星刃号的躍遷引擎在獵戶座懸臂邊緣發出異常的震顫。程野的機械義眼捕捉到導航屏上的數據流扭曲成鐵鏽色，艦體周圍的空間像生鏽的金屬般剝落，露出底下流動的時間碎片——那些是被初代共生體抹除的文明殘像。

“檢測到強時間紊流，躍遷坐标偏移17.3度。”洛嵛的能量投影在主控台表面遊走，半透明的手掌穿過斑駁的鐵鏽狀光影，“這片星域的時間齒輪處于半失效狀态，所有物質都在經曆‘逆共生’過程——金屬在鏽蝕，能量體在凝聚，連光都會生鏽。”

賀承瞬的晶刃光帶突然噼啪作響，金色光芒染上暗紅鏽迹：“見鬼，我的共生體鍊接在衰減！程野，你體内的核心還能穩定共振嗎？”金發戰士扯開防護服領口，露出鎖骨下方齒輪狀的基因烙印，此刻正像生鏽的齒輪般卡頓轉動。

程野按住太陽穴，機械義腦的冷卻系統超負荷運轉：“時間齒輪的共鳴頻率在鏽蝕，這裡的空間法則正在逆向解析所有共生體技術。朵朵，用螢火蟲群構建生物力場，護住引擎核心！洛嵛，把導航系統切換成手動齒輪校準模式，我來匹配時間紊流的頻率。”

陳朵朵的螢火蟲群瞬間化作金色濾網，籠罩在躍遷引擎外圍。小姑娘的翅膀沾染上細密的鐵鏽顆粒，卻咬牙維持着光盾：“程野哥哥，這裡的時間好像在吃掉光……螢火蟲的光芒越來越暗了。”

當星刃号突破紊流的刹那，所有人的呼吸幾乎停滞。眼前的“鏽蝕齒輪”并非懸浮的晶體群，而是一顆直徑超過萬公裡的機械天體，表面覆蓋着層層疊疊的鐵鏽色齒輪，縫隙間滲出暗紫色的能量血痂。更震撼的是，整個齒輪天體呈半透明狀，内部赫然封存着一顆正在凋亡的恒星，恒星表面纏繞着機械巨鍊，鍊節上刻滿初代共生體的征服宣言。

“這是……活體恒星監獄。”洛嵛的聲音發顫，能量投影首次出現實體化的裂痕，“根據古文獻殘頁，第一個敢于反抗共生體暴政的‘鏽星文明’，就被初代共生體将整個恒星系封印在時間齒輪裡，用機械巨鍊榨取恒星能量，作為警示其他文明的活體标本。”

賀承瞬的晶刃光帶突然指向齒輪天體的赤道位置，那裡的鐵鏽層正在剝落，露出底下排列整齊的炮口：“防禦系統激活！程野，那些炮口的共振頻率和我們在晶體群留下的觀測站完全一緻，它們在識别共生體适格者！”

警報聲中，星刃号的防護罩泛起漣漪。程野看着戰術屏上密密麻麻的紅點，突然發現每個炮口的核心都跳動着與賀承瞬基因同源的齒輪光芒：“是初代共生體留下的基因鎖，隻有攜帶純正齒輪核心的生命體才能激活——但賀承瞬的基因已經融合了人類特質，他們在排斥他！”

金發戰士突然露出猙獰的笑容，晶刃光帶在掌心凝聚成鋸齒狀：“老子的血裡可沒那些雜種的破齒輪！洛嵛，把艦體能量導流到我的光刃；程野，算準炮口充能的三秒間隙；朵朵，用螢火蟲幹擾它們的鎖定系統——讓這些生鏽的破銅爛鐵看看，人類的拳頭才是最好的鑰匙！”

戰鬥在鏽蝕的齒輪表面展開。賀承瞬的光刃每一次劈砍都會濺起鐵鏽狀的時間碎片，那些本該是能量束的攻擊，在接觸他的共生體護盾時竟化作實體齒輪，叮叮當當落在晶體甲闆上。程野操控着星刃号的艦載炮，專門轟擊齒輪連接處的“共生體神經束”，每一次精準打擊都會讓整個天體發出哀鳴般的震顫。

“等等！”洛嵛的投影突然穿透艦體，出現在鏽蝕齒輪的表層，“這些鐵鏽不是無機物，而是鏽星文明的集體意識結晶！它們在用時間紊流僞裝成防禦系統，其實是在向我們求救！”

程野猛地按住攻擊鍵，看着即将命中炮口的光束在最後一刻轉向。透過舷窗，他看見鐵鏽剝落的地方浮現出無數人臉，他們的皮膚下流動着暗紫色的齒輪紋路，與鏽蝕齒輪的能量血痂完全一緻：“是共生體與宿主的融合失敗産物……初代共生體把他們的基因強行植入恒星，導緻整個文明與機械天體共生失敗。”

陳朵朵的螢火蟲群突然掙脫光盾，飛向齒輪表面的裂痕。小姑娘的聲音帶着哭腔：“他們好冷……像被關在永遠不會停轉的齒輪裡！程野哥哥，螢火蟲能感覺到他們的心跳，好慢好慢……”

賀承瞬的晶刃在半空凝滞，看着自己砍出的傷口中流出的不是機械液，而是帶着溫度的暗紫色血液：“洛嵛，解析這些意識結晶的結構！程野，我們需要在齒輪完全鏽蝕前找到恒星核心，那裡應該封存着鏽星文明的最後希望。”

洛嵛的能量體迅速滲入齒輪縫隙，數據流在鐵鏽表面勾勒出星圖：“恒星核心被十二道共生體枷鎖束縛，每道枷鎖都對應着初代共生體十二位執宰的基因密鑰。而打開枷鎖的關鍵——”他的投影轉向賀承瞬，“是你體内未被污染的人類基因片段，當年執宰之一的‘鏽鍊領主’正是你的基因原型。”

金發戰士啐掉嘴角的鐵鏽：“所以老子不僅要拆了他的破齒輪，還要用他的基因密鑰打開枷鎖？行啊，讓這些老古董看看，被他們視作失敗品的人類基因，到底有多頑強。”

程野調出賀承瞬的基因圖譜，看着人類DNA與齒輪核心代碼的交界處：“洛嵛，把賀承瞬的白細胞抗原數據導入枷鎖系統，用共生體核心的齒輪紋路作為僞裝，人類基因作為鑰匙——就像用他們的鎖，開他們的門。”

“這需要賀承瞬主動暴露在十二道基因掃描下。”洛嵛的聲音罕見地帶着擔憂，“每一道掃描都會剝離他0.3%的共生體因子，相當于在齒輪上刮掉一層血肉。”

賀承瞬卻突然扯開防護服，露出布滿戰鬥疤痕的胸膛，齒輪狀的基因烙印在鐵鏽光芒中格外醒目：“老子從娘胎裡就帶着這些雜種的基因，現在正好連本帶利還回去。程野，把星刃号的主炮對準枷鎖連接處，一旦我打開第一道鎖，就給我把那些齒輪鍊轟成渣！”

當賀承瞬的手掌按在齒輪表面的刹那，十二道猩紅光束從天而降。程野看着生命監測屏上對方的心率飙升至200次/分，機械義手不自覺地攥緊控制杆，直到聽見金發戰士通過私人頻道傳來的輕笑：“别緊張，當年在垃圾星被機械蛛群圍攻時，我的心跳比這還快三倍。”

第一道枷鎖發出不堪重負的吱嘎聲。賀承瞬的左臂瞬間浮現出齒輪狀的淤血，卻咬着牙将晶刃插入鎖孔：“洛嵛，解析鎖内的記憶碎片！程野，準備接收這些雜種對鏽星文明的暴行！”