裡。

那笑意根本不達眼底，隻是張精心雕琢的假面，瞳孔深處空蕩蕩的，嘴角勾起的弧度恰到好處，像是反複練習過千百遍，分毫不差。

姜萊的臂膀竄上寒顫，那視線正在一點點剝開她的皮肉，露出底下戰栗的靈魂。

男人的手指骨節分明，刮擦着她的臉頰，“我那些可愛的食物。”拇指碾過她頸間跳動的脈搏，“是你偷走的吧？”

姜萊聞到他身上腐朽的熏香，像是無數亡魂腐爛、發酵，最終凝成的氣息。

他的鼻尖貼上她的皮膚，呼吸間帶起細微的氣流，“别怕，你和那些低賤的餌食不同。”

那張俊美如俳優的臉，瞳孔裡卻浮動着非人的幽光，他舌尖輕掃過尖齒，“告訴我，你到底是什麼東西？”

姜萊的怒火轟然炸開，肩頭繃帶綻開一道血痕。她左手鐵鉗般扣住天皇的手腕，右手已死死掐住他的喉嚨，指甲深深掐進那具皮肉裡。

一聲悶響，男人被她狠摔在床沿上，後腰撞得木欄都在震顫。鮮血從她傷口汩汩湧出，在雪白寝衣上暈開刺目的紅，她毫不在意，渾身靈力都在往外奔湧。

就在靈力即将洞穿天皇咽喉的瞬間，姜萊突然僵住了，男人左臉頰上，竟詭異地冒出絨毛，那些細密的絨羽像活物般蠕動着。

“原來如此。”天皇突然笑了。他的嘴角扭曲成一個詭異的弧度，“你是哪裡的神靈呢？”

姜萊突然發覺不對勁，指腹下的肌膚正在詭異地蠕動，原本冰涼的皮膚正被堅硬的羽根覆蓋。她心頭一凜，體内靈力竟如泥牛入海，被那些詭異的羽毛瘋狂吞噬！

她立刻收回靈力，卻咬牙窟緊五指，指甲幾乎要嵌進天皇的喉骨。男人脖頸上已然浮出青紫淤痕，猙獰可怖。

那張臉此刻慘白如紙，可那雙布滿血絲的眼卻仍死死盯着她，瞳孔深處閃過猩紅幽光，活像夜半索命的鬼鸮。那些羽毛已經爬滿他半邊身子，泛着黏膩的油光，如同被潑了瀝青的活物，正随着呼吸微微顫動。

天皇的嘴角抽搐着上揚，“掐吧，就算擰斷...我的脖子...”他的聲音因氣管受壓而變得嘶啞破碎，卻仍帶着毛骨悚然的笑意，“也殺不死的。”

姜萊指尖脫力，天皇歪斜着倒在地上，羽化的右手撐地，慢條斯理地撫過脖頸上猙獰的指痕。

他伸出舌尖，緩緩舔過幹裂的嘴唇，喉結滾動時發出黏膩的水聲，“真美味啊。”他仰頭凝視着姜萊，被羽毛覆蓋的臉已看不出人形，“你的力量，比那些東西純淨太多了...”

姜萊重重跌坐回床榻上，喉間還殘留着靈力反噬的腥甜。方才的沖動險些壞了大事，這副身軀若再損根基，怕是連靈力都要跟着枯竭多時。

“滾出去。”她閉目冷叱，男人施施然起身，衣袖拂過染血的床沿，撣了撣纖塵不染的衣襟，卻在轉身刹那，微不可察地頓了頓。

床上的女子靜卧如冰，隻有攥得發白的指節，洩露了難言的痛楚。他眼底的死水突然波動，像野獸聞見血腥，瞬間繃緊了神經。

她咬緊牙關。既然這男人沒急着要她的命，定是盤算着慢慢消磨。還好他不知道靈石的事，否則早該剖開她的身子，将那寶貝挖出來了。

“給我叫醫師來。”

姜萊從齒縫間擠出這句話，繃帶下又滲出一片濕熱。