“……這樣嗎？”

擁有獨立而自由的靈魂，才是幸福之源，做自己，比任何事都重要。

寶钗面帶苦笑，心歎道：“我從前也覺得，做人随心就好了，卻不曾想我所擁有的一切也是建立在家族存在的基礎上。”

王霈塵輕笑，無辜地道：“所以妹妹明白了嗎？我給那姓林的套上佛珠，原是知道她得的是傳染性極強的瘟疫，雖不知是什麼症狀，但自覺是鼠疫，但見那位姑娘面容發青，好似一隻青皮老鼠，可巧的是……”

“可巧的是，她的閨名就叫黛玉。”王霈塵故意停頓了一會兒。

黛，就是接近黑色的青色，通俗來講，就是老鼠皮毛的顔色。

寶钗聽他沒說完，便撐不住笑了，忙道：“休胡說，看人聽見笑話。表哥既這麼會說話，何不取字叫‘安石’二字，與王字連一起，倒像是頑石。若說表哥是頑石，我一定會好好捧在手心裡，當作美玉對待呢。”一面說，一面雙手做出捧東西的樣子。

王霈塵猛然一怔，唇邊勾起的笑容忽然淡了，心内不由猜疑起來，暗暗歎道：“奈何舍美玉，而求頑石呢？”

這邊屋内，碧桃掀簾子進來，眼裡有擔憂的意味。

“夫人……”

王雪柳忙迎上來，問道：“怎麼回事？”她每次去見女兒，都能看到她強顔歡笑，隐約有病态。

天氣冷，偶感風寒也是常有的，她調了藥方，原本服三服便能好，可連着幾天，說好不好，說壞不壞，王雪柳縱然後知後覺，也察覺到有不對勁的地方。

碧桃掩藏了眸底的神情，連忙笑道：“夫人當日給姑娘遞了一塊糕，誰知姑娘不留意，在風地裡吃了，就發起熱來。”

王雪柳狐疑地看着她，似是在判斷話語的真僞，良久，她深深歎了一口氣，問道：“真的麼？”

碧桃說了内心長久以來想說的話，忙道：“那典籍佛法上說的厲害，但凡王公卿相人家的兒女，一生下來，暗裡便有許多促狹鬼跟着使壞。”

“或得了空擰一下，或吃飯時打下飯碗來，或走着推一跤……”碧桃說着歎了口氣。

所以往往那些大人家子孫多有長不大的。

這句話，她不敢說。

王雪柳凝眸，不知在想些什麼。

碧桃懷着緊張的心，垂下手，默立着。

終于，有人打破了這一平靜。

“太太，門外有位老妪求見。”一個小丫頭子連忙上前來打簾子。

碧桃見了，心裡一喜，不知是見到了劉姥姥的緣故，還是因為擺脫了長久的沉默，碧桃連忙讓坐，燦爛笑道：“姥姥請坐。”說着，就去倒茶去了。

王雪柳從剛才的沉思中回過神來，忙起身接見，隻見一老妪忙來問安，那老妪連連擺手，連說幾個使不得，又笑道：“早要來請太太的安，因為莊家忙，好容易今年多打了兩石糧食，瓜果菜蔬也豐盛。”

劉姥姥一面說，一面指着身後的幾個大布袋子，笑道：“這是頭一起摘下來的，并沒敢賣呢，留的孝敬上頭太太老爺嘗嘗，這原是些野意兒，不值錢的，但市場上縱想買也難買到，不過圖個新鮮，算是我們莊家人的窮心。”

王雪柳笑着道：“多謝費心，我們正想個地裡現摘的瓜兒菜兒吃，正好你來了，還帶了好些瓜菜來。外頭買的，到底不像你們田地裡的好吃。”一面說，一面又去取票子，忙道：“最近可有什麼奇聞異事？你也說與我聽聽。”

劉姥姥忙接了，想了一回，又笑道：“今年俺們進城裡，與往年不同的是，竟來了幾個洋人賣洋貨，俺正要來問太太呢。那洋人不僅賣些咱們這兒從沒見過的物兒，也算接地氣，裡頭還有些瓜果佳蔬的種子，俺想，這珠寶飾物俺不認得，這瓜果種子起碼認得，哪知俺也不知這是什麼，正巧那裡有位姑娘，金發碧眼竟是個外國美人，還會咱們這裡的語言，打聽了才明白，也跟着買了些，太太，就是這個。”

她從大布袋裡翻找出一個小的灰土的囊布口袋，笑道：“這個物兒，俺們起了個诨名，管它叫洋芋，原是見着模樣兒像香芋，究竟我們也不知道叫什麼名字，問了一回，聽那姑娘說的好像叫馬什麼鈴的。”