“即使隻是想到你在利用我，”利維繼續說道，“我就無法控制自己，我失去了控制，把怒氣發洩在你身上，如果你不是為了讓你哥哥得到我的幫助而和我上床——”

“我沒有。”克萊爾拉了拉頭發，“天哪。”

“那為什麼？”

她張了張嘴，又閉上了，她搖了搖頭，“沒關系。”她轉過身，走到台球桌的遠端。

“這對我來說很重要。”

“反正你也不會相信我，”她垂下目光說道。

“克萊爾，幫幫我。我在努力，我不是說我在這件事上沒有責任。我那樣反應是不對的，但當你說事情比你想象的要好時，我倉促下結論了。”

“我不是那個意思。”

“我現在知道了。”他走到台球桌的另一邊，聳了聳肩，但肌肉的緊張感依然存在，“我想知道發生了什麼，如果可以的話，我想幫助你。”

她将 8 号球滑過台面，擊中了另一顆球，發出清脆的撞擊聲，“我真的去核實了那個記者的話是否屬實。”

“你相信我會逮捕沃德來保住我的工作？”為什麼她對她的兄弟有完全的信任，而對他卻毫無信任？

“我不想，但随着夜幕的降臨，我一直在想那個記者說的話，我意識到……”

“意識到了什麼？”

她緊握着桌子的邊緣，“我意識到，如果你這樣做，我不會責怪你。”

“我不會的。”

“是的，我知道，我不認識很多像你這樣的人，利維。誠實和有榮譽感，大多數男人，會得到他們想要的東西，而不關心什麼是正确的，他們會做他們需要做的事情來挽救自己，但是你……你與衆不同。”

“可是你還是不确定。”

“不，我沒有，或者也許我有過，但我需要讓自己放心。我不知道，當時，我隻知道你遇到了麻煩。”

他皺了皺眉頭，“你的意思是迪倫遇到麻煩了？”

“我就是這麼說的。”

“不，你說你以為我遇到麻煩了。”

她臉紅了，把目光轉向别處，“迪倫，我是說迪倫。”

“克萊爾，”他問道，懷疑在他的腦海中揮之不去，“你擔心我嗎？”

“我不明白這和任何事情有什麼關系。”

他繞過台球桌，直接站在她面前。“你來我家是因為擔心你哥哥還是我？”

她雙臂交叉，嘴角倔強地抿着，“兩個都是。”

“那為什麼要接吻？”你為什麼要對我說那些話？

她猶豫了一下，“那天在這裡，當我們移動桌子時，你告訴我你妻子去世後那個孩子發生的事情——”

“你為我感到難過。”他的心沉了下去，同情比被利用更糟糕。

她的眼睛閃着光，“你是傻子嗎？”

他聳了聳肩，“嘿——”

“你擁有一切，一個美麗的女兒——”她用手指戳了戳他的胸膛，“——愛你的家人和朋友——許多人的尊重——别像個白癡，我當然不會為你感到遺憾。”

他警惕地看着她，揉了揉自己的胸口，“那為什麼？”

“因為我想要和一個像你一樣的人在一起，”她的聲音提高了，“我想要和一個善良、可靠、堅強的人在一起，一個不會利用我的人。你太正派了，對于像我這樣的人來說，你太正派了，所以，不，”她的聲音現在幾乎低不可聞，“我沒有利用你，或者也許我利用了你，但不是你想的那樣，我……我想要生命中有一些美好的東西，就一次，我想要一些美好的東西。”

利維重重地呼出一口氣，意識到胸口的疼痛不是克萊爾的手指造成的，他一直屏着呼吸。天哪，他從來沒有這麼高興過，也從沒有這麼緊張過。

他張開嘴，又閉上，該死，如果他打算這麼做，他就要做好。當他握住她的雙手時，她的眼睛睜大了，他猜這是一個小小的勝利，她沒有試圖掙脫。

“那天晚上你讓我措手不及，說實話，從我認識你的第一天起，你就一直在讓我措手不及。”至于為什麼這并沒有讓他放棄她，他也不确定，“我不知道你身上有什麼東西讓我如此瘋狂，但我從沒想過傷害你。”

“好吧，我想我也很抱歉，因為那天晚上我那樣對待你。”她拉了拉他的手，當他放開她時，她後退了一步，“但這些都不重要了。”

“如果我們想改變它呢？”

她看起來很驚訝，猶豫了半秒鐘，然後擡起下巴說：“你的工作和我哥哥的自由都處于危險之中，你真的認為火熱的□□值得冒這個險嗎？”

他害怕他們之間不僅僅是性關系，還有更多，不僅僅是他的工作，還有他和艾瑪的心，“我的工作很安全。”暫時是這樣，“你呢？”

“什麼？”

“你考慮過會發生什麼嗎，如果沃德是殺害香農的兇手，你會怎麼做？”

她又後退了一步，“他不是。”

“你必須至少考慮這種可能性，”他溫和地說，“沃德變了，他不是你記得的那個人了。

“你不明白。我希望他保持原樣。”她的眼睛充滿了淚水，“我需要他保持原樣。”

“也許如果你告訴我那天晚上發生了什麼，你繼父被殺的那天晚上，我就能理解了。”她搖了搖頭。

“相信我，克萊爾，我能幫你。”

她擦了擦眼睛，“你不能，你甚至不能理解，我看着你——你、艾瑪和艾莉絲，你們都這麼……”她把手指扭在一起，停頓了一下，好像在尋找合适的詞，“你們彼此很合拍，你和艾瑪被家人和朋友包圍着，你們可以依靠和求助于他們，你們可以信任他們。”

“你隻有迪倫。”

“是他教我拼寫單詞，是他确保我吃飽穿暖，在我生命中，他是唯一一個真正關心我的人。”

“我明白，我明白。”他再次伸手去握她的手，“但是，不管出于什麼原因，迪倫已經不是那個教你做餅幹的孩子了。”

當她将手指穿過他的手指并握緊時，他感到很驚訝，“我知道這一點。”