柳霧送走陳君策後，便打算去一趟書神祠。昨日未能仔細瞧過那地方情形，她還是有些不放心。

目前所知曉的這些事情，或多或少都與書神祠有關。就是不知——是沖着面上那書神，還是地下……

在過去的路上，柳霧便發覺書院内守衛愈加森嚴。昨日還有四五學子在院内閑逛，現下穿越半個書院，竟是一人都沒見到。

快走到書神祠時，柳霧碰到了沈七。

“柳姑娘，小侯爺有事尋你。”沈七站在路口，許是知曉她心情不佳，語氣裡帶着小心翼翼的意味。

柳霧仍心有不滿，卻不會随意将氣撒在旁人身上，更别提她還挺喜歡沈七這孩子的。但這并不代表能将此事輕易揭去，“有什麼事，稍後再說。”

說着，越過沈七往前走。

經過這兩日相處，柳霧早已知曉沈七性子，更明白他雖為異士卻不善武力，天賦全堆在治病救人，連最基本的瞬身之術都做不到。

若真有要緊之事，祝辭恙不會讓沈七過來。

“三哥在書院學子那得了新的消息！”沈七在她身後大喊着。

……她果然不了解祝辭恙。

柳霧歎了一口氣，真是麻煩，怎地偏生是這個時候。

現下隻能跟着沈七往回走。

路上，沈七叽叽喳喳問個不停，柳霧便一一回答。每次說完沈七不懂之事後，他看向柳霧的眼睛便更加明亮，這倒是令柳霧心情好轉不少。

她一直覺得沈七像一隻對世界充滿好奇的小狗崽子。

沈七一路将她領到沈二房前，“二哥醒了，現下都在他房裡。”

一進去，就看到端座椅上的祝辭恙，好似将要面臨重要之事一般，眼神直直落在門口。往裡還有半靠床榻的沈二，端着藥在一旁站着的沈三。

沈七進入屋内後，直直沖着床榻去。看了眼沈三手裡的藥碗，見藥已經喝完，才開口道：“這藥雖苦，但成效好，一日三次萬萬不可斷。”

柳霧挑了距祝辭恙最遠的位置坐下，“沈三不是去尋禁軍了，為何還在這？”

“原是我去的。”沈三将碗塞給沈七，立即接話，“但遇着更重要的事，便讓沈四替我跑一趟。”

“沈四？”柳霧皺眉，“他傷未痊愈，如何能跑這麼遠？”

沈七拿着藥碗過來，在她身旁坐下，“四哥身體異于常人，恢複極快。左右無事，他閑着也是閑着，跑這一趟并無大礙。我也叮囑過他，騎馬過去，不可自己跑過去。”

“倒是頭回見這樣的人。”柳霧想到沈四當晚就能正常行動，信了幾分。

沈七：“許是撞的次數多，身體強度就上去了。”

柳霧：“……還挺厲害。”

一旁傳來一道咳嗽聲。

柳霧瞥了一眼祝辭恙，難不成這咳嗽還會傳染？

“這事兒啊，是這樣的。”沈三尋了椅子坐下，還給自己倒上滿滿一杯茶，“自書院出事以來，小侯爺便讓我去學子中查上一查，想着興許會摸着什麼有用的東西。這一開始，學子那都是一問三不知，我也是耗費不少工夫，都快時時刻刻與他們待在一處了。柳姑娘你是不知道，要混進這男人堆，說難也難，說簡單也簡單……”

“沈三。”祝辭恙蓦地開口，打斷沈三，“說重點。”

柳霧在沈三一口氣說了那麼多，都不帶停頓時已經有些愣，怪不得說話前要倒上滿滿一杯茶。

“知道了。”沈三有些不願，但再開口時已是省略不少。

“這第一批被發現死在書神祠的學子無甚特别，家中情況在書院裡算不上大富大貴，但也吃穿不愁。課業中規中矩，至多排個中上，沒有特别拿得出手的一項。我問過不少學子、夫子，能尋到的共同點便是——性格沉悶，一心撲在學業上，所以沒有特别要好的同窗。還有一點，家都不在安京城。”

若真如沈三所說，那幾名學子在書院内确實普通。但柳霧還聽到了另一層意思，“也就是說，這些學子在書院内并不起眼，不會有人在意他們去向，更不會有人注意到死前他們有何異常。”

沈三點了點頭，“但我也問過了，那幾名學子中，最晚的也在二月初二那日離開了書院。”

見柳霧沒再繼續問，沈三又接着開口。

“這第二批死在書神祠的學子，倒是比先前那幾人出衆些。這幾人都出自苦寒人家，是靠勞作換取在書院念書機會。平日裡便十分刻苦，恨不得一日掰成兩日用。這性格方面嘛，倒是不盡相同，但因着時間都用在課業上，也甚少與同窗相交。”

“既然如此，他們為何也會請假外出？”柳霧問。

“考學那日夫子均不授課，這幾名學子家都在安京城，平日裡甚少回家，這才趁着機會回去一趟。我也打聽過了，他們都是二月初三下課後，便離開學院。”

這倒也說得通。

可這些消息沈三應是早就探到，想來是覺得并不重要，才遲遲未說，為何現下卻突然一一道來？

許是看到柳霧眼底疑惑，沈三又喝下一整杯茶，緩緩道來：“姑娘可記得昨日地裂時，我來遲一步？”

柳霧點頭，“你當時說有學子被吓暈了，便來晚一步。”

“先前，我以為那學子是被地裂吓到，後來才知曉并不是如此。”沈三忽然停下，視線落到柳霧方向。

柳霧還不明白這是什麼了，就聽到身旁的沈七開口。

“三哥，你就别賣關子了，快說啊！”沈七着急，“是生病了？還是别的原因？難不成其實你也不知道是怎麼回事？”

原來是逗孩子呢。

“在那之後，神異司發現有學子偷偷跑去書神祠，我便親自去看了一眼。在那些學子中，發現暈過去那人。”沈三看到沈七那副好奇的模樣，滿足了，不慌不忙繼續說，“當時我便覺得其中必有蹊跷，于是扣下那些學子，一個個審問。”

“暈過去那人，便是我親自審的。許是念着我下午救過他，還沒用什麼法子，他便說了。書院暗地裡有一個傳言——成為書神信衆，便能得到書神保佑，從此大富大貴，出人頭地。”

柳霧一愣，下意識望向祝辭恙。

隻見對方也看着她，随後微微點頭。

沈三還在繼續說，“成為書神信衆，并不是像往常那樣去書神祠拜上一拜即可，而是要供奉書神。但具體如何做，那學子也說不明白。”

“學子為何會聽信這般傳言？”柳霧問。