淩雲木的思緒又翩然墜到與太子初遇時的情形，那是個滂沱雨夜，因摯友背叛行蹤洩露，她被整個江湖追殺，加之劍脈受損，多年苦修之武功一夜盡失，真可謂是屋漏偏逢連夜雨，性命在旦夕之間。

眼看身後豺狼虎豹便要撲吃而上，情急之下，她躲進一處轎辇之中，那裡中坐着一位雌雄莫辨之人，約摸與她年紀差不多大，着一玄金色錦袍，姿态優雅。

淩雲木不管三七二十一，将那人口鼻牢牢捂住，觸及那人那雙處事不驚的清眸時，她微微一怔。

那人緩緩擡手，淩雲木眉眼一厲，沉聲威脅，那人還是不懼，尋着她傷口狠狠按下，淩雲木吃痛悶哼出聲，咬破唇角，額頭冷珠密密麻麻。

那人将她推開，兀自理了理自己衣衫，接着将匕首在手中挽了個花，冷氣森森的寒刃抵在她脖頸。

與她那張春風化雨的面龐極為不符，當下大晟朝盛行儒學，若有老百姓問儒學長什麼樣子，隻看這張臉便是。

那人先是問她名姓可是淩雲木，字九蘭。

淩雲木感受着刀鋒貼在頸上刺骨的冰涼，以及皮開肉綻的傷口傳來的陣陣刺痛，再看向被遮掩在夜的黑紗下的那人的臉龐，動了動發白幹裂的嘴唇，聲音虛弱如将死之人：“是。”

太子意味不明的笑了笑。

“就是那位揚名江湖的銜花女俠？”

這個稱呼在彼時的她聽來無異于是一種極大的嘲諷與侮辱。

昔日人人追捧的銜花女俠如今成了人人喊打喊罵的臭老鼠。

被摯友毫無征兆背叛的心一抽一抽的疼，讓她有些喘不過來氣，她亟需酒來麻痹自己心，無論是劣酒還是假酒，隻要是酒，可是一滴也沒有。

她瞪大眼睛去瞧那人，梗着脖子道：“閣下是哪位？”

“倒是有膽量。”

那人微微傾身朝他逼近，淡淡的檀香氣息随之而來，架在她脖子上的匕首也因為這個動作微微加重了些，嗓音帶着久居上位者的壓迫：“孤是當朝太子，姜堯。”

淩雲木沒吭聲，她和皇家一向井水不犯河水，她不清楚大雨天的太子殿下為什麼不在東宮待着享樂，反而跑來這裡。

難道這又是某種不能被她這個老百姓理解的“高雅”情趣？

就像是那些貴族王孫們大冬天的手冷不去熏暖爐，而是把手伸進美女的懷中取暖那般……高雅，甚至賦詩一首，詩名曰“香肌暖手”。

她對那些王孫貴族着實沒有什麼好感，不過她覺得六皇子還算不錯，或許是因為六皇子年少時曾在吞玉山養傷的緣故，使得他沒有沾染那麼多視人命如草芥的富貴之氣。

淩雲木此時才注意到，這轎辇竟然不漏水。

“殿下身份尊貴，為何雨天來此？”

太子手中把玩着一串菩提，清脆細小的聲響在此時尤為鮮明：“孤在此處特意等你。”

她下意識警惕的看着姜堯：“執盟印不在我的手中。”

她就是因為這個物什被追殺的，至于其中究竟發生了什麼，可就說來話長了。

執盟印雖說代表江湖至高無上的權利，可是她更樂意做個該出手時就出手的遊俠，才不願意一天到晚在武林盟主的千秋閣飛檐堂坐着。

姜堯：“孤知道。”

那人的眼眸太過深沉，深沉到不像是同齡人。

淩雲木皺眉看向太子，然而太子顯然不願在這件事上多費口舌，輕飄飄岔開了話題：“這般喜怒形于色的模樣日後可是要吃虧的。”

淩雲木咽了咽并不存在的口水，聲音幹澀而粗啞：“殿下有事直言。”

姜堯幽幽看着她，忽地笑了，隻是那笑意不達眼底：“那孤便打開天窗說亮話了。”

“孤有一個賺錢的路子告訴你。”

此話一出，淩雲木愈發摸不着頭腦。

那把刀仍然在她脖子上架着，她本想着再掙紮一番，可是轉念一想，想尊貴如太子殿下這樣的人，身旁定有暗衛埋伏，她如今身受重傷，打是打不過的。

再說了，外面也不見得比這轎辇内安全。

淩雲木謹慎道：“在下不缺錢。”

太子：“孤與你說的是這天下的生意。”

“聽說閣下常常行俠仗義，也該知道如今世道的最為殘虐之處落在何人身上。”

淩雲木沒說話，有些捉摸不透太子的含義。

“被當做貨品明碼标價的可不隻是牛羊馬匹，還有奴隸與女人。”

太子說這話的時候嘴唇微不可查的輕輕顫抖，一股沉抑的氣息頓時将其籠罩，卻又在眨眼之間恢複如初，就像是轉瞬即逝的光明。

太子說的後者，自淩雲木出山以來可謂是深有感觸。

然而淩雲木不知道的是，太子選中她的條件之一便是這件事。

他的想法已經憋在心頭許多年了，一個字都沒有對旁人提及。然而當“他”試探性的提出一個偏旁時，哪怕是最受人尊敬最遠見卓識的學者則會一臉不解的看着“他”，說“他”這個當朝太子太過少不更事，還需多多曆練。

當“他”與一些飽受苦難的女人提及的時候，她們則會說：“沒辦法啊，人生來便是吃苦的。”

人生的确苦難深重，可是，她們原來可以少吃一點苦，不是嗎？

無人理解“他”，直到一次偶然間“他”發現了淩雲木。

然而此時淩雲木性命危在旦夕之際，這話題又極為危險而沉重，一切舉動需得小心謹慎，因此她沉默着不說話，眉眼之間亦不乏提防之色。

不過太子并不在意她防備的神情，壓着眼眸盯着她，一字一句緩緩道：

“孤欲将這一切改而換之。”

不知道這句話是在對她說還是在提醒自己。

淩雲木抿了抿幹澀的唇：“在下性命不保，難堪大業。”